Kobiety mają lepsze wspomnienia niż mężczyźni - przynajmniej do menopauzy

Według najnowszych badań kobiety lepiej pamiętają rzeczy niż mężczyźni - to znaczy przynajmniej do menopauzy. Wyniki badania mogą jednak dotyczyć czegoś więcej niż tylko chwalenia się: naukowcy twierdzą, że mogą rzucić światło na to, jak różnie starzeją się mózgi mężczyzn i kobiet oraz dlaczego kobiety są bardziej narażone na chorobę Alzheimera.

Około 75 procent osób starszych ma problemy z pamięcią, a wiele kobiet zgłasza również przypadki zapomnienia i „mgły mózgowej” w okresie menopauzy. Wykazano, że kobiety są dwukrotnie bardziej narażone na chorobę Alzheimera niż mężczyźni, chociaż niewiele wiadomo o tym, dlaczego tak się dzieje lub kiedy stają się bardziej narażone.

„Przez lata dominującym sposobem myślenia w tej dziedzinie było że kobiety są bardziej narażone na chorobę Alzheimera tylko dlatego, że mają tendencję do dłuższego życia ”- powiedziała w komunikacie prasowym dr Jill Goldstein, dyrektor badań w Connors Center for Women's Health and Gender Biology w Brigham and Women's Hospital. „Ale ten pomysł został utrwalony przez badania, które wyglądały na późne w życiu - nie w wieku średnim, kiedy zachodzą kluczowe przemiany hormonalne i kiedy zmiany w pamięci zaczynają się ujawniać”.

W nadziei na udokumentowanie niektórych z nich życiowych zmian w mózgu, Goldstein i jej koledzy zrekrutowali 212 zdrowych mężczyzn i kobiet w wieku od 47 do 55 lat. Ponieważ uczestnicy nie wykazywali jeszcze objawów demencji lub oczywistych problemów, zastosowali serię testów mających na celu ocenę kilku różnych form uczenia się i pamięci oraz wykryli wczesne, poza tym niezauważalne defekty poznawcze.

Porównując swoje wyniki, odkryli, że różnice w funkcji pamięci odpowiadają płci i etapowi menopauzy, bardziej niż wiekowi chronologicznemu.

W szczególności kobiety przed i okołomenopauzalne osiągały lepsze wyniki niż mężczyźni w tym samym wieku we wszystkich kategoriach pamięci. Jednak po menopauzie wyniki kobiet w testach początkowego uczenia się i wyszukiwania informacji spadły, zbliżając je do mężczyzn w tym samym wieku.

Pomiary hormonów wykazały również, że kobiety z niższym poziomem estradiolu estrogenu ( w dół po menopauzie) zwykle gorzej wypadają w testach pamięci.

Odkrycia sugerują, że podczas menopauzy lub wkrótce po niej kobiety doświadczają zmian w czołowych obszarach mózgu, które odgrywają rolę w pamięci krótkotrwałej i zdolności poznawcze, takie jak organizowanie, strukturyzowanie i ocena informacji. Autorzy twierdzą, że podkreślają również znaczenie hormonów jajników w utrzymaniu funkcji pamięci.

Goldstein ma nadzieję, że pewnego dnia lekarze będą w stanie zidentyfikować osoby w średnim wieku, które są najbardziej narażone na zachorowanie na chorobę Alzheimera lat później.

„Jest to krytyczne, ponieważ terapie stosowane po wystąpieniu choroby były nieskuteczne” - mówi. „Mamy nadzieję, że odkrycia z naszej kohorty ostatecznie dostarczą wskazówek we wczesnym wieku średnim, kto jest najbardziej zagrożony chorobą w późniejszym wieku średnim i jak może się to różnić w przypadku mężczyzn i kobiet”.

Dr JoAnn Pinkerton, dyrektor wykonawczy North American Menopause Society, dodała, że ​​badanie zwraca również uwagę na powszechny problem problemów poznawczych w okresie menopauzy.

„Należy wziąć pod uwagę mgłę mózgową i skargi na problemy z pamięcią poważnie ”- powiedział dr Pinkerton, który nie był zaangażowany w badanie, w komunikacie prasowym. „To i inne badanie wykazało, że dolegliwości te są związane z deficytami pamięci”.

Nowe odkrycia zostały opublikowane w tym tygodniu w czasopiśmie Menopause. Goldstein i jej koledzy pracują również nad narzędziem ryzyka klinicznego, które może pomóc wskazać mężczyzn i kobiety, którzy są narażeni na zwiększone ryzyko choroby Alzheimera na podstawie czynników genetycznych i innych cech klinicznych.

„Choroba Alzheimera jest jedną z największych wyzwań dla zdrowia publicznego naszych czasów ”- powiedział Goldstein. „Idąc dalej, koniecznie musimy zrozumieć, jak zachować funkcję pamięci przez całe życie i uwzględnić te różnice płci w przyszłych strategiach badawczych i odkrywczych”.