Objawy zatrucia ołowiem, które każdy powinien znać

Kryzys wodny we Flint w stanie Michigan skupia się na zagrożeniach związanych z zatruciem ołowiem. Ale zanim prezydent Obama ogłosił stan wyjątkowy we Flint w zeszłym miesiącu, wielu z nas przestało myśleć o narażeniu na ołów jako o poważnym problemie zdrowotnym. Toksyczny metal został wycofany z materiałów hydraulicznych, benzyny i farb stosowanych w gospodarstwie domowym już w latach 70. i 80. XX wieku.

Ołów należy jednak uważać, mówi dr Maida Galvez, profesor nadzwyczajny medycyny prewencyjnej. medycyny i pediatrii w Icahn School of Medicine w Mount Sinai w Nowym Jorku. „Największym błędnym przekonaniem na temat ołowiu jest przekonanie, że jest to problem, który zniknął”.

Gdy ołów zostanie wchłonięty przez organizm - często poprzez zanieczyszczoną wodę lub żywność albo gdy wdychany jest pył ołowiu lub opary - uszkadza ważne narządy, takie jak nerki, wątroba i mózg; a wykrycie wczesnych oznak zatrucia przed wystąpieniem zaburzeń fizjologicznych i psychicznych może być trudne, mówi dr Galvez.

Po dużym narażeniu objawy zatrucia ołowiem mogą być podobne u dzieci i dorosłych i wahać się od niedokrwistość, ból brzucha, drgawki. Mogą nawet przypominać grypę i obejmować zaparcia, nudności, bóle brzucha i zmęczenie.

Niski poziom ołowiu we krwi zazwyczaj nie powoduje żadnych zauważalnych objawów, mówi dr Galvez; lub objawy mogą być mniej wyraźne, takie jak problemy behawioralne lub trudności w nauce (na przykład problemy z prostym myśleniem lub zaburzenia w pamięci). "Badania populacyjne wykazały potencjał subtelnych deficytów IQ na poziomie zaledwie pięciu mikrogramów na decylitr" - mówi dr Galvez. Innymi słowy, nawet niewielka ilość ołowiu może mieć wpływ na funkcje poznawcze.

Sprawdzenie poziomu ołowiu we krwi wymaga badania krwi. Ale jeśli martwisz się, że zostałeś narażony - lub twoje dziecko zostało narażone - lekarz może uzyskać natychmiastowe wyniki dzięki szybkiemu testowi przesiewowemu na patyczku palca.

Dzieci wchłaniają ołów łatwiej niż dorośli i może wpływać na rozwój mózgu i układu nerwowego, zwłaszcza jeśli mają mniej niż sześć lat. (Ołów może również wpływać na rozwój płodu i zwiększa ryzyko poronienia lub urodzenia martwego dziecka u ciężarnej).

Rodzice i opiekunowie powinni poddać swoje dzieci badaniom przesiewowym w wieku jednego i dwóch lat, mówi dr Galvez, nawet jeśli nie ma żadnych objawów. Ale wielu ludzi nie podejmuje tych środków bezpieczeństwa, mówi. „Zbyt często identyfikuje się je poprzez badania przesiewowe dzieci pod kątem podwyższonego poziomu ołowiu po wystąpieniu narażenia, a nie przede wszystkim zapobieganie ekspozycji” - mówi.

„Na ogół konieczna jest pomoc medyczna. na poziomach większych niż 45 mikrogramów na decylitr ”- mówi dr Galvez. W skrajnych przypadkach można zastosować zastrzyki chemiczne w celu usunięcia metali ciężkich i minerałów z krwiobiegu. Ale niefortunna prawda jest taka, że ​​jeśli ekspozycja ołowiu pozostanie niewykryta przez lata, może spowodować nieodwracalne uszkodzenie rozwojowe lub neurologiczne.

Istnieją pewne sposoby na styl życia, które mogą zapobiec wzrostowi poziomu ołowiu we krwi, mówi dr Galvez. Na przykład jedzenie zdrowej żywności pełnej żelaza, witaminy C i wapnia może pomóc organizmowi w wchłanianiu większej ilości ołowiu. „Dobrze zbilansowana dieta, wysokiej jakości wczesna edukacja i wczesna interwencja w przypadku opóźnień rozwojowych to terapie wspomagające” - wyjaśnia.

Najważniejszą interwencją, mówi dr Galvez, jest zapobieganie dalszej ekspozycji na ołów : „Skontaktuj się ze swoim lekarzem lub lokalnym wydziałem zdrowia, jeśli masz obawy dotyczące zagrożeń ołowiem w domu lub miejscu pracy”.