Dlaczego niektórzy ludzie umierają na zapalenie płuc?

Modelka i aktorka Kim Porter została znaleziona martwa 15 listopada w swoim domu w Kalifornii w wieku 47 lat. Według People przyczyną śmierci było „postępowanie w toku” od miesięcy, ale dziś Los Departament Lekarskiego Egzaminatora-Koronera hrabstwa Angeles ogłosił, że jest to płatowe zapalenie płuc.

Chociaż zapalenie płuc jest z pewnością nieprzyjemne i może być w niektórych przypadkach niebezpieczne, zwykle ustępuje po leczeniu w ciągu kilku tygodni. Jak więc osoba - zwłaszcza młoda, jak Porter - umiera na zapalenie płuc? Zdrowie rozmawiał z dr Tanayą Bhowmick, adiunktem medycyny chorób zakaźnych w Robert Wood Johnson Medical School w New Jersey.

Po pierwsze, przypomnienie: zapalenie płuc to infekcja płuc wywołana przez bakterie, wirusy lub grzyby. Podobnie jak przeziębienie lub grypa, o tej porze roku często przenosi się przez kaszel, kichanie lub dotykanie powierzchni zarodkowych (a następnie dotykanie twarzy). Mówiąc o grypie, zapalenie płuc może być nawet powikłaniem poważnego ataku wirusa grypy; grypa jest częstą przyczyną zapalenia płuc u dorosłych, według American Lung Association (ALA).

Kiedy winny wirus, bakteria lub grzyb dostanie się do płuc, pęcherzyki powietrzne zwane pęcherzykami płucnymi mogą wypełnić się płynem. To zapalenie powoduje klasyczne objawy zapalenia płuc, takie jak kaszel, gorączka i trudności w oddychaniu.

Tak, zapalenie płuc może prowadzić do śmierci, ale występuje rzadko. „Widzimy o wiele więcej osób z zapaleniem płuc, które przeżyły” - mówi dr Bhowmick.

Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), każdego roku około 1 miliona Amerykanów jest wysyłanych do Szpital z zapaleniem płuc, a około 50 000 umiera z powodu tej choroby.

Zapalenie płuc musi być dość poważne, aby kogoś zabić, podkreśla dr Bhowmick. Oczywiście płuca są odpowiedzialne za dostarczanie tlenu do całego ciała. Wynika z tego, że zapalenie płuc zagraża twojemu zbiornikowi tlenu. „Jeśli jest tak poważny, że zasadniczo odcina dopływ tlenu, to pozostałe narządy nie otrzymują wystarczającej ilości tlenu” - wyjaśnia.

W tym samym czasie organizm człowieka również uruchamia odpowiedź zapalna w próbie zwalczania infekcji, mówi dr Bhowmick. Ale może to spowodować zmiany ciśnienia krwi, które mogą z kolei zmniejszyć dopływ krwi do tych narządów. To niebezpieczne połączenie, wyjaśnia, ponieważ nie tylko zmniejsza się dopływ krwi, ale także zawiera mniej tlenu. „Prowadzi to do zaburzeń pracy serca, nerek - narządy przestają działać” - mówi dr Bhowmick - „a to prowadzi do śmierci”.

Podobnie jak w przypadku wielu innych schorzeń, zdolność człowieka do walki zapalenie płuc jest tym większe, im jest zdrowsze. Dr Bhowmick mówi, że zapalenie płuc jest bardziej prawdopodobne, a nawet śmiertelne u niemowląt, osób dorosłych powyżej 65 roku życia i osób z problemami zdrowotnymi lub osłabionym układem odpornościowym, takich jak osoba z rakiem lub wirusem HIV. śmiertelne dla kogoś w każdym wieku.

Leczenie - które różni się w zależności od rodzaju zapalenia płuc u danej osoby - poprawia się w ciągu jednego do trzech tygodni. Jest to bardziej prawdopodobne, jeśli masz mniej niż 65 lat, ogólnie jesteś zdrowy, a zapalenie płuc zostało wykryte na tyle wcześnie, że nie rozprzestrzeniło się, zgodnie z ALA.

„Poszukiwanie pomocy u lekarza jest najbardziej ważna rzecz ”- mówi dr Bhowmick. Może on pomóc określić, jaki rodzaj zapalenia płuc masz i jakiego rodzaju leczenia możesz wymagać. (Na przykład antybiotyki są pomocne tylko w przypadku bakteryjnego zapalenia płuc, podczas gdy niektóre osoby z infekcją wirusową mogą odnieść korzyści z leków przeciwwirusowych).

Bez względu na rodzaj zapalenia płuc będziesz chciał zostać nawodniony i dużo wypocząć, dodaje dr Bhowmick. Ten odpoczynek jest kluczowy, zgodnie z ALA, ponieważ pośpieszny powrót do pracy lub na siłownię, zanim w pełni wyzdrowiejesz, może doprowadzić do nawrotu infekcji.

Oczywiście lepiej, jeśli nigdy na początek zapalenie płuc. Mądry pierwszy krok? Zaszczepienie się na grypę, ponieważ wirus może prowadzić do zapalenia płuc. Porozmawiaj ze swoim lekarzem, jeśli masz więcej niż 65 lat lub cierpisz na przewlekłe schorzenia; możesz być dobrym kandydatem na jedną z dwóch szczepionek przeciwko zapaleniu płuc, które chronią przed określonymi bakteriami.

O tej porze roku nigdy też nie boli, jeśli religijnie myjesz ręce, dodaje dr Bhowmick i starając się unikać ludzi, którzy kichają lub kaszlą.