Dlaczego musisz brać leki na astmę, nawet jeśli czujesz się dobrze

Carolyn M. Kercsmar, MD, dyrektor centrum astmy w Cincinnati Childrens Hospital Medical Center, niedawno miał 10-letniego pacjenta, który sam zdecydował o zaprzestaniu przyjmowania leków na astmę - kluczowych sterydów podtrzymujących. miał brać regularnie.

Jego rozumowanie: czuł się dobrze i od jakiegoś czasu nie miał żadnych ataków astmy, więc po co się męczyć? Dr Kercsmar wykonał serię testów i było jasne, że jego czynność płuc jest upośledzona, mimo że nie miał kaszlu, świszczącego oddechu, duszności ani innych objawów astmy. Upewniła się, że wiedział, że musi ponownie zacząć przyjmować leki na astmę.

„Mieliśmy nadejść okres pylenia, który mógł wywołać objawy astmy, prawdopodobnie prowadząc do wizyty na ostrym dyżurze lub hospitalizacji”. mówi.

Ogólnie astmę można podzielić na dwie klasy: astmę przerywaną, w której objawy występują rzadziej niż trzy razy w tygodniu, oraz astmę przewlekłą.

Osoby z astmą przerywaną mogą często można uzyskać stosując tylko krótko działający lub „ratunkowy” inhalator, gdy pojawią się objawy. Osoby z bardziej przewlekłą astmą i częstszymi nawrotami choroby (np. Dziesięcioletni pacjent dr Kercsmarsa) muszą przyjmować leki podtrzymujące, aby zmniejszyć stan zapalny między atakami. „Celem leczenia astmy jest zapobieganie, zapobieganie, zapobieganie” - mówi dr Kercsmar.

Niestety, pacjenci, którzy nie przyjmują leków podtrzymujących, to zbyt powszechny scenariusz. Ludzie mogą przyjmować leki nieprawidłowo, w nieregularny sposób, przerywając i rozpoczynając lub po prostu całkowicie je pomijać. To nie jest tak, że ludzie z astmą próbują oszukać swojego lekarza. Astma może być podstępnym wrogiem. Większość ludzi czuje się doskonale, ale bardzo szybko nie. Wystarczy wzrost liczby pyłków, przeziębienie, przypadkowe spotkanie z kotem, zmiana temperatury lub wysiłek fizyczny, aby wysłać pacjenta w strefę zagrożenia. Problem? Trudno przewidzieć, kiedy to się stanie.

„Mogą to być godziny, dni, tygodnie lub miesiące, więc pacjenci mogą łatwo dać się ukołysać fałszywym poczuciem bezpieczeństwa” - mówi dr Kercsmar . „Jest to niezwykle zmienna choroba, która może być przerywana zaostrzeniami, ale czas między zaostrzeniami może być zmienny”.

Nawet pacjenci o najlepszych intencjach mogą mieć trudności z codziennym przyjmowaniem leków i na co dzień, czasami kilka razy dziennie, kiedy czują się po prostu elegancko. Istnieje pokusa, aby pomyśleć: „Dlaczego po prostu nie pominąć tego dzisiaj, skoro czuję się dobrze?”

„Jest to chroniczny problem, z którym mam do czynienia u wielu astmatyków” - mówi dr Len Horovitz, specjalista chorób płuc Lenox Hill Hospital w Nowym Jorku. „Kiedy pacjenci są dobrze kontrolowani za pomocą leków, część ich psychiki myśli, że zostali wyleczeni i nie potrzebują już leków”.

W rezultacie pacjenci trafiają na „kolejkę górską” - mówi Mark H. Moss, MD, profesor nadzwyczajny medycyny i pediatrii na University of Wisconsin School of Medicine and Public Health. „Mają bardzo niewiele objawów, kiedy przyjmują lekarstwa, ale objawy te pojawiają się ponownie, gdy przestają je przyjmować”.

Ale pomijanie leków, nawet jeśli nie masz żadnych objawów, może oznaczać więcej zaostrzeń i zaostrzyła astmę.

„Ważne jest, aby kontynuować stosowanie przeciwzapalnych leków podtrzymujących, ponieważ w płucach występuje proces zapalny” - mówi Amber Watts, PharmD, adiunkt w praktyce farmaceutycznej w Texas A & amp; M Health Science Center Rangel College of Pharmacy w Kingsville. „Sterydy w tych lekach pomagają zapobiegać temu zapaleniu i zmniejszają ryzyko zaostrzenia. Nie zapobiega to całkowicie zaostrzeniu, ale zmniejsza ryzyko.

