Fundusz Spółek Sodowych 96 grup zdrowotnych w USA

Pomimo faktu, że Ameryka ma poważny problem z otyłością, częściowo napędzany nadmierną konsumpcją cukru, kilka czołowych grup zdrowia publicznego (w tym niektóre rządowe) przyjęło w ostatnich latach pieniądze od producentów napojów gazowanych.

W nowym badaniu opublikowanym w poniedziałek w American Journal of Preventive Medicine naukowcy z Boston University School of Medicine donoszą, że w latach 2011-2015 96 krajowych organizacji zdrowotnych przyjęło pieniądze od Coca-Coli, PepsiCo lub obu firm. Wśród grup przyjmujących sponsorów znalazły się American Diabetes Association, National Institutes of Health, American Red Cross, Academy of Nutrition and Dietetics i wiele innych (pełna lista znajduje się tutaj).

„Aby zobaczyć wszystko te organizacje są szokujące i zaskakujące ”- mówi autor badania Daniel Aaron, student medycyny na Boston University. „Nie sądzę, aby firmy miały prawny obowiązek ochrony zdrowia ludzi, ale myślę, że te grupy to robią”.

Aaron i jego współautor, dr Michael Siegel, profesor nauk o zdrowiu społecznym na uniwersytecie , postanowił przyjrzeć się tej sprawie po ujawnieniu kilku relacji między producentami napojów gazowanych a grupami zdrowia publicznego. W 2015 roku New York Times poinformował, że Coca-Cola sfinansowała organizację o nazwie Global Energy Balance Network, która przeniosła komunikaty dotyczące zdrowia publicznego z diety na ćwiczenia. „Byliśmy tym zaniepokojeni i trochę zdezorientowani, i chcieliśmy wiedzieć, czy to jest powszechne” - mówi Aaron.

Aaron i Siegel zbadali powiązania finansowe między Coca-Colą i Pepsi a 96 organizacjami: 63 grupy zdrowia publicznego, 19 organizacji medycznych, siedem fundacji zdrowia, pięć grup rządowych i dwie grupy zajmujące się dostawami żywności. Okazało się, że Pepsi sponsorowało 14% organizacji, a Coca-Cola - 99%. Uważają jednak, że liczba powiązań finansowych między Big Soda a organizacjami zdrowia publicznego jest prawdopodobnie niedoszacowana; Coca-Cola niedawno ujawniła swoje sponsorowanie, więc ich powiązania finansowe były łatwiejsze do znalezienia, podczas gdy autorzy badania twierdzą, że PepsiCo „znane jest z tego, że niezwykle trudno jest śledzić dane dotyczące sponsoringu”. Przebadano tylko dwie firmy, chociaż inne firmy sodowe również sprzedają swoje produkty. W badaniu przyjrzano się również tylko organizacjom krajowym, a większość sponsorowanych organizacji obejmuje cały stan lub miasto, donoszą naukowcy.

Badacze przyjrzeli się również wysiłkom lobbingu dwóch firm sodowych i odkryli, że obie aktywnie sprzeciwiają się ustawodawstwu który jest ukierunkowany na napoje gazowane i ma na celu zapobieganie otyłości. W latach 2011-2015 Coca-Cola i PepsiCo publicznie sprzeciwiały się 28 ustawom i poparły jeden. Wśród przeciwstawnych rachunków 12 dotyczyło podatków od napojów gazowanych, cztery dotyczyły przepisów programu pomocy uzupełniającej (SNAP), a jeden ograniczał wielkość porcji napojów gazowanych w Nowym Jorku. Jeden akt prawny popierany przez obie firmy miał na celu ograniczenie sprzedaży napojów gazowanych w szkołach. Jednak ustawa zezwala, aby napoje takie jak dietetyczna cola nadal mogły być sprzedawane.

„Uważam, że nie są one stronnicze, mogą być obiektywne i nadal służyć tym samym celom, zarabiając pieniądze” - mówi Aaron. „Osobiście nie sądzę, żeby tak było”.

Aaron i Siegel piszą, że w 2010 roku grupa Save the Children, która opowiadała się za podatkami od napojów gazowanych, porzuciła sprawę po tym, jak otrzymała ponad 5 milionów dolarów od Coca-Coli i PepsiCo w 2009 roku. Akademia Żywienia i Dietetyki, która również otrzymała dofinansowanie przemysłu sodowego, wydała oświadczenie odmawiające poparcia dla proponowanego przez burmistrza Nowego Jorku Michaela Bloomberga ograniczenia ilości napojów gazowanych, argumentując, że należy podkreślić edukację żywieniową.

Związek sody z przyrostem masy ciała i złym stanem zdrowia jest dobrze ugruntowany. Według naukowców dowody sugerują, że spożycie napojów gazowanych spowodowało jedną piątą przyrostu masy ciała w Stanach Zjednoczonych w latach 1977–2007. Przeciętny Amerykanin spożywał 46 galonów sody w 2009 r., Co jest jednym z najwyższych na świecie.

„Jest prawdopodobne, że filantropia korporacyjna zwiększa spożycie napojów gazowanych w całym kraju” - piszą Aaron i Siegel w badaniu. Twierdzą, że sponsorując grupy zajmujące się zdrowiem, firmy sodowe rozwijają pozytywne skojarzenia kulturowe ze swoimi markami i mogą zneutralizować krytyczne prawodawstwo. Sponsorowanie jest uważane przez Federalną Komisję Handlu za narzędzie marketingowe. „Zamiast wspierać zdrowie publiczne, organizacje mogą stać się nieświadomymi partnerami, którzy przyczyniają się do strategii marketingowej firmy” - piszą autorzy.

Niektóre organizacje zajmujące się zdrowiem, takie jak Academy of Nutrition and Dietetics i American Academy of Pediatrics , niedawno przestały przyjmować fundusze od producentów napojów gazowanych, przyznaje Aaron.

Mimo to, wpływ przemysłu spożywczego na zdrowie Amerykanów sięga dziesięcioleci. Jak niedawno donosił TIME, naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco ujawnili, że przemysł cukrowniczy sfinansował badania zdrowotne, które odwróciły uwagę od związku cukru z chorobami serca i zwrócenia uwagi na tłuszcz jako ważniejszy winowajca. Branża wykorzystywała również fundusze, aby wpłynąć na federalne wytyczne dotyczące zapobiegania próchnicy.

„Chcę, aby ludzie wiedzieli, że wiele ważnych organizacji zajmujących się zdrowiem w Stanach Zjednoczonych otrzymuje pieniądze od Coca-Coli i Pepsi”, mówi Aaron. „Te pieniądze, choć mogą wydawać się korzystne, są bardziej przeznaczone na marketing. Chcę, żeby ludzie zrozumieli, jakie to problematyczne. Organizacje zdrowotne stają się narzędziem marketingowym. ”

American Beverage Association odpowiedziało na badanie w imieniu Coca-Cola i PepsiCo następującym oświadczeniem: