Ta asystentka lekarza z Los Angeles opuściła swoją pracę, aby pomóc narodowi Navajo podczas COVID-19

Chociaż pandemia COVID-19 dotknęła całą populację, niektóre społeczności doświadczyły większych trudności niż inne, zwłaszcza czarnoskórzy i rdzenni Amerykanie - co również oznacza, że ​​potrzebują największej pomocy.

Dlatego Katherine GeeBah Footracer, asystentka lekarza z Los Angeles z certyfikatem NCCPA, która również nazywa się Navajo, postanowiła wykorzystać swoją wiedzę, aby pomóc własnej społeczności. „Nie mam silnego związku z kulturą Navajo, zacząłem czytać więcej o rezerwacie Navajo oraz o tym, jak pandemia COVID ją niszczyła i poczułem się wezwany do pomocy” - mówi. „Wiedziałem, że muszę coś zrobić”.

Footracer wysłał do Indian Health Service swoje CV i zapytał, jak może zostać wolontariuszem - po czym spakowała samochód i udała się do Kayenta, części Narodu Navajo w Arizonie . Przed wyjazdem w marcu Footracer, który był asystentem lekarza przez 12 lat, miał bardzo niewielu pacjentów z COVID-19 w Los Angeles. Ale „w rezerwacie każdy pacjent, którego widziałem, miał przyjaciół lub rodzinę z COVID-19 i większość moich pacjentów znała też kogoś, kto na to umarł - mówi. Footracer szacuje, że około 90% pacjentów, których spotkała podczas pobytu w rezerwacie, uzyskało wynik pozytywny na obecność COVID-19.

Pacjenci, których Footracer widział w Kayencie, byli w każdym wieku. „Wszędzie od ośmiolatków do 80-latków” - mówi. „Czasami przychodziło pięć osób z rodziny i cztery z nich były pozytywne, a jedna negatywna”. To postawiłoby Footracer i jej współpracowników w sytuacji, w której musieliby zorganizować opiekę nad zdrowym członkiem rodziny, aby był chroniony przed wirusem.

Sytuacja COVID-19 w Kayenta była znacznie inna niż sytuacja, której doświadczył Footracer w LA. „Rezerwat Navajo i Los Angeles to dwa różne światy, zarówno pod względem odległości, jak i kultury” - mówi - i ta odległość szczególnie utrudnia osobom w rezerwacie uzyskanie opieki zdrowotnej. „Miałbym pacjentów, którzy jechaliby godzinę, żeby się do nas dostać, ponieważ jesteśmy najbliżej, ale specjalista może być dwie lub trzy godziny stąd, co stanowi ogromną przeszkodę, jeśli nie można łatwo się tam dostać.

Duża populacja osób z chorobami podstawowymi, takimi jak cukrzyca i ciśnienie krwi w Kayencie, również pogorszyła wpływ COVID-19. „Kiedy ludzie chorują na COVID, stają się bardziej chorzy niż w Los Angeles, więc wskaźniki zgonów były znacznie wyższe” - mówi. Brak bieżącej wody i prądu również powodował problemy. „Około jednej trzeciej gospodarstw domowych nie ma bieżącej wody ani prądu” - mówi. „A jeśli mówimy ludziom, aby myli ręce przez 20 sekund kilka razy dziennie, dla kogoś, kto nie ma bieżącej wody, jest to naprawdę niemożliwe”.

Pomimo tych okoliczności, Footracer mówi, że te na wydawało się, że rezerwacja Navajo poważnie traktuje zagrożenia dla zdrowia związane z COVID-19. „W Los Angeles ludzie traktowali to dość poważnie - wciąż słyszałam o przyjęciach i spotkaniach, ale w rezerwacie traktowano to bardzo poważnie i postrzegano to jako wysiłek społeczności” - mówi. „Wszyscy, których widziałem, nosili maski, przestrzegali bardzo restrykcyjnych godzin policyjnych i naprawdę skupiano się na potrzebie ochrony starszych i innych bezbronnych osób w społeczności”.

Od jej czasów w Rezerwat Navajo, Footracer chce przypomnieć ludziom, że pandemia COVID-19 jest rzeczywiście prawdziwa i że cierpi z tego powodu zbyt wiele osób. „Wszyscy musimy wykonać swoją część, czyli fizyczny dystans, zakrycie twarzy, pozostanie w domu, kiedy jesteś chory, więc możemy i tak” - mówi. A ponieważ pandemia ujawniła skrajne dysproporcje zdrowotne w Stanach Zjednoczonych, ma nadzieję, że kiedy wrócimy do normalnego życia, dla wielu będzie to wyglądało nieco inaczej: `` Nowa normalność, lepsza normalność, to bardziej sprawiedliwe i sprawiedliwe dla nas wszystkich ”.