Pierwszy prawdziwy dowód, że Twoja perspektywa wpływa na długowieczność

Istnieje wiele danych potwierdzających związek między pozytywnym nastawieniem a zdrowszym życiem - bycie optymistą może pomóc odeprzeć stres, lepiej się odżywiać i być bardziej aktywnym fizycznie, a wszystko to może zmniejszyć ryzyko chorób przewlekłych.

Jednak pomimo tego, jak często się to powtarza, lekarze nie byli w stanie definitywnie powiedzieć, że pozytywne nastawienie pomoże ci żyć dłużej, głównie dlatego, że większość badań na ten temat nie śledziła ludzi przez wystarczająco długi czas. Dotychczasowe badania zwykle pytają ludzi o ich poglądy w określonym czasie - a na odpowiedź może wpływać szereg przejściowych wydarzeń.

Dlatego naukowcy pod kierunkiem Andrew Steptoe z University College of London postanowili przyjrzeć się długoterminowe badanie mające na celu zbadanie, w jaki sposób perspektywy ludzi w czasie wpływały na ich długowieczność. W raporcie opublikowanym w BMJ, badał prawie 10 000 mężczyzn i kobiet w English Longitudinal Study of Aging w latach 2002–2013.

W tym czasie ochotnicy w średnim wieku zostali trzy razy poproszeni o ocenę ich perspektyw. odpowiadając na cztery pytania oceniające, jak podobało im się to, co robili: przebywanie z innymi ludźmi, ich ogólne życie i ich energie. Prawie siedem lat po udzieleniu ostatnich odpowiedzi osoby, które zgłosiły większą satysfakcję (lub najwyższe wyniki we wszystkich trzech przypadkach), były o 24% mniej narażone na śmierć niż osoby, które nie zgłosiły zadowolenia. Ci, którzy dwukrotnie stwierdzili, że są szczęśliwi, mieli o 17% niższą śmiertelność.

„Im dłużej ludzie są w pozytywnym stanie, tym prawdopodobnie jest lepiej, jeśli chodzi o ich zdrowie” - mówi Steptoe. „To dodaje wagi dowodom, że poglądy mogą mieć znaczenie dla zdrowia”.

Oczywiście istnieje wiele aspektów naszego punktu widzenia - nastrój lub to, jak bardzo czuje się człowiek szczęśliwy lub smutny, tak jak szersze poczucie satysfakcji. Steptoe mówi, że w poprzednich badaniach większość badaczy uchwyciła element nastroju, ale nie była w stanie uwzględnić większego poczucia satysfakcji lub dobrego samopoczucia. „Stan emocjonalny różni się od znajdowania satysfakcji w życiu” - mówi. „I to różni się od spełnienia życia. Krytyka poprzednich badań polega na tym, że dotyczyły one tylko aspektu przyjemności. Więc to, co próbujemy zrobić, to użyć miary, która przecina różne rozróżnienia ”. Mówi, że cztery pytania zawarte w badaniu zostały stworzone właśnie w tym celu.

A w jaki sposób ludzie, którzy zgłaszali więcej satysfakcji i radości, osiągnęli ten stan dobrego samopoczucia? Wcześniejsze badania wskazywały na takie rzeczy, jak dobre zdrowie psychiczne i więzi społeczne. Steptoe mówi, że utrzymywanie przyjaźni i utrzymywanie interakcji społecznych może być ważną częścią satysfakcjonującego życia, szczególnie dla osób starszych. „Gdy wkroczysz w wiek średni i starszy, inwestowanie w relacje społeczne ma kluczowe znaczenie” - mówi. „Jest to coś, o czym łatwo jest zapomnieć. Kiedy wszystko idzie dobrze, nie wkładasz tyle wysiłku w utrzymanie przyjaźni. Ale pod wieloma względami jest to inwestycja zarówno w przyszłość, jak i teraźniejszość ”.