Czy należy zakazać papierosów mentolowych?

Obecnie papierosy mentolowe stanowią ponad jedną czwartą wszystkich papierosów sprzedawanych w USA. W rzeczywistości mentole - często określane jako „chłodzące”, „ kojący ”i„ łagodny ”- mają coraz większy udział w kurczącym się rynku papierosów. W latach 2004-2008 odsetek dorosłych palaczy, którzy je palili, wzrósł z 30% do 34%.

Eksperci twierdzą, że miętowy smak papierosów mentolowych sprawia, że ​​są one bardziej atrakcyjne dla młodych ludzi, bardziej uzależniające i trudniejsze do rzucić niż zwykłe papierosy. Mentol to „najlepszy aromat cukierków” - mówi Phillip Gardiner, badacz z programu badań chorób tytoniowych Uniwersytetu Kalifornijskiego w Oakland.

Linki pokrewne:

The Food and Drug Administration nie zdecydowała jeszcze, czy się zgadza. Kiedy w 2009 r. FDA otrzymała upoważnienie do regulowania wyrobów tytoniowych, agencja zakazała palenia papierosów o smakach, takich jak czekolada i owoce, ponieważ papierosy przypominające cukierki są bardziej atrakcyjne dla dzieci. Ale mentol uniknął cięcia.

Od tego czasu eksperci od tytoniu i zdrowia publicznego twierdzą, że mentol również powinien być zakazany - lub przynajmniej bardziej rygorystycznie regulowany. Nowy komitet doradczy FDA ds. Tytoniu bada obecnie dowody.

Oprócz całkowitego zakazu papierosów mentolowych, FDA może zdecydować o uregulowaniu ich marketingu, a nawet zawartości mentolu. Komisja FDA zaplanowała drugie spotkanie w tej sprawie na połowę lipca, chociaż ostateczne zalecenie komitetu ma nastąpić dopiero w marcu 2011 r.

Ale czy mentole są naprawdę gorsze niż papierosy bez mentolu? Zadanie komitetu nie będzie łatwe. Opinie lekarzy, ekspertów ds. Zdrowia publicznego i dyrektorów ds. Tytoniu na temat papierosów mentolowych wydają się być silniejsze niż potwierdzające je badania.

„Jasna, oparta na nauce ocena musi być taka, że ​​papierosy mentolowe nie są bardziej szkodliwe niż papierosy bez mentolu ”- powiedział w marcu komisji FDA dr William True, starszy wiceprezes ds. badań w Lorillard Tobacco Company. „Papieros mentolowy to po prostu kolejny papieros i nie powinno się go traktować inaczej”. (Lorillard jest producentem papierosów Newport, najpopularniejszej marki mentolu w USA)

Debatę na temat tego, czy mentole są bardziej uzależniające i szkodliwe niż zwykłe papierosy, komplikują czynniki kulturowe i rasowe. Od lat sześćdziesiątych i siedemdziesiątych firmy tytoniowe w dużej mierze sprzedawały mentole młodym ludziom i czarnoskórym, którzy obecnie palą papierosy częściej niż inne grupy. Według najnowszych danych rządowych około 70% czarnych pali mentole, w porównaniu z nieco ponad 20% białych i 26% Latynosów.

„Papierosy mentolowe są sprzedawane najbardziej wrażliwym sektorom naszego społeczeństwa, szczególnie począwszy od lat 60-tych ”- mówi Gardiner. „Jest to zasadniczo marketing drapieżny”.

W rezultacie wpływ mentolu na zdrowie może być trudny do odróżnienia od szerszych czynników wpływających na palenie. Chociaż czarni zwykle palą mniej niż biali, „częściej zapadają na raka płuc i umierają częściej niż osoby niebędące Afroamerykanami” - mówi dr William Hicks, profesor medycyny klinicznej z Ohio State University Comprehensive Cancer Center w Columbus, który współautorem niedawnego raportu na temat raka płuc u Afroamerykanów dla American Lung Association.

Badania sugerują, że czarnym i innym mniejszościom trudniej jest rzucić papierosy mentolowe niż biali palacze. Jedno badanie, opublikowane w 2009 roku w czasopiśmie Preventive Medicine, wykazało, że wśród prawie 8000 obecnych i byłych palaczy mentolu, czarni i Latynosi mieli o 45% mniejsze prawdopodobieństwo rzucenia palenia niż biali palacze.

Nie jest jasne, co jest przyczyną ta dysproporcja. Może to być spowodowane niezidentyfikowanymi czynnikami kulturowymi i ekonomicznymi, a nawet czynnikami fizjologicznymi. Produkt uboczny nikotyny znany jako kotynina „pozostaje w organizmie dwa razy dłużej u Afroamerykanów, co może oznaczać większe uzależnienie” - mówi Gardiner.

Badania mają jednak pewne słabości. Jak podkreślił True na posiedzeniu komisji FDA, bardzo trudno jest oddzielić wpływ mentolu od innych czynników kulturowych i rasowych, które mogą wpływać na nawyki i uzależnienie od palenia.

