Potężny sposób na dobry sen może chronić mózg

Jeśli potrzebujesz więcej przekonywania, aby nadać priorytet przymknięciu oczu, nowe badania sugerują, że uzyskanie dobrej jakości Z może chronić mózg przed demencją.

Badanie opublikowane w czasopiśmie Neurology wykazało, że dorośli którzy źle śpią, mogą być narażeni na zwiększone ryzyko choroby Alzheimera. Naukowcy nie wiedzą, czy zły sen napędza postęp choroby, czy też wczesne objawy choroby w jakiś sposób prowadzą do zaburzeń snu - lub połączenia obu. Ale tak czy inaczej, mówią, że chroniczne problemy ze snem mogą być oznaką wyższego niż przeciętne ryzyka rozwoju demencji w późniejszym życiu.

To nie jest pierwsze badanie, w którym znaleziono związek między sen i choroba Alzheimera. Inne badania sugerują, że mózg wykorzystuje okresy snu do wykonywania „konserwacji” i usuwania odpadów - napisali autorzy badania. A kiedy sen nie przebiega tak, jak powinien, białka takie jak amyloid i tau są bardziej podatne na odkładanie się i tworzenie płytek i splotów - z których oba znajdują się w mózgach osób z chorobą Alzheimera.

Jednak nowe badania wykraczały poza poziom amyloidu i tau, szukając innych biologicznych markerów choroby Alzheimera u pozornie zdrowych dorosłych. Naukowcy z University of Wisconsin – Madison zwerbowali 101 osób, średni wiek 63 lata, z których wszyscy mieli normalne zdolności myślenia i pamięci, ale nosili genetyczne czynniki ryzyka choroby Alzheimera. Uczestnicy odpowiadali na pytania dotyczące jakości snu, a także dostarczali próbki płynu rdzeniowego.

Na podstawie tego płynu mózgowo-rdzeniowego naukowcy odkryli, że osoby, które zgłaszały złą jakość snu, miały średnio więcej wskaźników choroby Alzheimera— w tym gromadzenie się amyloidu i tau, uszkodzenie komórek mózgowych i zapalenie. Te skojarzenia pozostały nawet po skorygowaniu wyników pod kątem stosowania leków nasennych, poziomu edukacji, objawów depresji i wskaźnika masy ciała.

Były jednak wyjątki. Co zaskakujące, naukowcy nie odkryli podwyższonych poziomów markerów Alzheimera, gdy przyjrzeli się osobom z obturacyjnym bezdechem sennym, zaburzeniem oddychania, które jest głównym czynnikiem zakłócającym sen i czynnikiem ryzyka dla kilku innych chorób przewlekłych.

Oni nie są pewni, co może wyjaśnić tę rozbieżność, ale zwracają uwagę, że w rzeczywistości nie badali uczestników pod kątem bezdechu sennego; pytali tylko ludzi, czy go mają. „Zaburzenia oddychania ze snem często pozostają niewykryte przez pacjentów, a subiektywne raporty nie są wiarygodne” - napisali.

Możliwe, że choroba Alzheimera na bardzo wczesnym etapie faktycznie powoduje problemy ze snem - nawet przed innymi objawami są zauważalne. Autorzy napisali, że istnieją dowody na to, że blaszki amyloidowe zakłócają sen wolnofalowy, co jest „ważne dla poczucia odświeżenia”. To może wyjaśniać, dlaczego osoby z większą liczbą markerów Alzheimera częściej zgłaszały zły sen, dodali.

Ogólnie naukowcy twierdzą, że zły sen może być potencjalnym czynnikiem przyczyniającym się do postępu choroby Alzheimera - i to, że ludzie być może uda się coś zrobić, zanim będzie za późno. „Wiele skutecznych leków, urządzeń i interwencji behawioralnych jest już dostępnych w klinice w celu poprawy jakości snu” - napisali, dodając, że potrzebne są dalsze badania, aby dokładnie określić, które aspekty snu należy poprawić, aby opóźnić lub zmniejszyć chorobę Alzheimera

Mimo że ich odkrycia sugerują jedynie niewielki wpływ snu na ryzyko choroby Alzheimera, naukowcy uważają, że może to być bardzo ważne. Znalezienie sposobu na opóźnienie wystąpienia objawów choroby Alzheimera nawet o pięć lat może zmniejszyć liczbę przypadków w Stanach Zjednoczonych o 5,7 miliona, napisali, i zaoszczędzić 367 miliardów dolarów na wydatkach na opiekę zdrowotną.