Zaskakująco mało wiemy o tym, jak kontrola urodzeń wpływa na nasz mózg

Od czasu zatwierdzenia pierwszej pigułki antykoncepcyjnej w 1960 r. dziesiątki milionów ludzi stosowało doustne środki antykoncepcyjne, aby zapobiegać ciąży i regulować okres. Wielu brało pigułki od dziesięcioleci. A jednak naukowcy w zasadzie nic nie wiedzą o tym, jak kontrola urodzeń wpływa na nasz mózg.

Wiemy wiele o tym, jak doustne środki antykoncepcyjne mogą wpływać na nasze zdrowie fizyczne. Częste działania niepożądane obejmują bóle głowy i zawroty głowy, nudności, zmniejszone libido i tkliwość piersi. Wiele z tych działań niepożądanych ma charakter przejściowy i ustąpi w miarę dalszego przyjmowania pigułki. Hormonalne środki antykoncepcyjne mogą również czasami (ale rzadko) powodować poważniejsze skutki uboczne, takie jak zakrzepy krwi, zawał serca i udar, dlatego generalnie nie są zalecane dla osób z chorobami serca.

Mimo że wahania nastroju są jednym z nich spośród najczęściej zgłaszanych skutków ubocznych hormonalnej antykoncepcji nie ma prawie żadnych badań dotyczących interakcji pigułki z mózgiem. „Jest naprawdę niewiele badań na ten temat, o których wiem, pomimo faktu, że pigułka istnieje od ponad pół wieku” - mówi dr Justin Lehmiller, pracownik naukowy w Kinsey Institute i autor Tell Me What Chcesz, mówi Zdrowie. „Badania, które istnieją, zwykle obejmują dość małe próbki i nie są dobrze dostosowane do określenia przyczyny i skutku”. Jest tak mało badań, że Lehmiller nie czuje się pewnie, mówiąc cokolwiek o kontroli urodzeń i mózgu - poza tym, że potrzebujemy więcej badań.

Ob-gyn Felice Gersh, lekarz, autorka PCOS SOS: Linia życia ginekologa, która w naturalny sposób przywraca twoje rytmy, hormony i szczęście , jest jednak przekonana, że ​​kontrola urodzeń wpływa na nasz mózg. „Myślenie, że nie wpłynie na mózg, byłoby w rzeczywistości absurdalne” - mówi. To dlatego, że antykoncepcja została zaprojektowana jako substancja zaburzająca funkcjonowanie układu hormonalnego. Chociaż często nazywamy niektóre rodzaje środków antykoncepcyjnych - takie jak pigułki, wkładki domaciczne, krążki dopochwowe i plastry na skórze - „hormonalnymi” środkami antykoncepcyjnymi, nie ma w nich żadnych „prawdziwych” hormonów. Zamiast tego istnieją substancje chemiczne, które mają naśladować hormony progesteron i estrogen.

Te udawane hormony, jak nazywa je dr Gersh, mają pewne podobieństwa z prawdziwymi hormonami, ale mogą mieć różne skutki. Mówi, że „zastępując” prawdziwy progesteron i estrogen w organizmie syntetycznymi wersjami, pigułka może majstrować przy mózgu. „Wiemy, że hormony są niezwykle ważne dla zdrowia i funkcjonowania mózgu” - mówi.

Na początek estrogen jest zaangażowany w utrzymanie rytmu dobowego, czyli wewnętrznego zegara biologicznego. Badania wskazują, że kiedy czas zostaje odrzucony - co może wpłynąć na cykl snu i czuwania, uwalnianie hormonów, nawyki żywieniowe, trawienie i temperaturę ciała, wśród innych 24-godzinnych cykli - jesteśmy bardziej narażeni na choroby psychiczne, takie jak depresja i lęk.

