Boozled POM: Czy zdrowotne napoje spełniają swoje wymagania?

Twórcy POM Cudowny sok z granatów twierdzą, że napój ten poprawia przepływ krwi i zdrowie serca, zapobiega i leczy raka prostaty i działa w 40% tak dobrze jak Viagra (cokolwiek to znaczy). Wszystko za około cztery dolary za butelkę.

Te imponujące roszczenia pomogły firmie zebrać 91 milionów dolarów sprzedaży w 2009 roku. Przyniosły również dezaprobatę Federalnej Komisji Handlu (FTC). W zeszłym miesiącu agencja pozwała POM Wonderful za składanie „fałszywych i bezpodstawnych” oświadczeń zdrowotnych i zwraca się do firmy o usunięcie takich oświadczeń z reklam.

Napój 100% soku, który zawiera przeciwutleniacze (bez dodatku cukier), POM to tylko jeden z wielu napojów, które są uważane za promujące lepsze zdrowie. VitaminWater, herbata kombucha, woda kokosowa i różne marki napojów owocowych z acai, jagód goji i mangostanu wykorzystywały oświadczenia zdrowotne w swoich marketingach - a niektóre, takie jak POM, były przedmiotem kontroli i działań prawnych.

FTC wraz z Food and Drug Administration (FDA) rozprawiają się z producentami żywności i napojów za rzekome przewyższanie korzyści zdrowotnych wynikających z ich produktów. Tylko w 2009 roku FDA ostrzegła 17 firm, że podają wprowadzające w błąd informacje o wartościach odżywczych na opakowaniach lub podają zbyt szczegółowe oświadczenia zdrowotne.

Nie wszystkie produkty to napoje, ale „wyróżnia się kategoria napojów”, mówi Bruce Silverglade, dyrektor ds. prawnych w Center for Science in the Public Interest, grupie na rzecz ochrony konsumentów z siedzibą w Waszyngtonie. „Na pierwszy rzut oka wydaje się, że napoje stanowią z pewnością dużą część produktów spożywczych, które sprawiają, że fałszywe roszczenia ”.

Napoje takie jak POM stały się w ostatnich latach coraz bardziej popularne wśród konsumentów, częściowo dzięki kampaniom na rzecz zdrowia publicznego przeciwko napojom gazowanym, które zostały wywołane epidemią otyłości. „Trend odchodzi od tradycyjnych napojów gazowanych, które mają zapewniać magiczne korzyści zdrowotne” - mówi Silverglade.

Czy oświadczenia zdrowotne są prawdziwe? Tak i nie. Rząd federalny nie wymaga, aby firmy weryfikowały oświadczenia zdrowotne w agencji przed przyklejeniem ich na opakowaniu produktu (o ile oświadczeniom towarzyszy zrzeczenie się ich niepewności). Ale to nie znaczy, że twierdzenia są wymyślone - większość opiera się na badaniach.

Jednak badania są często finansowane przez producentów, a badania finansowane przez przemysł mogą być podatne na błędy. Badanie z 2007 roku wykazało, że badania nad zdrowymi napojami, które były w całości finansowane przez firmy produkujące napoje, przyniosły od czterech do ośmiu razy większe prawdopodobieństwo uzyskania korzystnych wyników niż badania bez wsparcia ze strony branży.

„Jeśli firma telefonii komórkowej powiedziała Czy przetestowaliście wszystkie modele i ich model wypadł najlepiej, uwierzycie? Prawdopodobnie nie ”- mówi dr Lenard Lesser, jeden ze współautorów tego badania i badacz z UCLA. „To samo dotyczy badań żywieniowych, ale stawka jest wyższa, ponieważ narażamy nasz organizm na ryzyko”.

Następna strona: Brzmi świetnie, trudno w to uwierzyć
Brzmi świetnie, trudno w to uwierzyć
Jakkolwiek daleko idące mogą zabrzmieć twierdzenia, POM stoi za nimi. (Dwa tygodnie przed publicznym ogłoszeniem przez FTC pozwu, POM prewencyjnie pozwał FTC, twierdząc, że wstępne zatwierdzenie reklam zawierających oświadczenia zdrowotne narusza prawo firmy do wolności słowa).

Ale czy kupujący są naprawdę przekonani, że POM może odblokować ich tętnice leczą raka i prowadzą do gorętszego seksu?

Wydaje się, że jest więcej niż kilku wierzących. „Zacząłem pić POM po przeczytaniu badań dwa lata temu, moje trójglicerydy były prawie 1000!”, Jeden z 12 000 fanów POM Wonderfuls opublikował na Facebooku bez tchu po tym, jak FTC ogłosiło pozew. „Ćwicząc codziennie, pijąc POM i zdrowo się odżywiając, mają teraz mniej niż 400. Zapomnij o tym, co mówią federalni! Wierzę!!!" (Poziom trójglicerydów wynoszący 400 jest nadal prawie trzy razy wyższy niż to, co uważa się za normalne).

