Fakty o chorobie Parkinsona, chorobie, z którą Muhammad Ali walczył przez dziesięciolecia

Muhammad Ali może być najbardziej znaną osobą, która kiedykolwiek chorowała na chorobę Parkinsona, ale w żadnym wypadku nie jest to choroba rzadka.

Szacuje się, że od 4 do 6 milionów ludzi na całym świecie cierpi na chorobę Parkinsona, 1 milion je w Stanach Zjednoczonych. Co więcej, eksperci twierdzą, że liczba ta prawdopodobnie wzrośnie wraz ze starzeniem się populacji.

W rzeczywistości starzenie się jest prawdopodobnie najczęstszym czynnikiem ryzyka, mówi dr Britt Stone, neurolog zajmujący się zaburzeniami ruchu w Baylor Scott & amp. ; White Health w Round Rock w Teksasie.

Większość przypadków choroby Parkinsona pojawia się po 60 roku życia, ale 15% przypadków występuje u osób poniżej 50. roku życia, a 10% u osób poniżej 40. roku życia, według National Parkinson Foundation . Nazywa się to chorobą Parkinsona o młodym początku; to diagnoza, którą otrzymał aktor Michael J. Fox mając zaledwie 30 lat. U Muhammada Ali zdiagnozowano we wczesnych latach czterdziestych, co oznacza, że ​​jego przypadek również jest stosunkowo nietypowy.

Parkinsona dotyka również mężczyzn nieco bardziej niż kobiety, ale poza tym jest to głównie choroba równych szans , dotykające różne rasy i grupy etniczne, a także ludzi w różnych regionach i o różnych dochodach.

Biologicznie choroba Parkinsona występuje, gdy neurony wytwarzające dopaminę zaczynają umierać. „Dopamina jest substancją chemiczną naprawdę ważną dla wielu rzeczy - nastroju, zdolności do poruszania się w zorganizowany i przewidywalny sposób” - mówi dr Stone.

Brak dopaminy odpowiada za „wielką czwórkę” objawów choroby Parkinsona. : drżenie, sztywność kończyn, spowolnienie ruchu i problemy z równowagą.

„Może wystąpić spowolnienie ruchu, które może wyglądać jak cichszy głos, wolniejszy chód, brak kołysania rękami podczas chodzenia - mówi dr Stone.

Pacjenci mogą również mieć wolne mruganie, mieć problemy z przewracaniem się w łóżku, zapinaniem guzików, a ich twarze mogą nie być tak wyraziste jak wcześniej.

Niewiele wiadomo o przyczynach śmierci neuroprzekaźników dopaminy. „Dwadzieścia procent pacjentów z chorobą Parkinsona ma schorzenie genetyczne, które wyjaśnia ich chorobę” - mówi dr Diego R. Torres-Russotto, dyrektor Movement Disorders Program w University of Nebraska Medical Center. „Pozostałe 80% to pacjenci, którzy chorują i nie wiemy, dlaczego”.

Jest prawdopodobne, że narażenie środowiskowe może wywołać chorobę Parkinsona u osób, które już są podatne, mówi. Wielu uważa, że ​​winowajcą są pestycydy, takie jak Agent Orange używany podczas wojny w Wietnamie.

Spekuluje się również, że powtarzające się urazy mózgu - takie jak te, których doznał Ali podczas jego długiej kariery bokserskiej - mogą stanowić ryzyko czynnikiem chorobotwórczym choroby Parkinsona, ale nie ma prawdziwych dowodów na poparcie tego.

Chociaż choroba Parkinsona zwykle nie jest diagnozowana, dopóki większość komórek wytwarzających dopaminę nie zostanie uszkodzona, ludzie często żyją po tym długo, produktywnie. „Sposób, w jaki choroba występuje u każdego pacjenta, jest inny” - mówi dr Torres-Russotto. „Postęp oraz objawy przedmiotowe i podmiotowe są bardzo różne u różnych osób z chorobą Parkinsona”.

Na chorobę Parkinsona nie ma lekarstwa, ale istnieją metody leczenia, w tym leki zwiększające poziom dopaminy w mózgu. Niektórzy ludzie czerpią również korzyści z głębokiej stymulacji mózgu, gdy elektrody są wszczepiane do mózgu.

Czynniki stylu życia, zwłaszcza aktywność fizyczna, mogą mieć duży wpływ na jakość życia osób z chorobą Parkinsona - mówi dr Stone.

„Naszym celem jest sprawienie, aby choroba Parkinsona była czymś, co jest w twojej głowie, ale z tyłu, a nie dyktowaniem twojego codziennego życia” - mówi.

A Muhammad Ali jest tego doskonałym przykładem.