Czym właściwie jest telemedycyna - i jak to działa?

Prawie połowa amerykańskich lekarzy zgłasza obecnie leczenie pacjentów za pomocą telemedycyny (znanej również jako telezdrowie), zgodnie z niedawnym badaniem przeprowadzonym przez Merritt Hawkins we współpracy z The Physicians Foundation. Telemedycyna nie jest właściwie czymś nowym; lekarze udzielają konsultacji telefonicznych od dziesięcioleci. Ale era COVID-19 wyprowadziła telemedycynę na pierwszy plan w opiece zdrowotnej. Dopóki nie zostanie udowodnione leczenie lub szczepionka przeciwko nowemu koronawirusowi, uzyskanie porady lekarskiej, sprawdzenie objawów lub zdalne badanie kontrolne może być dla wielu z nas rzeczywistością. Oto, co lekarze praktykujący telezdrowie chcą, abyś o tym wiedział.

Telezdrowie jest prostsze niż się wydaje. Zasadniczo uzyskujesz konsultację lub wizytę u lekarza przez telefon lub za pośrednictwem platformy wideo online, takiej jak Skype, FaceTime lub Zoom. Potraktuj to jako „wirtualną wizytę” u swojego lekarza.

Przed COVID-19, nowojorska ginekolog Rebecca C. Brightman, MD, asystent profesora klinicznego położnictwa, ginekologii i medycyny reprodukcyjnej w Icahn School of Medicine w Mount Sinai, oferowała pacjentom konsultacje telefoniczne . Ale od wybuchu epidemii oferuje zarówno konsultacje, jak i spotkania przez telefon lub kamerę internetową. „Oferuję jedno i drugie moim pacjentom - to od nich zależy, czy chcą bezpośredniej interakcji” - mówi firmie Health.

Ortodonta Heather Kunen, DDS, współzałożycielka gabinetu dentystycznego Beam Street w Nowym Jorku, jest kolejnym lekarzem, który zainteresował się telezdrowie. „Przed pandemią COVID-19 moje biuro rozważało włączenie wirtualnych konsultacji Invisalign do naszej listy usług” - mówi Health. „Zamówienia dotyczące blokowania / pozostania w domu zmotywowały nas do oficjalnego wdrożenia usługi wirtualnej za pomocą Zoom”.

Większość dostawców opieki zdrowotnej jest dość elastyczna, jeśli chodzi o platformy cyfrowe. „Korzystanie z FaceTime jest prostą opcją dla osób posiadających iPhone'a, a Skype również działa świetnie” - mówi Zdrowie urolog dziecięcy Jay Levy, dyrektor medyczny w Aeroflow Healthcare. „Wielu dostawców oferuje również elektroniczny system dokumentacji medycznej, taki jak Doxy.me, w którym pacjenci mogą meldować się online i łączyć się z lekarzem”.

Dostępne są różne platformy opieki zdrowotnej umożliwiające zdalne łączenie pacjentów z odpowiednimi dostawcami usług medycznych, na przykład Walgreens Find Care, która oferuje również wirtualną aptekę tym, którzy potrzebują zrealizować i zrealizować swoje recepty.

Jeśli jesteś zadowolony z konsultacji telefonicznej, potrzebujesz tylko telefonu. Jeśli wolisz konsultacje twarzą w twarz, potrzebujesz smartfona, tabletu lub komputera z kamerą internetową. Dr Levy mówi, że aby zapewnić pozytywne i produktywne doświadczenia telemedyczne, najważniejszą rzeczą jest sprawdzenie, czy WiFi działa prawidłowo. „Jednym z największych problemów jest przesunięcie lub ostateczne odwołanie spotkania z powodu słabej łączności Wi-Fi” - mówi.

Tak jak podczas spotkania z lekarzem w gabinecie w zacisznym miejscu, tak samo dobrze jest zrobić to samo w domu. Dr Levy sugeruje dobrze oświetloną przestrzeń, w której raczej nie będzie przeszkadzać. Mając to na uwadze, dobrze jest poinformować z wyprzedzeniem inne osoby w domu, że w czasie spotkania będziesz niedostępny.

Każdy inny preparat, taki jak sprawdzanie wagi lub temperatury, naprawdę zależy od konkretnych pytań zdrowotnych, które masz. Aby przekazać lekarzowi dokładną historię zdrowia, zanotuj wszelkie objawy i czas ich trwania, mówi Kevin Ban, dyrektor medyczny firmy Walgreens, Health.

Niekoniecznie. „Ponieważ telezdrowie stało się jeszcze bardziej istotne, aby pomóc w zaspokojeniu potrzeb medycznych podczas wybuchu koronawirusa, rząd, plany zdrowotne i dostawcy zaczęli wprowadzać nowe zasady i postęp technologiczny, aby uczynić go bardziej dostępnym dla pacjentów w całym kraju” - mówi dr Ban. . Na przykład rząd federalny niedawno przyjął ustawę rozszerzającą dostępność usług świadczonych za pośrednictwem telezdrowia w ramach Medicare.

Kiedy zadzwonisz do gabinetu lekarskiego, aby umówić się lub potwierdzić datę i godzinę wizyty, personel zweryfikuje Twoje ubezpieczenie, dokona niezbędnych aktualizacji i, jeśli to konieczne, pobierze opłatę za współpłacenie przez telefon, Dr - mówi Levy. Mimo to zachowaj ostrożność, pytając swojego lekarza lub jego personel biurowy o zakres ubezpieczenia przed umówieniem wizyty lub jaki będzie całkowity koszt.

