Neuronauka anoreksji ujawnia, dlaczego tak trudno ją leczyć

Większość pacjentów z anoreksją, które dr Joanna Steinglass przyjmuje na szpitalnym oddziale zaburzeń odżywiania w New York State Psychiatric Institute, była już wcześniej leczona. Przebywając w szpitalu lub ośrodku leczenia stacjonarnego, na ogół przybierali na wadze i zaczęli spożywać szerszą gamę pokarmów. Ale po ich odejściu powróciły ich stare nawyki anorektyczne. Znowu zaczęli pomijać posiłki lub wracać do swoich ekstremalnych ćwiczeń. Wydawało się, że zbyt szybko korzyści z leczenia i nadzieja na wyzdrowienie, która się z nim wiązała, zaczęły wyparowywać.

Zgodnie z konwencjonalną mądrością dotyczącą zaburzeń odżywiania, te nawroty były naprawdę błędnym poszukiwaniem. kontrola. A może pacjenci po prostu nie byli jeszcze gotowi do wyzdrowienia. A może były to oznaki niepowodzenia samokontroli, pobudzane przez przyjaciół, którzy zachwycają się ich pozornie nieskończoną siłą woli. Ciekawe teorie, a jednak Steinglass się z tym nie zgodził. „Nawet jeśli ludzie pojawiają się w naszym szpitalu i chcą wprowadzić zmiany, jest to dla nich trudne” - powiedziała.

Teraz nowe badanie w Nature Neuroscience - które Steinglass współ- autor - ujawnia, dlaczego ludzie z anoreksją często tak bardzo walczą o włączenie nowych sposobów odżywiania się do swojego życia. W mózgu zachowania związane z anoreksją działają podobnie jak nawyki, te codzienne decyzje, które podejmujemy bez zastanowienia. A nawyki, zarówno zgodnie z dowodami naukowymi, jak i potoczną mądrością, są niezwykle trudne do zerwania. To nowe odkrycie pomaga wyjaśnić, dlaczego anoreksja była historycznie tak trudna do leczenia: pacjenci z anoreksją walczą z własnym mózgiem w żmudnej walce o dobre samopoczucie. Ale co ważniejsze, nowe badania mogą również wskazywać na nowe i lepsze sposoby pomocy osobom z zaburzeniami odżywiania się w ich przezwyciężeniu.

Nawroty wśród pacjentów z anoreksją są zbyt częste; Według niektórych szacunków około połowa pacjentów, którzy początkowo dobrze reagują na leczenie, w końcu wróci do zaburzeń odżywiania. „Mamy niewiele sprawdzonych skutecznych metod leczenia anoreksji” - powiedział Walter Kaye, dyrektor Programu Leczenia Zaburzeń Odżywiania i Badań na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego. (Kaye nie brała udziału w tym nowym badaniu). „Gdybyśmy lepiej poznali przyczynę anoreksji, pomogłoby to w opracowaniu lepszego leczenia”.

Zazwyczaj, Steinglass powiedział, kiedy przyjmowani są pacjenci, często jedzą tylko niewielkie ilości bardzo ograniczonej różnorodności niskokalorycznej żywności. Część procesu zdrowienia, jak opisano w badaniu z 2008 r. W American Journal of Clinical Nutrition , pomaga im zwiększyć tę różnorodność, a także zachęcić ich do uwzględnienia żywności o większej zawartości energii (czyli żywności które mają więcej kalorii). Steinglass chciał się dowiedzieć, dlaczego tak wielu cierpiących na anoreksję uznało ten krok za tak trudny. Jej zdaniem pomoc osobom z anoreksją w podejmowaniu lepszych decyzji dotyczących jedzenia była kluczowym celem leczenia. Ale kiedy przeszukała literaturę, aby dowiedzieć się więcej na temat tego procesu decyzyjnego, wyszła z pustymi rękami.

Aby wypełnić tę lukę, Steinglass i jej koledzy z NYSPI postanowili przeprowadzić własne badanie dowiedzieć się, w jaki sposób osoby z anoreksją podejmowały decyzje o tym, co jeść, i czy te odkrycia mogą dostarczyć nowych sposobów, aby pomóc im wyzdrowieć i pozostać zdrowym. Steinglass zwerbował grupę kobiet niedawno hospitalizowanych z powodu anoreksji (chociaż mężczyźni chorują na anoreksję, naukowcy wykluczyli je z badania, aby zapobiec wpływowi płci lub płci na wyniki) oraz podobną liczbę zdrowych osób z grupy kontrolnej. Najpierw poleciła im ocenić serię 76 produktów pod względem zdrowotności i smakowitości. Po dokonaniu przez uczestników oceny, badacze wzięli jeden z elementów, który uznali za neutralny w odniesieniu do obu cech. Ponieważ ten element służył jako swego rodzaju punkt odniesienia, naukowcy poprosili następnie każdego uczestnika o wybranie między tym jedzeniem a dwoma innymi produktami, opcją niskotłuszczową (jak marchew) i opcją wysokotłuszczową (jak ciasto czekoladowe), podczas gdy ich mózgi były skanowane przez fMRI. Aby upewnić się, że decyzje były jak najdokładniejsze, naukowcy wymagali od każdej osoby spożywania pokarmu, który wybrała jako przekąskę.

