Rasa i medycyna: koszt uprzedzeń medycznych, gdy jesteś chory, czarny i kobieta

Zadaniem pacjenta jest przejrzystość w kwestii swojego zdrowia, a zadaniem lekarza jest obiektywne wysłuchanie objawów i obaw, aby wybrać najbardziej logiczną diagnozę.

Stronniczość rasowa w medycynie podważa zaufanie potrzebne do funkcjonowania tej relacji.

Stronniczy lekarz może nie wierzyć objawom lub ich nasileniu i błędnie zdiagnozować stan.

Pacjent może nie ufać lekarzowi, nie przychodzić na wizyty, nie postępować zgodnie z instrukcjami lub przestać dzielić się kluczowymi informacjami, ponieważ historia mówi mu, że nie są traktowani poważnie.

Zmniejszenie uprzedzeń ma kluczowe znaczenie dla wyeliminowania dysproporcji zdrowotnych, szczególnie w przypadku czarnych kobiet.

Moje starcie z uprzedzeniami

Kilka lat temu doświadczyłem uprzedzeń medycznych, gdy Zacząłem mieć bóle głowy kilka razy w tygodniu. Miałem wcześniej migrenę, ale to było inne.

Czułem się, jakbym przeciągał swoje ciało przez silny opór, jak napotykając podmuch. Traciłem na wadze. Bez względu na to, ile wody piłem, zawsze byłem spragniony i pędziłem do łazienki przez całą dobę.

Wydawało się, że nigdy nie będę mógł zjeść wystarczająco dużo, aby poczuć się pełny. Kiedy próbowałem uniknąć przejadania się, byłem zmęczony, mój wzrok zamazał się i miałem tyle problemów z koncentracją, że ciężko było prowadzić.

Mój lekarz pierwszego kontaktu (PCP) przerwał mi, gdy próbowałem wyjaśnić .

Pogratulowała mi utraty wagi i powiedziała, że ​​muszę tylko pozwolić mózgowi przyzwyczaić się do braku jedzenia. Kiedy wyjaśniłem, że nie odchudzam się, wysłała mnie do specjalisty od bólu głowy.

Specjalista od bólu głowy przepisał lek, który nie pomógł. Wiedziałem, że to nie migrenowe bóle głowy, ale nikt nie słuchał, nawet gdy moje zmęczenie i dezorientacja wzrastały.

Kiedyś miałem nawet problem ze znalezieniem własnego domu.

Podczas szóstej wizyty objawy ogromnie zakłócały moje życie. Zastanawiałem się, czy mam cukrzycę typu 2 z powodu historii rodzinnej. Moje objawy wydawały się pasować.

Znałem test o nazwie HbA1c, który zapewnia migawkę poziomu cukru we krwi. Nalegałem na test. Mój lekarz powiedział, że zamówi laboratoria na podstawie moich danych demograficznych.

Wydawało mi się, że w końcu do czegoś doszedłem - ale kiedy recepcjonistka w laboratorium wydrukowała listę testów, HbA1c nie było obecne. Zamiast tego były to testy na typowe choroby przenoszone drogą płciową.

Byłem upokorzony, przytłoczony i nie byłem bliżej odpowiedzi. Na parkingu załamałem się i płakałem.

Subtelny rasizm

Kiedy Czarni podzielają przypadki rasizmu, często jest to pomijane jako zagrywanie „karty rasy” lub jako odosobniony incydent. O wiele trudniej jest wyjaśnić subtelny rasizm niż rażące czyny, takie jak palenie krzyży i rasistowskie obelgi.

Jednak liczne studia przypadków wykazały, że takie wzorce są zjawiskiem systemowym.

Na przykład badanie przeprowadzone w dwóch szpitalach onkologicznych w Michigan analizowało interakcje między onkologami innymi niż rasy czarnej i ich pacjentami rasy czarnej. Onkolodzy, którzy wykazali wyższy stopień błędu w teście, spędzali wymiernie mniej czasu z pacjentami rasy czarnej i odpowiadali na mniej pytań.

To badanie pokazuje rzeczywistość uprzedzeń rasowych. To wyjaśnia liczbowo, dlaczego czarnoskórzy pacjenci często zgłaszają poczucie braku wsparcia i nieufności wobec swoich lekarzy.

Instytucje medyczne nie są jedynymi, w których ukryte uprzedzenia i rasizm wpływają na relacje wymagane do zapewnienia wysokiej jakości opieki i usług.