Kontrola urodzeń może również zmienić nasze mikrobiomy jelitowe, społeczność bakterii żyjących w naszych żołądkach i jelitach, mówi dr Gersh, „i wiemy, że mikrobiom jelitowy jest powiązany z funkcjonowaniem mózgu . ” Jeśli przyjmowanie środków antykoncepcyjnych zmienia populację bakterii w jelitach, a bakterie w jelitach wpływają na mózg, to jest oczywiste, że przyjmowanie środków antykoncepcyjnych zmieni również mózg. Czy zmieni to twój mózg w dobry czy zły sposób? Tego wciąż nie wiemy, ponieważ jest tak mało badań - zwłaszcza badań na wystarczająco dużych próbach, aby powiedzieć cokolwiek rozstrzygającego.

Są pewne rzeczy, których możemy się domyślać dzięki ostatnim 50 latom osób przyjmujących antykoncepcję. Wiemy, że wiele osób stosujących doustne środki antykoncepcyjne zgłasza lęk i / lub depresję jako efekt uboczny. Według Kelley T. Saunders, lekarza ginekologa z Banner University Medicine Women's Institute, nawet 9% kobiet przyjmujących złożone tabletki hormonalne zgłasza zmiany nastroju.

Niektóre badania poświęcone temu Zjawisko to sugeruje, że osoby, które są już zagrożone zaburzeniami nastroju, ponieważ mają historię rodzinną, najprawdopodobniej zostaną wyzwolone przez kontrolę urodzeń. Inne badania twierdzą, że kobiety przyjmujące pigułki nie są bardziej narażone na objawy depresji niż kobiety, które jej nie przyjmują. „Istnieje wiele sprzecznych danych i brak jest spójnych dowodów” - mówi dr Saunders.

Jednak widziała, że ​​kontrola urodzeń faktycznie pomaga niektórym pacjentom z zaburzeniami nastroju, takimi jak PMS lub PMDD (przedmiesiączkowe zaburzenie dysforyczne). Wielu z nas prawdopodobnie obwinia PMS za zepsuty nastrój, ale PMDD jest poważniejszy. Jest to stan, który powoduje skrajną drażliwość, depresję lub niepokój w tygodniach poprzedzających miesiączkę.

Antykoncepcja jest jedną z powszechnych opcji leczenia PMDD, mówi dr Saunders. „Wahania naturalnych poziomów hormonów mogą przyczyniać się do tych zaburzeń nastroju” - mówi. „I widzieliśmy, jak kobiety z istniejącymi wcześniej PMS i PMDD radzą sobie lepiej w ciągłym stosowaniu hormonalnych środków antykoncepcyjnych”. Niektórym wydaje się, że stały poziom „fałszywych hormonów” jest lepszy niż wzrost i spadek poziomu prawdziwych.

Należy jednak pamiętać, że to wszystko to wciąż teoria. Czy przyjmowanie środków antykoncepcyjnych zmienia bakterie jelitowe, a tym samym mózg? Czy zaburza rytm dobowy i naraża Cię na zaburzenia psychiczne? Czy leczy osoby przed miesiączką z ich drażliwości i depresji? Może. Ale nauka jeszcze nam o tym nie powiedziała.

I trudno kwestionować prawie 60 lat wolności reprodukcyjnej opartej wyłącznie na teorii. Hormonalna antykoncepcja bez wątpienia zmieniła życie, umożliwiając po prostu wybór, kiedy założyć rodzinę. „Ogólnie rzecz biorąc, doustne środki antykoncepcyjne mają wiele zalet” - mówi lekarz medycyny ob-gyn Kecia Gaither, która posiada również certyfikat komisji w zakresie medycyny płodowej dla matki. Korzyści te obejmują oczywiście zapobieganie ciąży, ale także usuwanie trądziku, leczenie ciężkich skurczów i obfitych krwawień, zmniejszanie objawów endometriozy, zapobieganie torbieli jajnika, leczenie objawów PCOS i zmniejszanie ryzyka raka jajnika i endometrium.

Więc pierwszym krokiem nie jest rezygnacja z kontroli urodzeń. Dla wielu korzyści nadal wydają się przewyższać koszty. Zamiast tego potrzebujemy więcej badań na temat tego, co tak naprawdę kontrola urodzeń wpływa na nasz mózg. Jak podkreśla dr Gersh: „Jeśli nie jesteśmy świadomi tego, co robimy, nigdy nie otrzymamy wysokiej jakości alternatyw”.