Objawy raka płuc, które musisz znać, nawet jeśli nigdy nie paliłeś

Ashley Rivas miała 26 lat, kiedy zauważyła, że ​​podczas biegania męczy się wcześniej niż zwykle. W ciągu następnych kilku lat technik rentgenowski z Albuquerque w Nowym Meksyku rozwinął uporczywy kaszel i świszczący oddech, które jej lekarze przypisywali astmie wywołanej wysiłkiem fizycznym. Miała też inne objawy: utratę wagi, gorączkę i kilka napadów zapalenia płuc. Mimo to, kiedy Rivas w końcu zdecydowała się na wykonanie prześwietlenia klatki piersiowej, rak był ostatnią rzeczą, o której myślała.

Zdjęcie ujawniło guz w prawym płucu, który okazał się złośliwym guzem. Rivas miał 32 lata i nigdy w życiu nie palił papierosa. „Chcę, żeby ludzie wiedzieli, że rak płuc może przydarzyć się każdemu” - mówi.

Rivas dołączyła do kampanii Lung Force Amerykańskiego Towarzystwa Płuc, aby rozpowszechniać wieści, że jej choroba to nie tylko przypadłość palacza. „To prawda, że ​​większość osób z rakiem płuc w przeszłości zażywała tytoń” - mówi rzecznik Lung Association, dr med. Andrea McKee, kierownik radioterapii onkologicznej w Lahey Hospital Medical Center w Burlington w stanie Massachusetts. „To powiedziawszy, 15% pacjentów, u których zdiagnozowano raka płuc, nie paliło wcześniej tytoniu - i mogą być dość młodzi.”

Inne znane czynniki ryzyka oprócz palenia obejmują rodzinną historię choroby, a także narażenie na niektóre zanieczyszczenia powietrza, takie jak azbest, arsen, radon, a nawet opary oleju napędowego, mówi dr McKee. Rak płuc jest najpowszechniejszym nowotworem na świecie; i każdego roku zabija więcej kobiet niż rak piersi, jajników i macicy razem wziętych.

Jeśli zostanie wcześnie zdiagnozowany, choroba jest w rzeczywistości wysoce uleczalna, mówi dr McKee. Na szczęście tak było w przypadku Rivasa. Usunięto jej guz w 2013 roku i teraz kwitnie. (W zeszłym roku przebiegła półmaraton!)

Ale tylko około 16% przypadków jest wychwytywanych na etapie 1. 'Zwykle jest to jak guzek o średnicy 7-8 milimetrów w środku płuca nie ma żadnych związanych z tym objawów ”- mówi dr McKee. Większość pacjentów jest diagnozowana później, gdy guz urosnie na tyle, że „przepycha się przez drogi oddechowe, powodując pewne problemy z oddychaniem” - wyjaśnia.

Tego właśnie doświadczyła Marlo Palacio tuż przed wakacjami w 2013 roku kiedy rozwinął się kaszel inny niż jakikolwiek inny, jaki miała kiedykolwiek wcześniej. „Czułam się, jakbym była zdyszana lub krztusiła się” - mówi. Początkowo pracownik socjalny z Pasadena w Kalifornii zakładał, że złapała robaka od swojego małego syna. Ale sześć tygodni później kaszel nie ustąpił. Lekarze zdiagnozowali u Palacio - zdrowego 39-letniego niepalącego - raka płuc w stadium 4.

Na 4. etapie objawy płucne, takie jak Palacio (i inne, takie jak zapalenie płuc i odkrztuszanie krwi) mogą towarzyszyć problemy w innych częściach ciała, takie jak bóle pleców, bóle kości, bóle głowy, utrata masy ciała i dezorientacja, mówi dr McKee. Dzieje się tak, ponieważ „gdy choroba się rozprzestrzeniła, zwykle wpływając na układ poza płucami” - wyjaśnia.

Po kilku różnych terapiach we wrześniu w Palacio pojawił się nowy, izolowany guz. Ale mówi, że czuje się dobrze, fizycznie i emocjonalnie. „Jestem całkiem pewna, że ​​będzie to coś, co możemy po prostu wyeliminować i utrzymać” - mówi. „Po prostu zgadzam się, że jest to trwająca całe życie walka o utrzymanie i powstrzymanie raka”.

Dr. McKee ma nadzieję, że rosnąca świadomość raka płuc i postęp w badaniach przesiewowych oznaczać będzie mniej późnych diagnoz w przyszłości - ponieważ wczesne złapanie choroby może mieć znaczenie.

Frida Orozco wie o tym jako pierwsza- dłoń. Zdiagnozowano u niej stadium 2 pod koniec dwudziestki, kilka miesięcy po tym, jak rozwinął się suchy kaszel. „Zacząłem odczuwać ból za każdym razem, gdy kaszlałem w dolnej części żeber, a także po lewej stronie klatki piersiowej, w pobliżu obojczyka” - mówi. Kiedy Orozco zachorowała na gorączkę, bóle głowy i zawroty głowy, udała się do szpitala; prześwietlenie klatki piersiowej ujawniło masę w jej płucach.

Ale dzisiaj 30-letnia studentka Borough of Manhattan Community College z radością donosi, że od półtora roku ma remisję. „Nie możesz nawet powiedzieć, że przeszłam przez to wszystko”, mówi, „z wyjątkiem blizn”.

Kiedy więc należy sprawdzić przewlekły kaszel? „Aby być bezpiecznym, powiedziałbym, że każdy kaszel, o który się martwisz, utrzymuje się dłużej niż kilka tygodni, powinieneś porozmawiać ze swoim lekarzem” - mówi dr McKee. „Kaszel nie powinien trwać dłużej niż dwa lub trzy tygodnie”.

Jeśli podejrzewasz, że coś jest nie tak z twoim zdrowiem, kontynuuj, nalega Rivas. „Znasz swoje ciało lepiej niż ktokolwiek inny” - mówi. - Pchaj, bo prawdopodobnie masz rację. Mój pulmonolog powiedział mi, że gdybym nie złapał, kiedy to zrobiłem, umarłbym. A to z powodu mojej wytrwałości. Wiedziałem, że coś jest nie tak, naciskałem ”.