Nowy antydepresyjny cel zegar ciała

Problemy ze snem i depresyjny nastrój często idą w parze. Bezsenność, wczesne budzenie się i nocne zaburzenia mogą być zarówno objawami, jak i ostrzegawczymi oznakami depresji - podobnie jak nadmierna ilość snu i zmęczenie w ciągu dnia.

Od kilkudziesięciu lat leczenie depresji koncentruje się na leki wpływające na poziom substancji chemicznych w mózgu wpływających na nastrój, takie jak serotonina. Jednak rosnąca świadomość związku między problemami ze snem a zdrowiem psychicznym skłoniła naukowców do obrania nowego celu walki z depresją: wewnętrznego zegara organizmu.

W szczególności lekarze i firmy farmaceutyczne badają rolę melatonina, hormon uwalniany przez mózg w odpowiedzi na ciemność. Poziomy melatoniny zmieniają się naturalnie w ciągu dnia w tzw. Rytmie okołodobowym. Odpowiednio dostrojony rytm pomaga nam spać i budzić się we właściwych momentach. Ale kiedy coś się nie uda, może zakłócić energię, czujność i nastrój.

Lekarze od dawna przepisują melatoninę bez recepty na bezsenność i inne zaburzenia snu, a nawet jako lekarstwo na jet lag . Chociaż są sceptycy, niektórzy eksperci uważają teraz, że leki naśladujące działanie melatoniny mogą jednocześnie stabilizować wewnętrzny zegar i pomagać w łagodzeniu depresji.

Linki pokrewne:

„Byliśmy Pracuję z tą samą teorią depresji od 1960 roku, koncentrując się na moderowaniu grupy substancji chemicznych, które obejmują serotoninę, dopaminę i noradrenalinę ”- mówi psychiatra Ian Hickie z Instytutu Badań nad Mózgiem i Umysłem na Uniwersytecie w Sydney w Australii. „Teraz rozważamy zupełnie inne pojęcie tego, na czym polega problem”.

W artykule opublikowanym w tym tygodniu w Lancet dr Hickie sugeruje, że leki na bazie melatoniny mogą okazać się bezpieczniejsze i skuteczniejsze metody leczenia depresji niż obecnie stosowane leki przeciwdepresyjne. W szczególności on i jego współautor podkreślają potencjał nowego leku zwanego agomelatyną, syntetycznej wersji melatoniny, która również zwiększa stężenia dopaminy i noradrenaliny w mózgu.

Lek znany jako Valdoxan jest obecnie zatwierdzony do leczenia depresji w Europie i Australii i może zostać zweryfikowany przez Food and Drug Administration (FDA) już w przyszłym roku. Zarówno dr Hickie, jak i jego współautor otrzymali fundusze na badania i inne wsparcie finansowe od Servier, francuskiej firmy farmaceutycznej, która opracowała lek.

W badaniach klinicznych agomelatyna skuteczniej łagodziła objawy depresji niż placebo, i wydaje się być równie skuteczny jak powszechnie przepisywane leki przeciwdepresyjne, takie jak Zoloft i Prozac. Wielu pacjentów przyjmujących lek zgłosiło również poprawę snu.

Melatonina jest krewną serotoniny i chociaż agomelatyna wiąże się z receptorami serotoniny, w rzeczywistości nie zwiększa jej poziomu. Dr Hickie mówi, że może to poprawić nastrój bez skutków ubocznych wielu leków na bazie serotoniny, które mogą obejmować nudności, bóle głowy, przyrost masy ciała i utratę pożądania seksualnego. „To jest prawdziwe piękno” - mówi. „Nie odczuwasz skutków ubocznych serotoniny”.

Jednak nie wszyscy psychiatrzy są tak podekscytowani lekami na bazie melatoniny. Dr Marc Serfaty z Priory Hospital North London w Wielkiej Brytanii twierdzi, że „dyskusyjne” jest to, czy stosunkowo niewielka poprawa objawów depresji obserwowana w badaniach nad agomelatyną jest „klinicznie istotna”.

Ponadto dr. Własne badania Serfaty - w tym niedawne badanie kliniczne porównujące melatoninę i placebo u osób z obniżonym nastrojem i problemami ze snem - sugerują, że dostępne bez recepty tabletki z melatoniną dostępne w lokalnej aptece mogą być równie skuteczne jak agomelatyna.

Naukowcy zbadali zastosowanie melatoniny u osób z zaburzeniami nastroju w serii niewielkich badań przeprowadzonych pod koniec lat 90. Melatonina konsekwentnie poprawiała jakość snu uczestników badania, ale wydawała się nie mieć żadnego, nieznacznego lub nawet negatywnego wpływu na nastrój.

Badania nad melatoniną w depresji są rzadkie i niejednoznaczne, częściowo dlatego, że finansowanie jest trudne. przyjdź, mówi dr Robert Sack, psychiatra z Oregon Health and Science University w Portland.

„Nie sądzę, że sama melatonina została wystarczająco przetestowana jako lek przeciwdepresyjny” - mówi dr Sack, który konsultował się dla Takeda Pharmaceuticals, producenta leku na bezsenność na bazie melatoniny, ramelteon (Rozerem). „Problem polega na tym, że nie ma komercyjnej zachęty dla firm farmaceutycznych. jest łatwo dostępny i nie podlega prawom autorskim. ”

Jednak dr Sack dodaje, depresja występuje w wielu odmianach, a agomelatyna i podobne leki mogą być szczególnie skuteczne w pewnych podgrupach pacjentów z depresją, u których odgrywają rolę czynniki okołodobowe. główną rolę. (Na przykład u pacjentów z chorobą afektywną dwubiegunową zakłócenia snu mogą nawet wywołać epizody manii).

Dr. Hickie również szybko przyznaje, że agomelatyna nie zastąpi innych leków przeciwdepresyjnych. „To nie jest odpowiedź dla wszystkich osób z depresją” - mówi. „Nadal uważam, że leki podobne do prozaku są cudowne na lęki i obsesje, podczas gdy ten nowy lek może pomóc innej grupie ludzi”.

Novartis Corporation, która współpracowała z Servier, aby sprzedawać agomelatynę w Stanach Zjednoczonych , ukończył już kilka badań klinicznych leku na depresję. Julie Mascow, rzeczniczka Novartis w Nowym Jorku, mówi, że firma będzie kontynuować testowanie leku i planuje wystąpić o zatwierdzenie FDA w 2012 roku.