Większość osób pijących zdrowe napoje nie jest tak entuzjastycznie nastawiona jak pośrednik z Alaski, który zamieścił powyższą opinię. Quinton Ma, 22-letni koordynator marketingu w Gawker Media w Nowym Jorku, zaczął pić VitaminWater jako gimnazjalista, ponieważ wydawało się to zdrową alternatywą dla napojów gazowanych. „Pomyślałem, że jeśli sprzedają coś, z czego mógłbym uzyskać dodatkowe witaminy, picie nie mogłoby zaszkodzić” - mówi Ma. „Kiedy dowiedziałem się, że to naprawdę sprytnie sprzedane wody cukrowe, przestałem.”

Ale faktem jest, że nawet jeśli ludzie nie kupują oświadczeń zdrowotnych, nadal często kupują ten napój. Oto paradoks produktów takich jak POM, jak mówi Srebrna Polana: Oświadczenia zdrowotne na tych produktach pobudzają wyobraźnię, ale badania wielokrotnie wykazały, że oświadczenia zdrowotne sprzedają żywność.

To dlatego, że oświadczenia te - jakkolwiek nieprawdopodobne mogą się wydawać —Odwróć uwagę kupujących od prawdziwych informacji żywieniowych i przyciągnij konsumentów modnymi frazesami, takimi jak „przeciwutleniacz”.

Zjawisko to znane jest jako „aureola zdrowia”, aura zdrowego wyglądu przywiązana do produktu w oparciu o etykiety takie jak „niskotłuszczowy”, „całkowicie naturalny” lub „wyprodukowany z pełnoziarnistych produktów”, który skłania konsumentów do przejadania się. Według badań przeprowadzonych przez FTC, ten efekt aureoli może nawet prowadzić ludzi do przeoczenia ostrzeżeń - na przykład dotyczących wysokiej zawartości sodu w produkcie.

„Wokół produktów takich jak te tworzy się zdrowa aureola”. mówi Frances Largeman-Roth, RD, starszy redaktor ds. żywności i żywienia w magazynach Zdrowie . „Konsument dbający o zdrowie włącza je do swojego stylu życia, myśląc, że robią dla siebie dobry świat”.

Następna strona: Tworzenie aureoli zdrowia
Tworzenie aureoli zdrowia
Twórcy z POM Wonderful wydali 34 miliony dolarów na badania naukowe nad produktami z POM i granatami. Zgodnie ze skargą FTC, badania sfinansowane przez POM nie potwierdzają twierdzeń firmy, a bliższe przyjrzenie się badaniom wydaje się to potwierdzać.

Jedno z najbardziej znanych twierdzeń, że POM może zmniejszyć tętnice tablica o 30% została pobrana z jednego pilotażowego badania, które obejmowało zaledwie 19 osób i zostało sfinansowane przez twórców POM. Inne twierdzenie, że osoby pijące POM doświadczają 17% poprawy przepływu krwi, pochodzi z innego badania finansowanego przez POM, które obejmowało zaledwie 45 osób i trwało tylko trzy miesiące.

„W dzisiejszych czasach możliwe jest jedzenie aby zapłacić każdemu za przeprowadzenie badania ”, mówi Silverglade.

Michael Aviram, DsC, badacz cholesterolu w Rambam Medical Center w Hajfie w Izraelu, bronił swoich badań nad granatami - wiele z nich sfinansowało przez POM - zauważając, że zostały one opublikowane w „bardzo prestiżowych recenzowanych czasopismach”, w tym w American Journal of Clinical Nutrition and Atherosclerosis. Harley Liker, lekarz z UCLA Medical Center, który również kierował badaniami finansowanymi przez POM, kierował wszystkie zapytania do rzecznika POM.

„Sklep spożywczy to środowisko marketingowe zaprojektowane tak, aby zachęcić ludzi do kupowania rzeczy - mówi dr Lesser. „Wiele produktów będzie próbowało wykorzystywać oświadczenia zdrowotne pochodzące z badań, często z ich własnej branży, aby sprzedawać produkt”.

Nieudolne oświadczenia zdrowotne nie oznaczają, że należy unikać produktów takich jak sok z granatów za wszelką cenę , mówi Keri Gans, RD, rzecznik American Dietetic Association. Tak długo, jak konsumenci ograniczają się do 8-uncjowych porcji i produktów bez dodatku cukru, sok może być doskonałym źródłem witamin i innych składników odżywczych, mówi Gans. Ale „nie rozwiąże to żadnego problemu zdrowotnego”, dodaje.

Najważniejsze jest to, że konsumenci nie powinni wierzyć we wszystko, co przeczytają na etykietach. „Jeśli skupią się na stosowaniu ogólnie dobrze zbilansowanej diety, być może nie będą musieli tak bardzo koncentrować się na znalezieniu produktu, który daje fałszywe obietnice” - mówi Gans.