Astma to przewlekła choroba, która, jak się uważa, jest spowodowana zapaleniem dróg oddechowych. Stan zapalny występuje prawie zawsze, wywołując objawy dopiero po osiągnięciu pewnego progu; ten próg, podobnie jak poszczególne wyzwalacze, są różne dla każdej osoby.

„To tak, jakby cały czas płonął węgiel drzewny i pojawiało się więcej paliwa, takiego jak wiatr lub tlen, a wtedy masz szalejące piekło i wystąpią objawy ”- mówi dr Kercsmar.

Leki przeciwzapalne, takie jak kortykosteroidy (powszechnie nazywane steroidami, ale należącymi do innej klasy leków niż sterydy anaboliczne, które są czasami nadużywane przez sportowców), leukotrien leki modyfikujące i blokery IgE tłumią ten wiecznie palący się „ogień węgla drzewnego”.

Kiedy osoba ma atak astmy, wyściółka dróg oddechowych puchnie, wydziela więcej śluzu i, co najbardziej dramatyczne, obkurcza mięśnie dróg oddechowych. Wymaga to innego leczenia: osoba używa ratunkowego inhalatora lub nebulizatora do podania leków rozszerzających oskrzela (takich jak albuterol) w celu udrożnienia dróg oddechowych.

„To działa przede wszystkim na rozluźnienie mięśni. Zasadniczo nie ma wpływu na stan zapalny ”- mówi dr Kercsmar. Działa w ciągu kilku minut, przynosząc ulgę. Nawet bez leków podtrzymujących niektórzy pacjenci przeżywają tygodnie lub nawet miesiące bez problemu. Ale lekarze nie zawsze potrafią powiedzieć, którzy pacjenci należą do tej kategorii.

Szczególnie ważne jest, aby dzieci i nastolatki przyjmowały leki zgodnie z zaleceniami. „W dzieciństwie astma może okresowo zaostrzać się lub ulegać poprawie, a to komplikuje sytuację, ponieważ rodzice mogą uznać, że astma dziecka jest„ wyleczona ”- mówi dr Moss. „Mogą trwać przez miesiące, a nawet lata, tylko po to, by astma pogorszyła się wraz z wiekiem”.

Często w okresie dojrzewania dochodzi do remisji, ale nie ma lekarstwa na astmę, a stan będzie prawdopodobnie pojawią się ponownie w wieku dorosłym, tylko bardziej przewlekłe, wyjaśnia dr Moss.

Czasami można odstawić leki lub zmniejszyć dawkę, ale lekarz musi podjąć taką decyzję, mówi dr Moss.

Nieoczekiwane czynniki wyzwalające, takie jak przeziębienie, alergia, chemiczne środki drażniące lub zanieczyszczenie powietrza, mogą szybko przenieść astmę z tylnego palnika na przedni, mówi dr Horovitz.

„Nieprzyjmowanie leków podtrzymujących sprawia, że ​​pacjenci bezbronne ”- mówi.

Rodzice mogą być przestraszeni faktem, że leki podtrzymujące zawierają składnik steroidowy, myśląc, że wpłynie to na rozwój ich dziecka, mówi Watts. Ale ponieważ pacjenci wdychają steroidy - zamiast połykać je w płynie - jest to znacznie mniej prawdopodobne. Chociaż kortykosteroidy mogą nieco hamować wzrost, jest to mało prawdopodobne w przypadku steroidów wziewnych. Ale jeśli astma Twojego dziecka jest tak ciężka, że ​​jest zagrożona hospitalizacją, lekarze mogą nie mieć innego wyjścia, jak tylko zastosować znacznie silniejsze doustne kortykosteroidy - przynajmniej tymczasowo - w celu opanowania astmy. (Możesz przeczytać więcej o bezpieczeństwie leków na astmę tutaj.)

Pacjenci powinni również pamiętać o płukaniu ust po zażyciu wziewnych kortykosteroidów, aby uniknąć rozwoju pleśniawki, drożdżakowej infekcji gardła, ostrzega Watts.

„Niezależnie od tego, czy masz dziecko chore na astmę, czy masz ją jako dorosły, nie powinieneś pomijać leków podtrzymujących. Powinieneś zawsze przyjmować je zgodnie z zaleceniami każdego dnia, a jeśli zauważysz więcej objawów lub różnicę w oddychaniu, zdecydowanie powinieneś wezwać lekarza, aby mógł dostosować leki ”- mówi Watts.