„Choroba jeleni zombie” zaraża zwierzęta w całym kraju - czy ludzie są zagrożeni?

Rozpoczęły się sezony polowań na jelenie w całych Stanach Zjednoczonych, a wraz z nimi pojawiają się nowe ostrzeżenia o chronicznej, wyniszczającej chorobie lub przerażająco brzmiącej „chorobie jeleni zombie”.

W sierpniu Centra Zwalczanie i zapobieganie chorobom zidentyfikowało co najmniej 277 hrabstw w 24 różnych stanach, w których doniesiono o chronicznej wyniszczającej chorobie jeleni, łosi lub innych jeleniowatych (inaczej przeżuwaczy). Teraz niektóre stany, w tym Nevada, mają nadzieję, że nadal będą wolne od chorób.

Według Departamentu Dzikiej Przyrody Nevady, myśliwych zachęca się do odwiedzania mobilnych stacji pobierania próbek w celu wykrycia choroby. Mieszkańcom Nevady nie wolno również przywozić zwłok dzikich zwierząt z innych stanów.

Na początku tego roku zainteresowanie mediów wzrosło wokół przewlekłej wyniszczającej choroby po tym, jak Michael Osterholm, dyrektor Centrum Badań i Polityki Chorób Zakaźnych w University of Minnesota, powiedział stanowym prawnikom, że obawia się, że ta infekcja może rozprzestrzenić się na ludzi.

„Jest prawdopodobne, że ludzkie przypadki przewlekłej choroby wyniszczającej związanej ze spożywaniem skażonego mięsa zostaną udokumentowane w nadchodzących latach, Osterholm powiedział władzom Minnesoty w zeszłym tygodniu, jak donosi NBC News. „Jest możliwe, że liczba przypadków u ludzi będzie znaczna i nie będzie to odosobnione wydarzenie”.

W świetle tego nowego wydarzenia, Health rozmawiał z Brianem Appleby, MD, dyrektorem National Prion Disease Pathology Surveillance Center na Uniwersytecie Case Western Reserve. Oto, jak opisuje tę chorobę i jej rozprzestrzenianie się w Stanach Zjednoczonych, a także, jak bardzo martwi się, że powinniśmy być.

Ta tak zwana choroba jeleni zombie - która jest związana z gąbczastą encefalopatią bydła (BSE), również znana jako choroba szalonych krów - swoją nazwę zawdzięcza powodowanym przez nią objawom. Według CDC mniej więcej rok po zarażeniu zwierzęcia może zacząć się potykać i zachowywać się apatyczne i zdezorientowane. Zarażone zwierzęta mogą również szybko tracić na wadze, stąd nazwa choroby „marnująca”.

Przewlekła choroba wyniszczająca (CWD) to choroba prionowa, co oznacza, że ​​jest wywoływana przez białka (zwane prionami), które atakują mózg i rdzeń. BSE jest również chorobą prionową, podobnie jak ludzka choroba zwana chorobą Creutzfeldta-Jakoba (CJD). U jeleni i łosi CWD przenosi się przez płyny ustrojowe, bezpośrednio lub przez zanieczyszczenie gleby, pożywienia lub wody.

Nie ma leczenia ani lekarstwa na CWD i jest śmiertelne dla zakażonych zwierząt. U niektórych zwierząt występują wymienione powyżej charakterystyczne objawy, podczas gdy inne umierają bez żadnych objawów.

Podczas gdy rozprzestrzenianie się CWD jest niepokojące - szczególnie dla myśliwych i obrońców przyrody - dr. Appleby twierdzi, że nie ma jeszcze powodów do paniki. „Po pierwsze, to niekoniecznie jest nowa rzecz; to jest coś, co trwa od wielu lat ”- mówi. „Po drugie, nie mamy żadnych dowodów na to, że jest przenoszona na ludzi”.

Inne rodzaje chorób prionowych, w szczególności jeden rodzaj BSE, mogą być przenoszone na ludzi, którzy jedzą skażone mięso zwierzęce lub inne tkanka. Zakażeni ludzie nie chorują na BSE, ale rozwijają się u nich podobny (a także śmiertelny) stan zwany wariantem choroby Creutzfeldta-Jakoba (vCJD).

