Dlaczego tak trudno jest uzyskać diagnozę boreliozy?

Choroba z Lyme, choroba przenoszona przez kleszcze, która może wywoływać objawy grypopodobne i rozpoznawalną wysypkę w kształcie gałki ocznej, może być niezwykle trudna do zdiagnozowania.

Na przykład piosenkarka Avril Lavigne była bardzo głośno o jej walce z diagnozą boreliozy. W 2015 roku powiedziała Good Morning America, że ​​spotkała się z wieloma lekarzami i przeszła serię testów, ale dopiero wtedy, gdy znalazła specjalistę od boreliozy, otrzymała prawidłową diagnozę.

w Los Angeles, dosłownie, jak w najgorszym okresie w moim życiu i spotykałem się z każdym specjalistą i dosłownie z najlepszymi lekarzami - wyjaśnił Lavigne. Powiedziała, że ​​niektórzy z tych ekspertów błędnie zdiagnozowali jej objawy - osłabiający ból i zmęczenie - jako zespół chronicznego zmęczenia lub depresję, podczas gdy inni powiedzieli jej, że jest po prostu odwodniona lub wyczerpana po trasie.

„To właśnie robią, aby wielu ludzi, którzy mają boreliozę - powiedziała. `` Nie mają dla nich odpowiedzi, więc mówią im: `` Jesteś szalony ''.

Lavigne zaczęła podejrzewać, że ma boreliozę kilka miesięcy po tym, jak zaczęła czuć się wyczerpana i oszołomiona . Jej objawy w końcu stały się tak poważne, że czuła, że ​​nie może oddychać, mówić ani się ruszać. „Myślałam, że umieram” - powiedziała People.

Dlaczego więc Lavigne tak długo potrzebował odpowiedzi? I czy jej doświadczenie może przytrafić się także innym?

Na szczęście większość przypadków boreliozy jest diagnozowana i leczona dużo wcześniej - mówi dr Anne R. Bass, reumatolog ze Szpitala Chirurgii Specjalnej w Nowym Jorku. York City, a ten stopień błędnej diagnozy nie jest zbyt powszechny. Jednak precyzyjne określenie tego typu infekcji nie jest nauką ścisłą, a objawy nie zawsze są krystalicznie wyraźne.

„U wielu osób pojawia się wysypka w kształcie gałki ocznej, co czyni ją dość łatwą do zdiagnozowania” - mówi. Ale ten charakterystyczny objaw jest czasami słaby lub występuje na ukrytych częściach ciała, a niektórzy ludzie w ogóle go nie dostają.

'Inne wczesne objawy, takie jak gorączka lub bóle, można przypisać wirus lub grypa ”- mówi dr Bass. „Więc jeśli nie zauważysz wysypki, możesz nawet nie iść do lekarza - lub możliwe, że twój lekarz może jej nie rozpoznać”. (Niektóre przypadki choroby z Lyme ustępują samoistnie, dodaje, więc można ją mieć i nigdy nie wiadomo).

Większość lekarzy, szczególnie tych, którzy praktykują w gorących miejscach, takich jak północno-wschodnie Stany Zjednoczone, wie zwracać uwagę na objawy boreliozy w miesiącach wiosennych i letnich. Ale choroba jest mniej rozpowszechniona w południowej Kalifornii, gdzie Lavigne powiedziała, że ​​szuka leczenia. Jeśli pacjent nie miał wysypki i nie pamięta ugryzienia, lekarze mogą wolniej identyfikować kleszcze jako potencjalny czynnik.

Dr. Bass mówi, że każdy, kto odczuwa zmęczenie lub ból stawów przez kilka miesięcy, powinien przypomnieć sobie, kiedy zaczęły się jego objawy i czy przebywał w rejonie kraju znanym z epidemii boreliozy. Badanie krwi nie może potwierdzić, czy obecnie jesteś zarażony, ale może stwierdzić, czy byłeś narażony na boreliozę w przeszłości. (W rzeczywistości testuje przeciwciała, które pojawiają się kilka tygodni po zakażeniu danej osoby). Lekarze mogą wykorzystać te wyniki testu wraz z obecnymi objawami danej osoby, aby postawić diagnozę boreliozy.

„Ale nawet te wyniki testów mogą być skomplikowane i zagmatwane, zwłaszcza dla lekarzy, którzy nie są przyzwyczajeni do leczenia boreliozy ”- mówi dr Bass. Niektórzy lekarze uważają również, że boreliozę można zdiagnozować bez dodatniego wyniku badania krwi - dodaje - chociaż nie ma dowodów na to, że te metody są dokładne lub że antybiotyki w takich przypadkach działają lepiej niż placebo.

( Lavigne nie ujawniła dokładnie, w jaki sposób została zdiagnozowana ani czy wynik testu na obecność przeciwciał z Lyme był pozytywny, chociaż powiedziała, że ​​miała badania krwi, gdy po raz pierwszy zachorowała.)

Po zdiagnozowaniu boreliozy, dwa do trzech tygodni doustnych antybiotyków zwykle poprawia samopoczucie pacjentów i eliminuje wszystkie objawy. Jeśli jednak nie jest leczone przez kilka miesięcy, często potrzebny jest dłuższy cykl leków. W skrajnych przypadkach antybiotyki można również podawać przez IV.

Dr. Bass mówi, że pacjentom rzadko przepisuje się antybiotyki przez ponad miesiąc, nawet jeśli nadal odczuwają zmęczenie i ból. „Poprawa stanu zdrowia trwa dłużej, gdy pojawia się opóźnienie w diagnozie, ale tak naprawdę nie zmienia to czasu trwania ani przebiegu leczenia” - mówi. „Mogą po prostu potrzebować odpoczynku i trochę dłużej spokojnie, aż odzyskają energię”.

Lavigne powiedziała, że ​​spodziewa się pełnego wyzdrowienia. To dobrze, ponieważ od 10% do 20% osób z boreliozą nadal odczuwa objawy przez miesiące, a nawet lata po leczeniu. Ten stan jest znany jako zespół boreliozy po leczeniu.

Lekarze nie są pewni, co powoduje zespół po Lyme (niektórzy uważają, że objawy są spowodowane innymi chorobami przenoszonymi przez kleszcze lub chorobami przewlekłymi, takimi jak reumatoidalne zapalenie stawów), a leczenie, takie jak długoterminowa antybiotykoterapia, jest kontrowersyjne. Jednak niedawne badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa wykazało, że jedno jest pewne: przedłużająca się choroba z Lyme występuje częściej niż kiedyś sądzono.

„Nasze dane pokazują, że wiele osób, u których zdiagnozowano boreliozę w rzeczywistości powrót do lekarza, który skarży się na uporczywe objawy, wykonuje wiele testów i wycofuje się z leczenia ”- napisali autorzy badania w komunikacie prasowym. „Jest oczywiste, że potrzebujemy skutecznego, opłacalnego i współczującego leczenia tych pacjentów, aby poprawić ich wyniki, nawet jeśli nie wiemy, jak nazwać tę chorobę”.