Uchylenie ustawy o przystępnej cenie może być bardziej skomplikowane, niż się wydaje

Po sześciu kontrowersyjnych latach ustawa Affordable Care Act, znana również jako Obamacare, może zniknąć dzięki przejęciu prezydenta przez Republikę Ludową i obu izbom Kongresu we wtorek.

„Nie ma wątpliwości, Obamacare nie żyje ”- powiedział konsultant branży ubezpieczeniowej Robert Laszewski. „Jedyne pytanie dotyczy tego, czy zostanie on poddany kremacji, czy pochowany”.

Lider większości w Senacie Mitch McConnell (R-Ky.) Potwierdził w środę, że uchylenie prawa jest „bardzo ważnym tematem w naszym programie”.

Ale obietnica zniesienia prawa, jak to wielokrotnie czynił prezydent elekt Donald Trump, a właściwie zastanawianie się, jak to zrobić, to dwie bardzo różne rzeczy.

„Waszyngton jest bardzo bardziej skomplikowane, gdy tu jesteś, niż wydaje się to z zewnątrz ”- powiedział William Pierce, konsultant, który służył zarówno w Departamencie Zdrowia i Opieki Społecznej George'a W. Busha, jak i na Kapitolu dla Republikanów.

Na przykład pełne uchylenie prawa zdrowotnego wymagałoby 60 głosów w Senacie, aby przezwyciężyć obstrukcję. Biorąc pod uwagę niewielką większość republikańską w Senacie, „musieliby przekonać sześciu lub ośmiu Demokratów, aby przyszli z nimi do odwołania. Wydaje się to wysoce nieprawdopodobne ”- powiedział Pierce.

Republikanie mogliby - i prawdopodobnie byliby - w stanie zastosować procedurę budżetową, aby uchylić szeroką część prawa. Proces „pojednania budżetu” pozwoliłby Republikanom przegłosować ustawę tylko większością głosów i nie pozwoliłby przeciwnikom na użycie obstrukcji, aby zatrzymać ruch w tej ustawie.

Ale ten proces budżetowy ma swój własny zestaw bizantyjskich reguł , w tym taki, który wymaga, aby wszelkie zmiany dokonane w ramach uzgodnienia bezpośrednio wpływały na budżet federalny: innymi słowy, środek musi albo kosztować, albo oszczędzać pieniądze. Oznacza to, że „mogą uchylić tylko część” prawa, powiedział Pierce.

Republikanie mają gotowy plan, jeśli chcą go wykorzystać. Ustawa budżetowa, którą uchwalili pod koniec ubiegłego roku, zniosłaby między innymi rozszerzenie Medicaid i dotacje, które pomagają rodzinom o niskich i średnich dochodach w zakupie ubezpieczenia zdrowotnego na giełdach prawa. Prezydent Barack Obama zawetował ten środek na początku tego roku.

Ustawa ta obejmowała również, jak obiecał wiceprezydent elekt Mike Pence w przemówieniu w zeszłym tygodniu w Pensylwanii, „okres przejściowy dla osób otrzymujących dotacje, aby zapewnić, że Amerykanie nie narażaj się na zakłócenia ani trudności w ich pokryciu ”. Ustawa uchwalona przez Kongres GOP pod koniec 2015 r. Wyznacza datę 31 grudnia 2017 r.

Opóźnienie daty uchylenia może działać na korzyść Republikanów - powiedział Laszewski. „Następnie zwrócą się do Demokratów i powiedzą:„ Pracuj z nami, aby go zastąpić lub być odpowiedzialnym za eksplozję ”- powiedział.

Ale Tim Westmoreland, były pracownik Izby Demokratów, który uczy w Georgetown Law School powiedział, że ta strategia nie zadziała. „Nie sądzę, żeby ludzie postrzegali Demokratów jako odpowiedzialnych, jeśli wszystko wybuchnie” - powiedział.

Tymczasem Republikanie mają tylko najszersze zarysy tego, co mogłoby zastąpić prawo. Witryna kampanii Trumpa zawiera propozycje dotyczące sprzedaży ubezpieczeń zdrowotnych w różnych stanach i rozszerzenia kont oszczędnościowych - które pozwalają konsumentom oszczędzać pieniądze, wolne od podatku, które można wykorzystać tylko na wydatki na opiekę zdrowotną. House Republicans zeszłego lata przedstawili nieco bardziej szczegółowy zarys, który obejmuje tworzenie „puli wysokiego ryzyka” dla osób z wcześniej istniejącymi schorzeniami i przywrócenie programu Medicaid do kontroli państwa poprzez program grantów blokowych.

Jednak nawet Demokraci są przekonani, że sztandarowe osiągnięcie Obamy jest na wyciągnięcie ręki. „Wiele osób mówi:„ Och, tak naprawdę nie mogą tego mieć na myśli. Tak naprawdę nie pozbawiliby ubezpieczenia zdrowotnego 20 milionom osób ”, które uzyskały je na mocy prawa, powiedział John McDonough, były pracownik Senatu Demokratów, na sympozjum Harvard School of Public Health w zeszłym tygodniu. „Ile razy trzeba to powiedzieć, zanim potraktujemy je poważnie?”

Jedna możliwość, według Williama Hoaglanda, byłego eksperta ds. Budżetu w Senacie Republiki Republikańskiej, obecnie w Bipartisan Policy Center, w waszyngtońskim think tanku jest taka, że ​​Republikanie mogliby wykorzystać proces budżetowy do połączenia reformy podatkowej ze zmianami w polityce zdrowotnej. „A ustawa pojednawcza, która obejmuje reformy w Obamacare i reformę podatkową, zaczyna stawać się negocjowalnym pakietem”, który może przyciągnąć zarówno Republikanów, jak i potencjalnie niektórych Demokratów, którzy są również zainteresowani zmianą polityki podatkowej.

Ale jeśli Kongres to zrobi przejść „uchylenie” rządu republikańskiego przed „wymianą”, musi upewnić się, że ubezpieczyciele będą nadal oferować ochronę w okresie przejściowym.

„Czy zamierzasz zaprosić ubezpieczycieli do środka i słuchać?” powiedział Rodney Whitlock, były republikański pracownik służby zdrowia Izby Reprezentantów i Senatu. Jeśli nie ma akceptowalnego planu przejścia, „ubezpieczyciele mogą powiedzieć Republikanom to samo, co mówili Demokratom” - powiedział Whitlock, czyli opuszczając rynek.

To dotyczy konsultanta ubezpieczeniowego Laszewskiego, który mówi, że już jest więcej osób chorych niż zdrowych zapisujących się do ubezpieczenia indywidualnego zgodnie z prawem. Z prawdopodobnym odwołaniem na horyzoncie, powiedział, prawdopodobnie będzie jeszcze gorzej. „Wiele osób powie:„ Po co się zapisywać teraz? Poczekam, aż to naprawią ””.

A jeśli tak się stanie, powiedział, być może nie będzie żadnego ubezpieczyciela oferującego ochronę w okresie przejściowym.