W przypadku Czarnych brak zaufania do tego, czy ktoś postrzega cię jako istotę ludzką, wpływa na relacje z lekarzami, nauczycielami i innymi autorytetami, takimi jak policja.

Zbyt szybkie starzenie się

Badanie z 2010 roku wykazało, że czarne kobiety doświadczają przyspieszonego biologicznego starzenia.

Według badania czarne kobiety są biologicznie o 7,5 roku starsze od białych kobiet w tym samym wieku chronologicznym, głównie z powodu stresu związanego z rasizmem.

Opieka niespełniająca norm

Otrzymywanie opieki medycznej poniżej standardów jest odczłowieczające. Może również zagrozić naszemu życiu i życiu naszych bliskich.

Mogłem się rozbić podczas jazdy samochodem, aby dostać moje dzieci lub stracić przytomność podczas gotowania i spalić mój dom, wszystko dlatego, że mój lekarz nie potrafił wyjść poza jej uprzedzenia, aby prawidłowo zdiagnozować mnie.

I nie jestem sam.

Według Systemu Monitorowania Śmiertelności Ciąży CDC, współczynnik umieralności matek wśród czarnych kobiet w Stanach Zjednoczonych w 2016 roku wynosił 42,4 zgonów na 100 000 żywych urodzeń . Wskaźnik śmiertelności białych kobiet pochodzenia nielatynoskiego wyniósł 13 zgonów.

Oznacza to, że prawdopodobieństwo śmierci czarnych kobiet w ciąży jest 3,25 raza większe niż wśród kobiet rasy białej.

A śmiertelność niemowląt wśród czarnych niemowlęta są zgłaszane jako 2,3 razy większe niż niemowlęta inne niż czarne.

Ze względu na historyczne ślady czerwonych linii lub praktykę wykluczania całych obszarów geograficznych z otrzymywania zasobów, wielu czarnych, rdzennych i kolorowych (BIPOC) na obszarach miejskich i wiejskich żyje na obszarach zaniedbanych medycznie (MUA) i nie ma dostęp do stałej, wysokiej jakości opieki zdrowotnej.

Czarnoskóre kobiety umierają 3,25 razy częściej niż białe kobiety.

Koszt uprzedzeń

Tye'sha Fluker, lat 35, z Bostonu w stanie Massachusetts spędziła ponad rok na poszukiwaniu diagnozy i leczenia bólu żołądka.

Mówi, że nigdy nie zapomni beznamiętnego lekarza pytającego po wielu wizytach: „Wszystko wskazuje na to, że jesteś zdrowy. Co chcesz, abym zrobił?"

Lekarz podkreślił, że objawy Flukera muszą mieć podłoże psychologiczne i przepisane leki przeciwlękowe. Fluker bezskutecznie zastosował się do zaleceń lekarza.

Z biegiem czasu jej objawy w postaci nudności, wymiotów i bólu utrzymywały się.

Pewnego dnia objawy nasiliły się tak bardzo, że siostra Flukera zabrała ją do szpitala. Na ostrym dyżurze odczuwała tak silny ból i była tak wyczerpana, że ​​zemdlała, zanim mogła się zgłosić.

To mógłby być drobny problem, gdyby zbadano objawy, gdy Fluker po raz pierwszy je zgłosił. Zamiast tego musiała być hospitalizowana przez kilka dni z powodu szkód wyrządzonych przez bakterie i wrzody.

Muszę się zastanowić: gdyby ten lekarz przeszedł szkolenie w zakresie uprzedzeń medycznych i często ignoruje ból czarnych ludzi, czy Fluker otrzymałby leczenie wcześniej?

Dr. Monya De, specjalista chorób wewnętrznych, mówi, że nigdy nie dowiedziała się o uprzedzeniach podczas studiów medycznych. Nie została wprowadzona w ten termin, dopóki nie wzięła udziału w konferencji w późniejszym okresie swojej kariery.

De widziała również, że lekarze zapewniają niższą jakość opieki z powodu ich uprzedzeń.

Kiedyś zaobserwowała, że ​​neurolog spędza zdecydowanie więcej czasu z ładną, młodą kobietą niż ze starszą kobietą nie mówiącą po angielsku, mimo że obie prezentowały równie niepokojące objawy.

De jest zaniepokojony brakiem czasu, jaki pacjenci spędzają z lekarzami.

„Kliniki lokalne i ośrodki zdrowia z kwalifikacjami federalnymi, które przyjmują Medicaid (niektórzy, ale nie wszyscy), przyjmą nowych pacjentów z wieloma dolegliwościami i skierują ich na 15-minutową wizytę. To nieproporcjonalnie dotyka ludzi kolorowych ”- mówi.

