Badanie: Pancerniki rozprzestrzeniające trąd na ludzi

Kilka lat temu 81-letnia kobieta z wypukłą plamą suchej skóry na ramieniu odwiedziła dermatologa Johna Abide'a z Mississippi. Chociaż zmiana wyglądała tylko nieznacznie nienormalnie, seria testów laboratoryjnych wykazała, że ​​jest to objaw trądu.

„Pomyślałem:„ Trąd, żartujesz sobie ze mnie? ”- mówi dr Abide, którego praktyka jest w Greenville.

Jego zaskoczenie było zrozumiałe. Każdego roku tylko około 150 osób w Stanach Zjednoczonych jest zarażonych trądem, chorobą bakteryjną, która może prowadzić do uszkodzenia nerwów i oszpecenia. W większości przypadków ludzie są zarażeni po kontakcie ze śliną zakażonej osoby, zwykle podczas podróży do części świata, takich jak Afryka i Azja, gdzie choroba jest bardziej rozpowszechniona. Ale pacjentka dr Abide nie pasowała do tego opisu.

Nowe badanie w New England Journal of Medicine może dostarczyć wyjaśnienia jej przypadku: pancerniki. Ssaki ze skórzastymi skorupami, które można znaleźć w 10 stanach w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, są jedynymi zwierzętami, o których wiadomo, że są nosicielami trądu.

Linki pokrewne:

Było kilka anegdot doniesienia o trądu u ludzi, którzy mieli do czynienia z pancernikami, zabijali je lub zjadali, lub którzy mogli być pośrednio narażeni na działanie ogrodnictwa w ziemi, w której zwierzęta noryły, jak to było w przypadku pacjenta Abide. Ale do tej pory eksperci nie byli w stanie potwierdzić, że pancerniki mogą przenosić chorobę na ludzi.

Badanie dostarcza najsilniejszych dotychczasowych dowodów. Naukowcy przeanalizowali genomy bakterii wywołujących trąd pobrane od siedmiu pacjentów i jednego pancernika. Po zidentyfikowaniu określonych szczepów bakterii, porównali je z większą grupą zakażonych ludzi i pancerników z całego świata.

Spośród 50 pacjentów i 33 dzikich pancerników badacze z USA przeanalizowali 25 pacjentów i 28 pancerników miało identyczny genetycznie szczep bakterii trądu. Co najmniej 8 z 25 pacjentów noszących ten szczep zgłosiło kontakt z pancernikami.

„Trudno jest wykazać konkretną przyczynowość” - mówi dr Richard Truman, jeden z autorów badania i szef badań mikrobiologicznych w National Hansen's Disease Program w Baton Rouge, La (Trąd jest również znany jako choroba Hansena). Dodaje jednak, że prawdopodobieństwo zakażenia ludzi szczepem specyficznym dla pancernika w inny sposób wynosi około 1 na 10 000.

Populację pancerników w USA szacuje się na 30 do 50 milionów, a badania sugerują, że w niektórych miejscach do 15% choruje na trąd. Na razie zarażone zwierzęta są skoncentrowane w Teksasie, Luizjanie, Mississippi, Arkansas i Alabamie, ale populacja pancerników wydaje się rozprzestrzeniać na północ i wschód i może przynieść ze sobą trąd.

Truman mówi, że obszary mogą ostatecznie doświadczyć niewielkiego wzrostu ryzyka, ale jak dotąd trąd nie został wykryty u zwierząt na wschodnim wybrzeżu. „Trąd jest rzadką chorobą i pozostanie rzadką chorobą”, mówi.

Mimo to lekarze powinni zwracać uwagę na objawy choroby - mówi dr James Krahenbuhl, dyrektor National Hansen's Disease Program. „Większość lekarzy nie zdaje sobie sprawy z tego, że trąd istnieje nawet w Stanach Zjednoczonych i pomijają diagnozę”.

Trąd zwykle staje się chorobą przewlekłą, wyjaśnia Krahenbuhl, ale można go wyleczyć, jeśli jest leczony wieloma lekami w wczesne stadia, kiedy choroba spowodowała jedynie zmiany skórne. Nieleczona może prowadzić do uszkodzenia nerwów u niektórych pacjentów.

Dr. Abide podejrzewa, że ​​nowe przypadki trądu w USA są niedostatecznie zgłaszane, ponieważ wczesne objawy mogą być łatwe do przeoczenia przez pacjentów i lekarzy aż do kilkudziesięciu lat, kiedy pojawiają się poważniejsze objawy. `` To trochę sprawia, że ​​zastanawiam się, tak subtelnie, jak to jest, jeśli czegoś mi brakuje '' - mówi.

Do 30 procent mieszkańców obszarów wiejskich, które obsługuje, miało kontakt z pancernikami , Szacuje dr Abide. Wzywa swoich pacjentów, aby nie dotykali zwierząt, nie obchodzili się z nimi ani nie zjadali ich, a także unikali pamiątek wykonanych z tusz pancerników, które są popularne w Teksasie.

Nowe badanie powinno pomóc zwiększyć świadomość, mówi. Kiedy mówi swoim pacjentom, że pancerniki powodują trąd, wyjaśnia: „Patrzą na mnie jakbym zwariował”.