Nic dziwnego, że kobiety z anoreksją znacznie rzadziej wybierały ciasto. niż zdrowe kontrole. Ale dane z obrazowania mózgu były znacznie bardziej uderzające. Osoby bez zaburzeń odżywiania zazwyczaj oceniają różne kryteria przy podejmowaniu decyzji o tym, co jeść, takie jak stopień głodu i smak oferowanej żywności, co odzwierciedlały ich dane z obrazowania mózgu. Jednak osoby z anoreksją wykazywały zwiększoną aktywność w obszarze mózgu zwanym prążkowiem grzbietowym, które odgrywa rolę w podejmowaniu decyzji, nagradzaniu i, co ważne, nawykowych zachowaniach. „Wygląda na to, że gdy ludzie chorują, podejmowanie decyzji przenosi się do innej części mózgu, co utrudnia dokonanie zniuansowanego wyboru. Zamiast tego widzisz jedzenie i automatycznie dokonujesz określonego wyboru ”- powiedział Steinglass.

Te odkrycia potwierdziły kliniczne przeczucie Steinglassa: anoreksja może bardziej polegać na podejmowaniu decyzji niż jakiejś formie skrajnej siły woli. Kiedy jej pacjenci przerywali leczenie, często wracali do swojego starego środowiska, które było wypełnione wskazówkami dotyczącymi zachowań związanych z zaburzeniami odżywiania. Te sygnały wyzwoliły zatem zachowania, które jej pacjenci tak ciężko walczyli, aby je złamać. Kluczowym odkryciem było to, że te zachowania stały się nawykowe na poziomie neurologicznym, ponieważ oznaczało to, że wiele osób z anoreksją podejmowało takie decyzje, nie zdając sobie z tego sprawy. Jakkolwiek te nawyki się zaczęły (i nikt tak naprawdę nie wie dokładnie dlaczego), utrwaliły się na miejscu. Osoby z anoreksją automatycznie przeszukiwały menu restauracji pod kątem najniższej kaloryczności, nawet o tym nie myśląc. Kroili jedzenie na drobne kawałki, ponieważ tak właśnie jedli. Nie było w tym nic celowego. Ich rutyna utrwaliła się i stała się niezwykle odporna na zmiany.

Steinglass podkreśla, że ​​nazywanie anoreksji „nawykiem”, jak to było w nagłówku w New York Timesie, nie oddaje całej historii. To nie tylko nawyk, jak obgryzanie paznokci. Zamiast tego lubi myśleć, że zaburzenie jest wspierane przez te zakorzenione procedury, które muszą zostać zmienione, aby nastąpiło wyzdrowienie. Aby zacząć pomagać swoim pacjentom w dążeniu do pozytywnych postępów, Steinglass zaczęła z nimi współpracować, aby zmienić coś drobnego w ich rutynie żywieniowej, na przykład używanie innych sztućców lub jedzenie w nowym miejscu. Te proste przełączniki pomagają wstrząsnąć starymi procedurami anorektycznymi i ułatwić im wypróbowanie czegoś nowego.

Z czasem celem jest, aby nowsze, zdrowsze procedury zastąpiły starsze, nieuporządkowane . „Potrzeba czasu i wielu ćwiczeń, aby jeść wystarczająco dużo, aby zastąpić zakorzenione zachowanie restrykcyjne. Ma to kluczowe znaczenie dla zrozumienia, dlaczego krótkoterminowe modele leczenia oparte na ubezpieczeniu są nieodpowiednie do wywołania trwałej zmiany zachowania ”- powiedziała Lauren Muhlheim, terapeutka zaburzeń odżywiania w Los Angeles. Ostatecznie, mówi Steinglass, celem leczenia jest wypracowanie własnych nawyków dotyczących powrotu do zdrowia i dobrego samopoczucia, tak aby pewnego dnia powrót do choroby był tak samo niezrozumiały jak kiedyś.

Jak to jest mieć anoreksję i autyzm

Anoreksja czasami przynosi swoim cierpiącym (błędnie) szczęście, a to utrudnia leczenie

Neuronauka bycia samolubnym kretynem

Jak to jest być uczulonym na wodę

Jak porno z jedzeniem porywa mózg

Kiedy wybredne jedzenie dziecka to nie tylko jedzenie
Ten artykuł pierwotnie ukazał się na nymag.com