Czym właściwie jest krztusiec i czy dorośli mogą go dostać?

Krztusiec był pierwotnie chorobą wieku dziecięcego i stawał się coraz mniej powszechny. W 1976 roku w całych Stanach Zjednoczonych było tylko 1000 przypadków krztuśca. Ale dziś każdego roku w Stanach Zjednoczonych odnotowuje się blisko 50 000 udokumentowanych przypadków krztuśca (zwanego także krztuścem), a połowa z nich dotyczy dorosłych i nastolatków.

„Krztusiec staje się coraz bardziej powszechny u nastolatków i młodsi dorośli ”- potwierdza William Schaffner, MD, specjalista chorób zakaźnych w Vanderbilt University Medical Center w Nashville.

Istnieje kilka wyjaśnień tego trendu. Po pierwsze, nowsza szczepionka jest mniej skuteczna niż starsza. „Stara szczepionka zapewniała solidną ochronę, która trwała latami i miała wiele, wiele skutków ubocznych” - mówi dr Schaffner. Nowsza szczepionka ma mniej skutków ubocznych, ale jej ochrona zaczyna słabnąć już po pięciu latach od zaszczepienia.

Drugim wyjaśnieniem jest to, że rodzice w niektórych społecznościach również rezygnują ze szczepień przeciwko krztuścowi swoich dzieci. Niekompletne wyszczepienie oznacza, że ​​więcej dorosłych i więcej dzieci może zachorować, zwłaszcza dzieci, które są zbyt małe, aby zaszczepić się i które są bardziej narażone na śmierć z powodu krztuśca.

Podczas gdy krztusiec u dzieci i dorosłych jest taki sam pewne podobieństwa, oznaki krztuśca mogą wyglądać inaczej u dorosłych.

„To, co może go odróżniać od dzieci, to nasilenie i rodzaj objawów” - mówi dr Afaaq Siddiqui, lekarz rodzinny z Henry Ford Medical Center w Michigan. Ogólnie krztusiec dorosłych jest łagodniejszy niż u dzieci, ponieważ układ odpornościowy osoby dorosłej „jest lepiej przygotowany do radzenia sobie z infekcją spowodowaną wcześniejszą szczepionką” - mówi. Innymi słowy, skuteczność szczepionki może osłabnąć, ale nie znika; nadal zapewnia pewną ochronę.

Krztusiec - wywołany przez bakterię Bordetella pertussis - jest tak nazwany ze względu na charakterystyczny „krztusiec”, który pacjenci wydają, próbując złapać oddech po długim okresie kaszlu. Dorośli są mniej skłonni do wywołania rzeczywistego „wrzasku”, zwłaszcza jeśli mają łagodny przypadek choroby. (Niektóre dzieci również nie mają tego objawu). Jeśli dorośli mają ten objaw, to - co zrozumiałe - znacznie łatwiej jest zdiagnozować u nich krztusiec, mówi dr Schaffner.

Wczesne objawy krztuśca zarówno u dorosłych, jak iu dzieci mogą wyglądać bardzo podobnie do przeziębienia lub zapalenie oskrzeli: kichanie, katar, kaszel. Ale kaszel wkrótce przejmuje kontrolę.

„Głównym objawem, który można zaobserwować u dorosłych, może być nic innego jak przedłużający się kaszel przez długi czas” - mówi dr Siddiqui. „Długi” w tym przypadku oznacza co najmniej dwa tygodnie - chociaż kaszel krztuścowy może utrzymywać się miesiącami. Szacuje się, że od 10% do 30% długotrwałego kaszlu u dorosłych jest spowodowanych krztuścem.

Kaszel zwykle występuje kilka razy na raz i może być szorstki. „Kaszel może pojawić się podczas posiłku, podczas pracy lub podczas snu, więc może być bardzo uciążliwy” - mówi dr Schaffner. „Mogą przeszkadzać w codziennych czynnościach. Mogą bardzo cię zmęczyć. To może być bardzo wyniszczające ”. W niektórych przypadkach kaszel jest tak silny, że ludzie mogą nawet złamać żebro - dodaje. Krztusiec może również prowadzić do zapalenia płuc, hospitalizacji lub, jeśli nie otrzymujesz wystarczającej ilości tlenu z powodu ataku kaszlu, omdlenia.

Kolejna klasyczna cecha krztuśca, wymioty po kaszlu, występuje rzadziej u dorosłych niż u dzieci, chociaż może się to zdarzyć w każdym wieku.

Istnieje lekarstwo na krztusiec, ale wiele opcji sprawia, że ​​czujesz się lepiej, gdy infekcja przebiega dalej. „Leczenie jest w większości objawowe” - mówi dr Schaffner. „Możemy podawać antybiotyki, ale zazwyczaj nie mają one większego wpływu”. Antybiotyki mogą jednak uchronić członków rodziny i inne bliskie osoby przed zarażeniem się krztuścem.

Szczepionka przeciw krztuścowi jest nadal najlepszą profilaktyką, zwłaszcza, że ​​krztusiec może być zaraźliwy, zanim zacznie się prawdziwy kaszel. „Krztuścowi można zapobiec poprzez szczepienie, mimo że szczepienie nie jest doskonałe” - mówi dr Schaffner.

Dzieci są chronione poprzez serię pięciu wstrzyknięć podawanych w wieku od dwóch miesięcy do 4 do 6 lat. Lekarze zazwyczaj zalecają nastolatkom, aby w wieku 11 lub 12 lat otrzymali zastrzyk przypominający ze szczepionką Tdap, która chroni przed krztuścem, tężcem i błonicą. Dorośli w wieku 19 lat i starsi, którzy nie otrzymali wcześniej dawki przypominającej, również powinni otrzymać Tdap.

Następnie dorośli powinni otrzymywać dawki przypominające ze szczepionką przeciw tężcowi i błonicy (Td) co 10 lat; niektóre formy mogą również chronić przed krztuścem. Porozmawiaj ze swoim lekarzem o najlepszym harmonogramie szczepień, jeśli jesteś w ciąży lub masz kontakt z dziećmi w wieku poniżej 12 miesięcy.

„Profilaktyka jest szczególnie ważna u dorosłych” - mówi dr hab. Siddiqui, „ponieważ objawy są często mniej wyraźne”.