Co należy wiedzieć o wirusie Zachodniego Nilu, w tym o objawach, leczeniu i zapobieganiu

Podobnie jak w przypadku większości chorób przenoszonych przez komary, okres największej aktywności wirusa Zachodniego Nilu wydaje się przypadać na miesiące letnie - często rozpoczynające się w czerwcu i trwające do jesieni. Odkąd po raz pierwszy pojawił się w Stanach Zjednoczonych 20 lat temu, wirus Zachodniego Nilu zaraża ludzi w całym kraju.

Ale co to właściwie jest - poza kolejną przerażająco brzmiącą chorobą, która może być przenoszona przez ugryzienie komara? Oto wszystko, co musisz wiedzieć o wirusie Zachodniego Nilu podczas sezonu na komary, w tym o jego oznakach, objawach i leczeniu - oraz o tym, jak w ogóle go unikać.

Wirus Zachodniego Nilu to choroba zakaźna najczęściej przenoszona przez ukąszenia komarów . Ale tak naprawdę ludzie nie są „ulubionym lunchem” komara, mówi dr William Schaffner, specjalista chorób zakaźnych w Vanderbilt University Medical Center w Nashville. „Wolą gryźć ptaki. To nie jest wirus, który chce wywołać u nas chorobę. Jesteśmy przypadkowym gospodarzem ”.

Chociaż wirus Zachodniego Nilu przenoszony przez komary infekuje i zabija ptaki (zwłaszcza wrony i sójki), nie jest możliwe, aby ludzie go złapali, dotykając martwych ptaków. (To powiedziawszy, nadal nie jest dobrym pomysłem obchodzenie się z martwymi ptakami bez rękawiczek, według Centers for Disease Control and Prevention.)

Kiedy Zachodni Nil po raz pierwszy przybył do Stanów Zjednoczonych w 1999 roku, kilka osób przyjechało dostać to poprzez transfuzję krwi i przeszczepy narządów, ale dzisiaj jest to mało prawdopodobne. „Potencjalnie można by to dostać przez transfuzję krwi, ale - i to jest duże„ ale ”- nasza krew jest badana pod kątem wirusa Zachodniego Nilu” - mówi dr Dawn Wesson, profesor nadzwyczajny w Szkole Zdrowia Publicznego i Medycyny Tropikalnej Uniwersytetu Tulane w Nowy Orlean.

Istnieje również zewnętrzna szansa, że ​​kobiety w ciąży i karmiące piersią zarażone Zachodnim Nilem mogą przekazać wirusa swoim dzieciom, ale matki powinny nadal karmić piersią, nawet jeśli zachorują. Karmienie piersią ma tak wiele zalet, że przewyższa nieznane ryzyko przeniesienia, mówi Wesson.

Ryzyko przeniesienia Zachodniego Nilu podczas ciąży również wydaje się być niskie. „Istnieje pewna możliwość, że jeśli kobieta jest zarażona bardzo blisko porodu i zachoruje, niemowlę może zarazić się” - mówi Wesson. Jednak „nie przypomina to infekcji Zika”.

Osiemdziesiąt procent osób zakażonych wirusem Zachodniego Nilu nie ma żadnych objawów. U tych, u których wystąpią objawy - co stanowi około jednej na pięć osób, według CDC, wirus Zachodniego Nilu u ludzi może powodować gorączkę, ból głowy, bóle ciała, bóle stawów, wymioty, biegunkę lub wysypkę.

W takich przypadkach objawy pojawiają się zwykle od trzech do 14 dni po ukąszeniu osoby przez zakażonego komara i mogą trwać od kilku dni do kilku tygodni. Nawet wtedy większość ludzi wraca do zdrowia całkowicie, ale według CDC może odczuwać zmęczenie i osłabienie przez kilka miesięcy.

W rzadkich przypadkach - około jedna na 150 osób zakażonych wirusem - zapalenie mózgu (zapalenie mózgu ) lub zapalenie opon mózgowych (zapalenie błon otaczających mózg i rdzeń kręgowy).

Objawy tych stanów mogą obejmować wysoką gorączkę, sztywność karku, ból głowy, dezorientację, drgawki, paraliż, utratę wzroku , osłabienie, a nawet śpiączka. Osoby w wieku 60 lat i starsze są bardziej zagrożone, podobnie jak osoby, których układ odpornościowy został osłabiony albo z powodu innej choroby, albo z powodu przyjmowanych leków. Około 10% osób, u których wystąpią te poważne objawy, umiera.

Nie ma szczepionki przeciwko wirusowi Zachodniego Nilu, chociaż są naukowcy pracujący nad jej opracowaniem. Według CDC nie ma również żadnego konkretnego leku przeciwwirusowego ani innego leczenia gorączki Zachodniego Nilu lub jej poważniejszych powikłań, zgodnie z CDC.

„Zasadniczo leczymy bóle, jeśli je masz” - mówi Wesson. „Jeśli jesteś hospitalizowany, zapewniamy pomoc”. Może to oznaczać dostępne bez recepty leki przeciwbólowe w przypadku łagodniejszych objawów, a dla osób hospitalizowanych - silniejsze leki przeciwbólowe i płyny dożylne.

Jeśli chodzi o zapobieganie wirusowi Zachodniego Nilu, najlepszym sposobem jest całkowite unikaj ukąszeń przez komary - a działa to na wiele sposobów.

„Jedną z najważniejszych rzeczy, które możesz zrobić, jest poszukiwanie stojącej wody, która może stać się miejscem rozrodu komarów”, mówi dr Schaffner. Oznacza to patrzenie na rynny w domu, aby upewnić się, że odpływają prawidłowo, częstą zmianę wody do kąpieli dla ptaków i upewnienie się, że wszystkie pojemniki na podwórku, w tym zabawki, są odwrócone, aby nie zbierały wody. Baseny zwykle nie stanowią problemu, o ile są regularnie konserwowane, a woda raczej krąży, niż pozostaje nieruchoma.

Kiedy jesteś na zewnątrz w miejscach z komarami, możesz uniknąć ukąszeń, zakrywając długie rękawy i spodnie, szczególnie rano lub wieczorem, kiedy komary są najbardziej aktywne. Używaj środka odstraszającego owady na wszystkich odsłoniętych obszarach skóry. „Polecam DEET; na własny użytek była to bardzo dobra opcja ”- mówi Wesson. „Inne zatwierdzone repelenty to olejek z eukaliptusa cytrynowego i pikarydyna”.

„Niektóre z nich działają lepiej niż inne przeciwko określonym gatunkom komarów, a inne działają lepiej na niektórych ludzi, więc być może będziesz musiał spróbować więcej niż jednego” - dodaje Wesson. „Zależy to również od tego, jak długo musisz być chroniony, czy jest to kilkudniowa wycieczka na kemping, czy też godzina lub dwie.”

Stosowanie DEET u dzieci starszych niż 2 miesiące jest w porządku do CDC. Olejek z eukaliptusa cytrynowego nie powinien być stosowany u dzieci poniżej 3 roku życia. Możesz również chronić dzieci w każdym wieku długimi rękawami, a jeśli korzystasz z wózka, przykryć wózek moskitierą.