Systemowy rasizm i nierówność prowadzą do niższej jakości opieki zdrowotnej, gdy pacjenci nie mają wystarczająco dużo czasu na omówienie swoich objawów. Co więcej, lekarze mogą nie być w stanie naprawdę usłyszeć problemu przez filtr ich uprzedzeń.

Psycholog i badacz dr Cleopatra Abdou Kamperveen podkreśla rzeczywistość uprzedzeń medycznych.

„Po prostu nie możemy sobie pozwolić na przeoczenie kosztów ludzkich i finansowych związanych z nieświadomymi uprzedzeniami w pracy w systemie opieki zdrowotnej” - mówi Kamperveen. „To nie jest kwestia opinii: są to rzeczywiste zjawiska, które zaobserwowano metodą naukową. Te wpływy są rzeczywiste i empirycznie i praktycznie znaczące ”.

Kamperveen opracował oparte na badaniach szkolenie, aby nauczyć pracowników służby zdrowia, jak sprawdzać własne uprzedzenia. Podczas szkolenia lekarze uczą się, jak zapobiegać przekształcaniu się uprzedzeń w złe decyzje dotyczące leczenia.

Według Kamperveena te decyzje „ranią ludzi o marginalizowanej tożsamości każdego dnia - ten rodzaj złych decyzji zdrowotnych, które doprowadziły do ​​mojego 27-letnia matka umierająca przy porodzie. To tylko jeden z wielu sposobów, na jakie uprzedzenie zabija, jeśli zostanie zastosowane ”.

Fotografia Eliasa Williamsa

Odcięcie uprzedzeń u źródła

Chociaż wykorzenienie uprzedzeń medycznych jest dużym przedsięwzięciem, można je rozpocząć od prostych działań.

Po pierwsze, lekarze muszą potwierdzić głos kobiet kolorowych. Ważne jest, aby nie odrzucać uczuć, obaw ani doświadczeń jako odosobnionych incydentów.

Po drugie, szkoły medyczne muszą zacząć włączać szkolenie przeciw uprzedzeniom jako część programu nauczania. Kontakt z tą koncepcją może pomóc podnieść świadomość i pozwolić lekarzom na uniknięcie tego w ich własnej praktyce.

Wreszcie organizacje opieki zdrowotnej powinny przeprowadzać audyty wewnętrzne, aby obiektywnie śledzić i unikać błędów medycznych. Audyt wewnętrzny może wykorzystywać informacje demograficzne i zdrowotne do śledzenia rozwiązywania objawów.

Takie dane pokazałyby niewyjaśnione różnice ze względu na rasę, płeć lub wagę pod względem wyników zdrowotnych pacjentów.

Audyty wewnętrzne mogą również koncentrować się na badaniu skarg i powodach, dla których pacjenci opuszczają gabinet lekarski.

Audyty mogą dać dokładny obraz jakości opieki zapewnianej przez organizację. Po zidentyfikowaniu problemu w trakcie audytu dostawcy mogą tworzyć rozwiązania, aby wrócić na właściwe tory.

Wiara w czarne kobiety

„Czarne kobiety nie są szalone. Znają swoje ciała i kiedy coś jest nie tak ”- mówi Fluker.

„Chciałabym wiedzieć o tym problemie przed doświadczeniem…” - mówi. „Zrobiłbym więcej badań, zamiast pozwolić, by wiedza kogoś innego wpłynęła na to, co wiedziałem: że cierpię i coś jest nie tak”.

Co do mnie, znalazłem nowy PCP po tym, jak płakałem na parkingu tego dnia, kiedy wykonano testy STD zamiast HbA1c.

Podczas wizyty mój poziom cukru we krwi przekraczał 550. Zbliżałem się do śpiączki cukrzycowej. Pamiętam, jak lekarz zauważył, że nie wiedziała, jak nadal stoję.

W ciągu miesiąca moje bóle głowy ustąpiły, poziom cukru we krwi ustabilizował się, a wszystkie inne przerażające objawy ustąpiły.

Niekontrolowane uprzedzenia przez wiele miesięcy obniżały jakość mojego życia w wymierny i niszczący emocjonalnie sposób.

Czarne kobiety i ich sojusznicy muszą wiedzieć, że istnieją rozwiązania problemu uprzedzeń medycznych. Od tego zależy nasze życie.