Czym właściwie jest astmatyczne zapalenie oskrzeli?

„Astmatyczne zapalenie oskrzeli” nie jest terminem łatwym do zdefiniowania. Jest używany dość często, ale prawda jest taka, że ​​nie jest to oficjalna diagnoza medyczna.

„To naprawdę nie jest jednoznaczna jednostka jako diagnoza” - powiedział dr Len Horovitz, pulmonolog ze szpitala Lenox Hill w Nowym Jorku City, mówi Zdrowie . Termin ten mógł powstać dziesiątki lat temu, kiedy wiedza medyczna była mniej zaawansowana, a diagnozy mniej szczegółowe - dodaje.

Termin ten jest również coraz mniej modny, nawet wśród laików - dodaje dr Jill Poole. profesor medycyny i alergolog w University of Nebraska Medical Center.

Aby zrozumieć, co może oznaczać astmatyczne zapalenie oskrzeli, warto najpierw zrozumieć astmę i zapalenie oskrzeli, które są oficjalnymi diagnozami i oddzielne choroby.

Chociaż astma i zapalenie oskrzeli są uważane za dwa różne schorzenia, w dużym stopniu się pokrywają. Oba obejmują stan zapalny lub obrzęk dróg oddechowych, a zwłaszcza oba mogą wpływać na oskrzela, które tunelują powietrze do i z płuc.

W obu przypadkach „podstawowym procesem jest stan zapalny w dróg oddechowych ”- mówi Albert A. Rizzo, dyrektor medyczny American Lung Association. „To wspólny mianownik”.

Ale to zapalenie jest spowodowane różnymi czynnikami.

Najczęstszym rodzajem astmy jest astma alergiczna. Dzieje się tak, gdy alergia (powiedzmy na pyłki, pleśń, sierść zwierząt domowych lub dziesiątki innych rzeczy) powoduje zwężenie dróg oddechowych, co z kolei wywołuje objawy. „Klasycznymi objawami astmy są świszczący oddech, ucisk w klatce piersiowej, duszność i kaszel. Nie trzeba mieć wszystkich czterech, aby mieć astmę” - mówi dr Poole. Astmę rozpoznaje się za pomocą testów czynności płuc i można ją leczyć, często za pomocą wziewnych kortykosteroidów. Osoby z astmą alergiczną mogą zapobiegać epizodom, unikając rzeczy, na które są uczulone.

Istnieją dwa rodzaje zapalenia oskrzeli. Ostre zapalenie oskrzeli może dotknąć każdego i jest zwykle spowodowane infekcją wirusem (chociaż bakterie mogą również powodować zapalenie oskrzeli). Podobnie jak w przypadku astmy - choć z innego powodu - oskrzela zwężają się i powodują objawy, głównie uporczywy kaszel, często wytwarzający śluz lub plwocinę. Większość przypadków ostrego zapalenia oskrzeli ustępuje samoistnie, chociaż infekcje bakteryjne czasami (ale nie zawsze) wymagają antybiotyków, aby pomóc owadom w drodze.

Z drugiej strony, przewlekłe zapalenie oskrzeli definiuje się jako przewlekły kaszel z plwociną, która utrzymuje się co najmniej dwa lata, mówi dr Poole. Często występuje u osób, które są lub były palaczami lub które miały kontakt z innymi czynnikami drażniącymi. Jest w pewnym stopniu uleczalna, ale nieuleczalna - i generalnie powoduje postępujące uszkodzenie płuc.

Chociaż zapalenie oskrzeli i astma są oddzielnymi chorobami, osoby z astmą z pewnością mogą zachorować na zapalenie oskrzeli - zwłaszcza w postaci ostrej - tak jak każdy inny. W ten sposób można użyć terminu „astmatyczne zapalenie oskrzeli”. „Zapalenie oskrzeli aktywuje astmę”, mówi dr Horovitz.

Astmatyczne zapalenie oskrzeli może również odnosić się do stopnia objawów ostrego zapalenia oskrzeli. „Jeśli będzie wystarczająco ciężki, będzie miał cechy astmy, takie jak świszczący oddech i ucisk w klatce piersiowej” - mówi dr Rizzo. „Nazywa się to często astmatycznym zapaleniem oskrzeli”.

Nie jest jednak jasne, czy osoby z astmą są bardziej podatne na zapalenie oskrzeli. „Można argumentować, że astma oznacza stan zapalny dróg oddechowych, a mechanizmy obronne tych dróg oddechowych nie są optymalne, co może predysponować do infekcji oskrzeli” - mówi dr Rizzo. „Prawdą jest również, że stosowanie wziewnych steroidów jest bardzo odpowiednie w przypadku astmy i że wziewne steroidy mogą również zmienić obronę immunologiczną dróg oddechowych, zwiększając tym samym ryzyko infekcji oskrzeli”. Dodaje, że to, jak dobrze kontrolowana jest astma, może również wpływać na ryzyko zapalenia oskrzeli.

Astmatyczne zapalenie oskrzeli można również rozumieć jako „objawy kaszlu z wydzielaniem plwociny, w przeciwieństwie do innych objawów astmy, takich jak świszczący oddech lub duszność oddechu ”, mówi Amber Oberle, MD, instruktor medyczny z Duke University Medical Center w Durham w Północnej Karolinie, mówi Health.

Terapie zarówno zapalenia oskrzeli, jak i astmy mogą się pokrywać. Dr Poole mówi, że leczenie astmy alergicznej często jest ukierunkowane na określone alergie. Ostre zapalenie oskrzeli zwykle wymaga tylko odpoczynku i czasu, podczas gdy przewlekłe zapalenie oskrzeli może wymagać inhalatorów, czasem tych samych inhalatorów, które są używane w przypadku astmy.

W końcu wciąż uczymy się o astmie, zapaleniu oskrzeli i innych chorobach układu oddechowego . „To ruchomy cel co do tego, co je powoduje i najlepszego leczenia” - mówi dr Rizzo.