Jest to rzadkie, gdyż w Stanach Zjednoczonych odnotowano tylko cztery przypadki. —Z których uważa się, że wszystkie pochodzą spoza kraju. Nie ma żadnych zgłoszonych przypadków zachorowania człowieka na skutek spożycia skażonego mięsa jeleniowatych (członków rodziny jeleniowatych), chociaż badania przeprowadzone na małpach wykazały, że przewlekła choroba wyniszczająca może stanowić zagrożenie dla innych zwierząt którzy mają kontakt z mięsem lub mózgiem zarażonych zwierząt.

Największym zmartwieniem w tej chwili, mówi dr Appleby, jest niepewność związana z tym problemem. „Nie tylko nie wiemy, czy transmisja na ludzi jest możliwa, ale także nie wiemy, jak by to wyglądało” - mówi. „Większość chorób prionowych wygląda dość podobnie, ale tak naprawdę jedynym sposobem, aby dowiedzieć się, skąd pochodzi choroba, jest przyjrzenie się tkance mózgowej”.

Rozprzestrzenianie się CWD jest również niepokojące, ponieważ występuje w dzikie zwierzęta, mówi dr Appleby, w przeciwieństwie do epidemii BSE, które czasami zdarzają się u udomowionego bydła. „W przypadku bydła, owiec lub kóz można ubić te zwierzęta, a to pomaga w powstrzymaniu” - mówi. „Trochę inaczej jest w przypadku jeleniowatych, ponieważ są one wolne i nie masz luksusu możliwości ich powstrzymania i powstrzymania rozprzestrzeniania się”.

Dlatego ważne jest stałe monitorowanie chorób prionowych , on mówi. Amerykański Departament Rolnictwa monitoruje bydło pod kątem BSE, ale CDC monitoruje również inne rodzaje chorób - w tym CWD u jeleni i łosi. Centrum dr Appleby'ego bada również przypadki CJD u ludzi, aby ustalić, czy pochodzą one z zakażonego mięsa i są dowodem nowej epidemii, czy też pojawiły się spontanicznie.

Nawet jeśli nie ma dowodów na to, że przeniesienie CWD na ludzi jest możliwe, wielu ekspertów uważa, że ​​lepiej być bezpiecznym niż żałować. „Światowa Organizacja Zdrowia od 1997 r. Zaleca, aby nie dopuścić do przedostawania się do łańcucha pokarmowego ludzi wszystkich znanych chorób prionowych”, donosi CDC.

A jedzenie mięsa skażonego łosia lub jelenia to prawdziwy problem. Według raportu Alliance for Public Wildlife z 2017 r. Szacuje się, że około 7000 do 15000 zwierząt zakażonych CWD jest co roku konsumowanych przez myśliwych i ich rodziny. Według raportu liczba ta prawdopodobnie rośnie o około 20% rocznie, ponieważ choroba bardzo się rozprzestrzeniła w ostatnich latach.

Myśliwi i ludzie, którzy konsumują zwierzynę łowną, mogą podjąć środki ostrożności, poddając swoje mięso badaniu na CWD. , mówi dr Appleby. Procedury i udogodnienia różnią się w zależności od regionu, ale według NBC News kilka stanów utworzyło bezpłatne centra egzaminacyjne. CDC zaleca również unikanie jeleni lub łosi, które wyglądają na chore, dziwnie zachowują się lub zostały znalezione martwe.

Podczas ubierania jelenia w terenie myśliwi powinni nosić lateksowe lub gumowe rękawiczki, unikać używania domowych noży lub przyborów kuchennych oraz zminimalizować, jak bardzo zajmują się organami zwierzęcia, zwłaszcza mózgiem i tkanką rdzenia kręgowego. A w przypadku osób, których jelenie lub łosie są przetwarzane komercyjnie, CDC zaleca, aby poprosić zakład o unikanie mieszania mięsa z wielu zwierząt.

Dr. Appleby zgadza się, że te kroki są dobrym pomysłem, nawet jeśli do tej pory żaden człowiek nie zachorował na CWD. „Oczywiście nie uważamy, że jedzenie każdego rodzaju mięsa, które może być skażone chorobą prionową, jest dobrym rozwiązaniem dla ludzi” - mówi. „Skorzystaj z tych usług testowych, zachowaj środki ostrożności i nie narażaj się na ryzyko”.