Podczas konsultacji telezdrowia dr Brightman zadaje swoim pacjentom pytania dotyczące ich historii medycznej i obecnych objawów, aby zdecydować o najlepszym sposobie leczenia. Nigdy nie prosi pacjenta o rozebranie się, ale mogą wysłać jej zdjęcie (bez żadnych identyfikatorów), jeśli obawiają się widocznego znaleziska. „To może pomóc mi w postawieniu diagnozy i ustaleniu, czy można go leczyć zdalnie, czy też wymaga wizyty w gabinecie. „Zazwyczaj nikt inny nie jest obecny, kiedy prowadzę wizytę telemedyczną” - dodaje.

Jeśli zdecyduje, że pacjent wymaga badania, zachęca go do przyjścia do gabinetu, w którym podjęto wszelkie środki ostrożności dotyczące dystansu społecznego, higieny rąk i, w stosownych przypadkach, środków ochrony indywidualnej (PPE).

Dr. Kunen rozpoczyna konsultację Zoom, pytając pacjenta, co jest ich głównym zmartwieniem. Następnie bada zęby i analizuje ich zgryz przed postawieniem diagnozy. „Wyjaśniam pacjentowi działanie i proces Invisalign oraz odpowiadam na wszelkie pytania” - mówi. Po konsultacji koordynator leczenia przychodni kontaktuje się z pacjentem w celu omówienia kwestii finansowych i dalszych kroków.

Jest całkowicie w porządku, jeśli chcesz, aby Twój partner, członek rodziny lub współlokator był obecny podczas wizyty telezdrowia. „Odbyłem kilka wizyt telemedycznych z młodymi nastolatkami, którzy chcieli, aby ich mama była obecna podczas wizyty” - mówi dr Brightman. „Obecność członka rodziny może być również pomocna, jeśli chodzi o uzyskanie wywiadu rodzinnego lub przeanalizowanie przebiegu leczenia”.

Dr. Kunen zawsze zachęca swoich pacjentów, aby zaprosili przyjaciela lub członka rodziny. „Chcę, żeby konsultacje były przyjemne i wygodne, niezależnie od tego, czy odbywają się osobiście, czy wirtualnie” - mówi.

„Telemedycyna może zaspokoić wiele ostrych potrzeb i chorób, ale w niektórych okolicznościach nie jest odpowiednia” - mówi dr Ban. „Na przykład pacjenci nie mogą zdalnie przechodzić procedur ani uzyskiwać badań obrazowych”. Telemedycyna nigdy nie zastąpi osobistej wizyty u pacjentów, którzy są bardzo chorzy i wymagają pilnej pomocy lekarskiej lub mają objawy, które mogą wskazywać na poważny i pilny problem.

Dr. Brightman przeprowadzał konsultacje telemedyczne w zakresie leczenia objawów menopauzy i bolesnych miesiączek oraz planowania rodziny, a także leczenia dróg moczowych i innych infekcji. Niektóre wizyty położnicze można również przeprowadzić wirtualnie, podczas gdy kobiety sprawdzają ciśnienie krwi i wagę w domu. Ale dr Brightman mówi, że są chwile, kiedy wizyta w gabinecie jest konieczna, na przykład wyjątkowo obfite krwawienie i badanie przesiewowe w kierunku chorób przenoszonych drogą płciową.

Jeśli chodzi o stomatologię, prawie wszystkie zabiegi będą wymagały na pewnym etapie osobistej wizyty, aby dentysta mógł wykonać jakąkolwiek fizyczną pracę, którą należy wykonać. Dr Kunen mówi, że chociaż drobne sytuacje awaryjne, takie jak złamanie zamka lub wypadnięcie drutu, często można tymczasowo rozwiązać w domu, korzystając z wirtualnych wskazówek ortodonty, szczegółową obserwację kliniczną i konkretną diagnozę należy przeprowadzić osobiście.

Chociaż telemedycyna oferuje bezpośrednią interakcję z pracownikami służby zdrowia - co ma kluczowe znaczenie w takich czasach, gdy potrzeby są krytycznie wysokie z powodu pandemii COVID-19 - należy pamiętać, że tak jest mają ograniczenia.

„Lekarze mogą polegać na tym, że pacjenci mierzą temperaturę, jednak takie kwestie, jak ciśnienie krwi i praca w laboratorium, zależą od personelu pielęgniarskiego” - mówi dr Levy. „Niemożliwe jest również odtworzenie praktycznego elementu standardowej wizyty w biurze. Bez możliwości dotyku lub wyczucia pacjenta przez lekarza, czasami trudniej jest określić, jaki jest rzeczywisty problem ”.

Dr. Kunen zgadza się, że telemedycyna może być nieco ograniczona pod względem tego, co można osiągnąć, ale uważa, że ​​jest to „wspaniały dodatek do współczesnej praktyki”. A w tym bezprecedensowym czasie, kiedy wiele osób może nie być w stanie (lub chce) udać się na wizytę osobistą, wizyta wirtualna jest w wielu przypadkach świetną alternatywą. „Idąc dalej, myślę, że telezdrowie pozostanie ważnym elementem wszystkich praktyk medycznych” - mówi.