To są geny odpowiedzialne za zdrowe starzenie się

Większość badań dotyczących chorób koncentruje się na ludziach, którzy są chorzy, ponieważ ludzie z chorobą bardzo często wykazują jakiekolwiek genetyczne lub inne zmiany biologiczne odpowiedzialne za ich stan.

Ale naukowcy zaczynają odkrywać, że Druga strona tej strategii jest atrakcyjna - badanie ludzi, choć mogą być rzadkie, którzy mają jakiekolwiek zmiany są odpowiedzialne za choroby, ale w jakiś sposób nie chorują. Czy mogą dostarczyć wskazówek, w jaki sposób są w stanie przezwyciężyć swój stan biologiczny i zachować zdrowie pomimo złej ręki biologicznej?

To pytanie, na które dr Eric Topol, dyrektor Scripps Translational Science Institute, i jego koledzy chcieli zbadać zdrowe starzenie się. Podczas gdy niektóre choroby, takie jak problemy z sercem, rak, demencja i cukrzyca, występują częściej wraz z wiekiem, są ludzie, którzy pozostają wyjątkowo odporni na ich skutki i którzy są w stanie zachować inteligencję i sprawność fizyczną do lat 80., 90., a nawet 100. . Topol i jego zespół zapisali grupę osób, które nazwali Wellderly: osoby starsze niż 80 lat, które nie chorowały na przewlekłe choroby i nie brały żadnych leków na choroby przewlekłe. Spośród 1354 osób biorących udział w badaniu 511 miało zsekwencjonowane całe genomy, a przez osiem lat naukowcy przeprowadzili dogłębną analizę ich DNA i porównali wyniki z wynikami uzyskanymi od osób w podobnym wieku, u których występowały typowe choroby przewlekłe związane ze starzeniem się. .

Ku ich zaskoczeniu, grupa Topola donosi w czasopiśmie Cell, że to nie geny związane z długim życiem odróżniały Wellderly. W rzeczywistości istniała niewielka korelacja między genami, które zostały już zidentyfikowane jako czynniki przyczyniające się do długowieczności, a genami odróżniającymi Wellderly, którzy żyją długo, ale są również stosunkowo wolni od chorób. „Zdrowe starzenie się naprawdę wydaje się być oddzielną grupą, która pozostaje wolna od chorób przewlekłych, w porównaniu do długowiecznej osoby stworzonej przez człowieka, która może być bardzo obciążona chorobami przewlekłymi, ale utrzymuje ją przy życiu dzięki nowoczesnej medycynie” - mówi Topol. „Myśleliśmy, że będzie dużo nakładania się, ale tak się nie stało”.

To, co wyróżniało Wellderly, to zestaw genów związanych z ich funkcją poznawczą. Rzadziej mieli szkodliwą postać genu ApoE, która jest powiązana z wyższym ryzykiem choroby Alzheimera. Odkryli jednak również, że ta grupa miała wyższe wskaźniki rzadkiego wariantu genu, który wydziela białka w mózgu przyciągane przez amyloid. Amyloid to białko, które nieprawidłowo gromadzi się w mózgach pacjentów z chorobą Alzheimera, więc ta wersja genu jest teraz atrakcyjnym celem dla pewnego rodzaju czynnika ochronnego, który może zniszczyć szkodliwy amyloid, zanim wywoła chorobę Alzheimera. Lek, który naśladuje skutki tej niezwykłej formy genu, może być sposobem na uniknięcie choroby Alzheimera.

Ale to tylko jeden ze sposobów, w jaki ludzie mogą się starzeć w dobrym zdrowiu. Topol mówi, że jest prawdopodobne, że dla zdrowego starzenia się konieczne jest zarówno posiadanie genów obniżających ryzyko chorób przewlekłych (takich jak unikanie szkodliwej formy ApoE), jak i posiadanie genów, które zapewniają pewien rodzaj ochrony przed szkodliwymi skutkami przewlekłych chorób. choroby (takie jak nowo zidentyfikowany i rzadki wariant genu mózgu). „Prawdopodobnie istnieją setki wariantów ochronnych”, mówi.

To badanie podkreśla, że ​​jedynym sposobem ich zidentyfikowania jest badanie osób w podeszłym wieku, bez chorób, ponieważ niektóre czynniki genetyczne ich zdrowy stan może być rzadki. Ważne jest również, aby przeprowadzić sekwencjonowanie całego genomu u tych ludzi, aby w pełni zrozumieć wszelkie przydatne wskazówki, które mogą zawierać ich DNA. „To jak odkrywanie sekretów natury, które pozwalają zachować zdrowie” - mówi Topol. „Wydaje się, że uczenie się od natury zamiast wyszukiwania bibliotek molekuł pod kątem potencjalnych leków na zdrowe starzenie się może być bardzo konstruktywne”.