Różnica między mózgami mężczyzn i kobiet według neuronaukowca

Czy możesz wyjaśnić, czym jest „lekarstwo na bikini” dla naszych czytelników?

Kobiety są chronicznie niedostatecznie badane w naukach ścisłych i medycynie; mamy całe zbiory badań medycznych, które po prostu nie obejmują kobiet. Historycznie kobiety uważano za mężczyzn z różnymi narządami rozrodczymi, jedyną różnicą były części ciała zakryte bikini. Lekarze i naukowcy mogliby diagnozować i leczyć obie płci dokładnie w ten sam sposób, o ile narządy rozrodcze nie byłyby przedmiotem badań. Mózgi kobiet to nie to samo co mózgi mężczyzn, ale większość badań przeprowadza się na mężczyznach.

Czym różnią się mózgi mężczyzn i kobiet?

Najważniejsza różnica polega na tym, że mózgi mężczyzn i kobiet starzeją się inaczej. Testosteron i estrogen są jak superhormony; pełnią szereg funkcji w mózgu. Estrogen dla kobiet naprawdę działa neuroochronnie; zwiększa poziom energii w mózgu, co wspiera układ odpornościowy i utrzymuje mózg w młodości. Testosteron robi to samo dla mężczyzn. Różnica polega na tym, że te hormony mają różną długość życia. Poziom testosteronu spada dość stopniowo wraz z wiekiem i nie zanika do późnego wieku, podczas gdy u kobiet poziom estrogenu spada dość szybko w wieku średnim z powodu menopauzy. Zmiany hormonalne związane z menopauzą mają silny wpływ na mózg kobiet, potencjalnie wywołując lęk lub depresję, a nawet zwiększając ryzyko choroby Alzheimera.

Czy to dlatego choroba Alzheimera występuje znacznie częściej u kobiet?

Częściowo. Kobiety są znacznie bardziej skłonne do opiekowania się osobą z demencją niż mężczyźni, a wiemy, że opiekunowie pacjentów z chorobą Alzheimera z powodu stresu są bardziej narażeni na ryzyko wystąpienia demencji. Tak więc jesteśmy naprawdę atakowani z dwóch różnych stron: jesteśmy narażeni na ryzyko choroby Alzheimera, a nasza rola w społeczeństwie również stawia nas w niekorzystnej sytuacji.

Jak stres szkodzi nasze mózgi?

Stres może dosłownie kraść hormony. Kortyzol, który jest głównym hormonem stresu, działa w równowadze z estrogenem. Więc jeśli poziom kortyzolu wzrośnie z powodu stresu, spada produkcja estrogenu. Jeśli poziom kortyzolu spadnie, ponieważ zmniejszasz stres, poziom estrogenu wraca do normy. Jest to naprawdę ważne nie tylko dla zdrowia hormonalnego, ale także dla zdrowia mózgu.

Znając te informacje, w jaki sposób kobiety mogą lepiej bronić siebie?

Jednym z powodów, dla których napisałem książkę The XX Brain , jest to, że jeśli nie znasz swoich zagrożeń, nie będziesz zadawać właściwych pytań. Pokazaliśmy, że mężczyźni i kobiety podążają różnymi drogami prowadzącymi do demencji. W przypadku mężczyzn jest to bardziej związane z chorobami serca i zdrowiem układu krążenia, podczas gdy w przypadku kobiet wydaje się być bardziej związane z hormonami i aktywnością metaboliczną. Kobiety mogą chcieć zapytać swoich lekarzy o czynność tarczycy, o menopauzę. Czy mam niedobór estrogenu i czy może to wpłynąć na mój mózg? Czy powinienem brać hormony? To są wszystkie rzeczy, o których powinniśmy naprawdę zacząć myśleć i zapytać naszych lekarzy.