Firmy tytoniowe reklamowały „chłodzenie” i „kojące” właściwości papierosów mentolowych od lat dwudziestych XX wieku - i to w pewnym sensie prawda. Mentol jest łagodnym środkiem znieczulającym, który pobudza receptory zimna w jamie ustnej, gardle i drogach oddechowych, powodując lekkie uczucie drętwienia, które może sprawić, że dym tytoniowy będzie wydawał się mniej ostry. (To może być powód, dla którego mentol jest dodawany do zwykłych papierosów.)

„Wszystkie rodzaje produktów zawierających mentol, zarówno przyjmowanych doustnie, jak i wziewnie, są lepiej tolerowane” - mówi dr Hicks. „Jest mniej podrażnień, a na krótką metę działa kojąco”.

Badacze od dawna podejrzewali, że uczucie ochłodzenia może uczynić mentole bardziej szkodliwymi, maskując surowość tytoniu i umożliwiając palaczom głębsze (lub częstsze) wdychanie, ale nie byli jeszcze w stanie tego udowodnić. Niektóre badania pokazują, że palacze mentolu w rzeczywistości wdychają mniej dymu lub biorą mniej zaciągnięć w porównaniu do osób, które palą zwykłe papierosy.

Eksperci argumentują również, że uczucie mentolu może przyczyniać się do uzależnienia od nikotyny, powodując, że papierosy są bardziej smaczne dla młodych ludzie. Istnieją również dowody na to, że mentole są papierosem „startowym”.

Krajowe badania wykazały, że nastolatki są bardziej skłonne do palenia mentolu, jeśli palą mniej niż rok, a odsetek białych i latynoskich dzieci, które palą mentole, jest częściej w gimnazjum niż w liceum.

Te liczby sugerują, że niedoświadczeni palacze częściej palą mentole, ale niekoniecznie wskazują, że palenie mentoli (zamiast zwykłych papierosy) z większym prawdopodobieństwem prowadzą do uzależnienia.

„Niektóre badania wykazały, że osoby palące mentol rzadziej rzucają palenie niż osoby niepalące, czują się mniej pewni swojej zdolności do rzucenia palenia i mają więcej nawrotów i prób rzucenia palenia niż osoby palące bez mentolu ”- mówi Olivia Wackowski, MPH, specjalista ds. tytoniu na University of Medicine and Dentistry of New Jersey School of Public Health w New Brunswick.

W 2009 roku raport do FDA, Gardiner i współautor wskazali, że to cou Może to być spowodowane tym, że mentol może zwiększać wchłanianie nikotyny i działa pobudzająco na ośrodkowy układ nerwowy.

„Kiedy sięgasz po papierosy mentolowe, nie tylko dostajesz nikotynę, która aktywuje określone właściwości sensoryczne w mózgu, ale także mentol, który aktywuje określone czynności sensoryczne ”- wyjaśnia Gardiner. „Dlatego trudniej jest rzucić palenie. Istnieje interakcja między mentolem a nikotyną. Chętniej jest odbierany w mózgu ”.

Jednak kwestia, czy mentol faktycznie wzmacnia uzależniające działanie papierosów, pozostaje przedmiotem dyskusji. Kilka badań wykazało, że rzucenie palenia jest bardzo trudne, niezależnie od rodzaju papierosa, który dana osoba pali, a naukowcy nie byli w stanie potwierdzić, że mentole mają inny wpływ na układ nerwowy niż papierosy bez mentolu.

Jednak niektóre badania wykazały, że osoby palące mentole są bardziej uzależnione od nikotyny. Badania wykazały, że w porównaniu z osobami, które palą zwykłe papierosy, osoby palące mentol zapalają się prawie dwa razy szybciej po przebudzeniu rano, a także częściej budzą się w nocy i palą. (Oba są typowymi miarami uzależnienia od nikotyny.)

Jednak dowody nie są wystarczająco mocne, aby ostatecznie udowodnić, że mentole są bardziej uzależniające niż zwykłe papierosy, mówi Wackowski.

„My nie można powiedzieć, że mentol jest bardziej uzależniający ”- zgadza się Gardiner. „Problem polega na tym, że papierosy i tak cię zabijają, więc próba udowodnienia, że ​​jedna substancja wyrządza więcej szkody niż inna, okazała się nieskuteczna.”

„FDA powinna przyjrzeć się mentolowi na podstawie szerokiego kręgu odbiorców standard zdrowotny, uwzględniający nie tylko uzależnienie, ale także zwiększoną toksyczność, szkody czy ryzyko chorób ”- mówi. „FDA musi przyjrzeć się wszystkim dowodom. Moglibyśmy się wiele nauczyć, wymagając od branży, aby przekazała wszystkie swoje dokumenty, a także wzięła pod uwagę sposób marketingu i kierowania mentolu ”.