Co należy wiedzieć o badaniach przesiewowych w kierunku zapalenia wątroby typu C - i kto powinien je wykonać

Wirusowe zapalenie wątroby typu C to infekcja, która może zaatakować wątrobę, powodując stan zapalny i uszkodzenia - aw niektórych nieleczonych przypadkach może być nawet śmiertelna.

Wirusowe zapalenie wątroby typu C ma dwie fazy: ostrą fazę, która występuje w pierwsze sześć miesięcy po kontakcie z wirusem i przewlekła faza, która może powodować poważne problemy zdrowotne, w tym uszkodzenie wątroby, marskość, raka wątroby i śmierć, według Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Warto zauważyć: 85 procent osób z ostrą wersją wirusowego zapalenia wątroby typu C zachoruje na przewlekłą wersję choroby, zgodnie z CDC.

Biorąc pod uwagę, jak szkodliwe może być wirusowe zapalenie wątroby typu C, ma sens, aby ludzie narażeni na zarażenie wirusem chcieliby zostać sprawdzeni pod kątem tego wirusa. Ale to nie zawsze się zdarza.

Szacuje się, że w samych Stanach Zjednoczonych 2,7 do 3,9 miliona osób cierpi na przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby typu C. Ponieważ faza przewlekła zwykle nie powoduje objawów do momentu wystąpienia powikłań, wiele z tych osób nawet nie wiedzą, że go mają, nie mówiąc już o tym, że muszą zostać poddani badaniu przesiewowemu, według National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).

Większość ludzi zostaje zarażonych wirusem zapalenia wątroby typu C poprzez kontakt krew-krew z osobą zakażoną - mówi Healthowi William Schaffner, specjalista chorób zakaźnych i profesor w Vanderbilt University School of Medicine. Może to obejmować transfuzje krwi, przeszczepy narządów i dożylne zażywanie narkotyków.

Jest to mniej powszechne, ale CDC twierdzi, że można również zarazić się wirusowym zapaleniem wątroby typu C, dzieląc się przedmiotami higieny osobistej, które mogły mieć kontakt z zakażonym krew osoby, np. brzytwy lub szczoteczki do zębów. Kontakt seksualny z osobą zarażoną wirusem zapalenia wątroby typu C, urodzenie się przez matkę z wirusowym zapaleniem wątroby typu C, tatuaż lub piercing z zakażoną igłą są również mniej powszechnymi przyczynami zapalenia wątroby typu C, twierdzi CDC.

Ale nawet jeśli zachorujesz na wirusowe zapalenie wątroby typu C, możesz nie wiedzieć, że je masz - to dlatego, że zarówno ostre, jak i przewlekłe formy infekcji zazwyczaj nie wykazują objawów. Jednak w niektórych przypadkach CDC twierdzi, że osoby zakażone wirusem mogą odczuwać gorączkę, zmęczenie, ciemny mocz, wypróżnienia w kolorze gliny, ból brzucha, utratę apetytu, nudności, wymioty, ból stawów i żółtaczkę. Mimo to, ponieważ objawy są rzadkie, badania przesiewowe w kierunku wirusowego zapalenia wątroby typu C są niezbędne.

Cóż, najlepiej byłoby, gdyby każdy został poddany badaniu przesiewowemu w kierunku zapalenia wątroby typu C. USPSTF (USPSTF) zaleca, aby lekarze powinni pacjentów, sprawdzając, czy spełniają kryteria ryzyka. „Wirusowe zapalenie wątroby typu C powinno być rutynowo badane pod kątem wirusowego zapalenia wątroby typu C u wszystkich dorosłych podczas rutynowych wizyt lekarskich” - mówi lekarz medycyny Amesh A. Adalja, ekspert ds. Chorób zakaźnych, starszy naukowiec w Johns Hopkins Center for Health Security.

Te kryteria, według CDC, zawiera długą listę osób:

Amerykańska Grupa Zadaniowa ds. Usług Prewencyjnych (USPSTF) zaleca również badania przesiewowe pod kątem osób przebywających w więzieniu, tych, którzy wciągają narkotyki oraz tych, którzy otrzymali nieuregulowany tatuaż.

Następnie, jeśli ktoś jest zdeterminowany, aby być zagrożonym, zalecenia USPSTF mówią, że należy pobrać próbkę krwi i zbadać, czy zawiera ona przeciwciała (tj. białka zwalczające chorobę), które reagują na wirusa zapalenia wątroby typu C. Potem następuje drugi test, który określa poziom wirusa we krwi. Kiedy testy są używane razem, mogą dokładnie określić, czy ktoś ma zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu C.

Badania przesiewowe są kluczowe, mówi dr Adalja. „Wirusowe zapalenie wątroby typu C jest poważne i zaraźliwe” - mówi. „Jeśli zostaniesz teraz przebadany, możesz poddać się leczeniu i zapobiec powikłaniom, takim jak rak wątroby lub marskość wątroby”. Ale uwaga: proces badań przesiewowych nie jest tak szeroko praktykowany, jak by tego chciał wielu lekarzy. „Jest kilku internistów, którzy biorą udział w programie i badaniach przesiewowych w kierunku wirusowego zapalenia wątroby typu C, a inni nie” - mówi dr Schaffner.

Możesz jednak zlecić badanie krwi rutynowo, więc najlepiej zgłoś to swojemu lekarzowi, jeśli obawiasz się ryzyka zapalenia wątroby typu C lub masz inne pytania dotyczące tej choroby. Ogólnie rzecz biorąc, te badania przesiewowe i testy mogą tylko pomóc ci lepiej kontrolować swoje zdrowie.