Czym właściwie jest endometrioza? Oto, co ginekolog chce wiedzieć każda kobieta

W ostatnich latach Julianne Hough, Jillian Michaels, Lena Dunham, Whoopi Goldberg i inne gwiazdy podzieliły się swoimi doświadczeniami z przewlekłą i często bolesną endometriozą.

Według Departamentu Zdrowia Stanów Zjednoczonych i Human Services, stan ten może dotyczyć ponad 11% kobiet w wieku od 15 do 44 lat. Mimo to wiele kobiet jest zdezorientowanych lub zawstydzonych swoimi objawami lub wstydzi się swojej diagnozy, mówi dr Mamie McLean, adiunkt położnictwa i ginekologii. na University of Alabama Birmingham.

Oto, co dr McLean chce, aby każda kobieta wiedziała o tej wyniszczającej - ale często bardzo uleczalnej - chorobie.

Endometrioza występuje, gdy endometrium - tkanka która wyściela wnętrze kobiecej macicy - zaczyna rosnąć w miejscach, w których nie powinna: na przykład jajniki, jajowody i wyściółka miednicy. (W rzadkich przypadkach może rosnąć również w innych narządach w całym ciele).

Ale tkanka endometrium nie funkcjonuje tak jak w pozostałej części ciała. Ponieważ bierze udział w miesiączce, pogrubia się, rozpada i krwawi mniej więcej raz w miesiącu. I tak się dzieje, bez względu na to, gdzie w ciele znajduje się tkanka.

W macicy rozłożona tkanka endometrium opuszcza ciało każdego miesiąca podczas okresu kobiety. W innych częściach ciała zostaje uwięziony i może podrażniać otaczające tkanki i narządy.

W takim przypadku mogą powstać cysty (zwane endometriomas) i blizny. U wielu kobiet może to powodować silny ból - podczas miesiączki, podczas seksu lub podczas wypróżniania lub oddawania moczu. Mogą również wystąpić objawy, takie jak silne krwawienie, zmęczenie, biegunka, zaparcia, wzdęcia lub nudności podczas miesiączki.

Ale choroba jest inna dla każdego, mówi dr McClean, a naukowcy rozumieją, jak wpływa na odczuwanie bólu jest nadal słabo poznane.

„Będziemy widzieli pacjentów z bardzo zaawansowaną chorobą i dużą ilością tkanki bliznowatej, którzy nie mieli pojęcia, że ​​mają ten stan” - mówi. „Albo nie odczuwali bólu, albo doszli do wniosku, że to normalne i nauczyli się z tym żyć. U innych będą one miały minimalną chorobę i bardzo silny ból ”.

Blizny i rozrost tkanek w jajnikach mogą utrudnić kobiecie zajście w ciążę. „Normalny proces, w którym plemniki przemieszczają się w górę jajowodu, aby dotrzeć do komórki jajowej, po prostu nie może się wydarzyć, ponieważ występuje zbyt duże zniekształcenie strukturalne” - mówi dr McClean.

Nawet jeśli plemniki są w stanie dodaje, że leżący u podłoża stan zapalny może czasami prowadzić do złej implantacji lub złej jakości jaj.

Zauważa jednak, że nie wszyscy chorzy na endometriozę mają problemy z zajściem w ciążę - więc jeśli kobieta nie próbując zajść w ciążę, powinna zawsze stosować ochronę, nawet jeśli choruje.

Lekarze nie wiedzą dokładnie, co powoduje endometriozę ani dlaczego niektóre kobiety chorują. W wielu przypadkach lekarze uważają, że ma to coś wspólnego z „wsteczną miesiączką”, kiedy krew zawierająca komórki endometrium przepływa wstecz do jamy brzusznej, a nie z organizmu.

„Większość kobiet jest w stanie to wchłonąć tkanki ”, mówi dr McClean. „Ale u niektórych kobiet, ze względu na warunki immunologiczne lub uwarunkowania genetyczne, których jeszcze tak naprawdę nie rozumiemy, tkanka może zagnieżdżać się w jamie brzusznej i prowadzić do wielu z tych objawów.”

W każdym razie endometrioza nie jest spowodowane przez cokolwiek, co kobieta zrobiła lub mogła zapobiec. „To właśnie jest tak frustrujące w tym stanie” - mówi dr McClean. „Kiedy mówię kobiecie, że jej zdolność poczęcia będzie bardzo trudna i nie ma nic, co mogłaby zrobić inaczej, to naprawdę wydaje się niesprawiedliwa sytuacja, w której właśnie się urodziłeś.”

Endometrioza to stan przewlekły i nie ma absolutnego lekarstwa, mówi dr McClean. Ale w przypadku wielu kobiet terapie mogą złagodzić ból i dyskomfort, poprawić płodność i pomóc im żyć normalnie.

W zależności od ciężkości endometriozy i jej objawów, terapie mogą różnić się od leków przeciwbólowych i terapii hormonalnych (np. pigułki antykoncepcyjne) na operację. Kobiety, które chcą zajść w ciążę, mogą również potrzebować technologii wspomagającego rozrodu, takiej jak zapłodnienie in vitro.

Chirurgia endometriozy może obejmować laparoskopowe zabiegi „dziurki od klucza”, podczas których tkanki endometrium są odcinane lub spalane. laser, do pełnej histerektomii. U wielu kobiet operacja znacznie zmniejszy ból i objawy. Ale u około 20% pacjentów endometrioza powróci.

Niestety, mówi dr McClean, niektóre kobiety wymagają wielu operacji, a każda kolejna operacja ma mniejsze szanse na rozwiązanie problemu. „Często jest to pierwsza operacja, która przynosi największą ulgę” - mówi.

„Każda dodatkowa operacja zwykle zwiększa ryzyko powikłań i zmniejsza nagrodę w postaci zmniejszenia bólu” - dodaje. Powikłania, zwłaszcza u kobiet, które przeszły powtarzające się zabiegi, mogą obejmować uszkodzenie jelit, infekcję miednicy lub uszkodzenie naczyń krwionośnych lub nerwów.

Dzisiejsze terapie są w stanie zaatakować endometriozę z hormonalnego, mięśniowo-szkieletowego i neurologicznego punktu widzenia, mówi dr McClean, a doświadczony lekarz może pomóc kobietom znaleźć kombinację terapii, która najlepiej odpowiada ich objawom i potrzebom. Może to obejmować leki, zabiegi chirurgiczne, a nawet fizjoterapię miednicy.

Dr. McClean zaleca, aby każda kobieta, która zmaga się z bólem miednicy, który jest na tyle poważny, że ogranicza ich codzienne czynności, zasięgnęła porady lekarza.

„Kobiety traktują to bardzo osobiście, gdy cierpią na schorzenie lub chorobę, która powoduje tego rodzaju ból lub może ograniczać ich zdolność do posiadania dzieci ”- mówi. „Ale myślę, że w związku z Ogólnopolskim Tygodniem Niepłodności i dostępnością grup wsparcia - oraz z celebrytami, takimi jak Lena Dunham, która publicznie wypowiada się o swoich doświadczeniach - coraz więcej kobiet mówi o tym i uzyskuje pomoc, której potrzebują”.