Przeciwciała lamy mogą pomóc naukowcom zbliżyć się do powstrzymania pandemii koronawirusa - oto jak

Kiedy myślisz o tym, jak naukowcy badają potencjalne metody leczenia koronawirusa, lamy - tak, te duże, futrzane zwierzęta, które mogą pluć, gdy są wzburzone - prawdopodobnie w ogóle nie przychodzą do głowy. Jednak pewna grupa badaczy uważa, że ​​wielbłądowate mogą mieć przynajmniej kilka odpowiedzi, które pomogą powstrzymać pandemię COVID-19.

W nowym badaniu opublikowanym we wtorek w czasopiśmie Cell, naukowcy - eksperci z USA i Belgii, i Niemcy - podzielili się wiadomością, że przeciwciała lamy mogą być lepiej przystosowane do walki z COVID-19 niż nasze własne.

Trochę historii: walka z wirusami nie jest obca lamom. Naukowcy badali wcześniej przeciwciała lamy pod kątem ich skuteczności w zwalczaniu wirusa HIV i grypy. A przed pandemią koronawirusa, w 2016 roku, ci sami naukowcy z najnowszego badania już zaczęli szukać przeciwciał, które mogłyby neutralizować lub zasadniczo zapobiegać replikacji różnych typów koronawirusów - w szczególności MERS i SARS - dr. Jason McLellan, wirusolog strukturalny z University of Texas w Austin, powiedział niedawno The New York Times. Naukowcy spisywali wyniki tego badania - które wykazało, że dwa różne przeciwciała mogą oddzielnie zwalczać SARS i MERS - kiedy nowy koronawirus, SARS-CoV-2, zaczął pojawiać się w wiadomościach w styczniu. Podczas testowania nowego koronawirusa w kulturach komórkowych naukowcy odkryli, że te same przeciwciała lamy mogą również neutralizować SARS-CoV-2.

Brzmi to jak dobra wiadomość - i może bardzo dobrze doprowadzić do rozwoju globalnej walki z COVID-19 - ale co to dokładnie oznacza?

Ogólnie rzecz biorąc, „przeciwciała są małymi strukturami w kształcie litery Y, które przyczepiają się do patogenów, takich jak koronawirus, i ułatwiają naszym komórkom obronnym ich znalezienie, Waleed Javaid, MD, dyrektor ds. Zapobiegania i kontroli zakażeń w Mount Sinai Downtown w Nowym Jorku, mówi Health. (Dr Javaid nie był zaangażowany w nowe badania nad lamami). Innymi słowy, przeciwciała ostrzegają organizm o zagrożeniach ze strony bakterii i wirusów, przekazując w ten sposób organizmowi, aby zabić te niebezpieczne patogeny.

Przeciwciała mają był ostatnio w centrum uwagi z powodu COVID-19. Najważniejsze przeciwciała, w odniesieniu do nowego koronawirusa, celują w białka kolca (S) koronawirusa, które są odpowiedzialne za wejście do komórek (wiążą się z receptorami ludzkiej komórki i pozwalają materiałowi genetycznemu wirusa dostać się do ludzkich komórek i rozpocząć infekcję) ). Kiedy przeciwciało wiąże się z białkiem kolca, może (miejmy nadzieję) zablokować infekcję. Właśnie dlatego testowanie przeciwciał jest teraz tak ważne - dzięki testom na obecność przeciwciał koronawirusa lekarze mogą sprawdzić, czy zostałeś narażony na działanie wirusa. Teoretycznie ci, którzy zostali narażeni na wirusa (i których ciała wytworzyły przeciwciała), powinni być na niego nieco odporni, chociaż obecnie naukowcy nie wiedzą, jaką odporność zapewniają przeciwciała koronawirusa ani jak długo może to trwać.

Nadal zastanawiasz się, jak lamy wchodzą do gry? Podczas gdy ludzie wytwarzają tylko jeden typ przeciwciał do walki z wirusami, lamy wytwarzają dwa - jedno podobne pod względem wielkości do przeciwciał występujących u ludzi i drugie, które jest mniejsze i potencjalnie lepiej potrafi rozpoznać i zaatakować wirusa COVID-19. „Udało im się znaleźć trochę bardziej precyzyjne małe przeciwciała dla koronawirusa” - mówi dr Javaid. „Myślą, że może być bardziej korzystne” niż nasz własny. Te mniejsze przeciwciała mogą następnie uzyskać dostęp do mniejszych kieszeni i szczelin w białkach kolczastych, których typowe ludzkie przeciwciała nie są w stanie, ostatecznie dając im większą szansę na zneutralizowanie koronawirusa. Ponadto jeden z innych autorów badania, dr Xavier Saelens, wirusolog molekularny z Uniwersytetu w Gandawie w Belgii, powiedział The New York Times, że przeciwciała lamy są również łatwe do manipulacji, co oznacza, że ​​można je łączyć z innymi ludzkimi przeciwciałami i pozostać stabilne.

Jak dotąd wszystko, co naprawdę wiemy o tych przeciwciałach lamy, to to, że mogą skutecznie zneutralizować nowego koronawirusa w hodowlach komórkowych - ale naukowcy mają nadzieję, że mogą one potencjalnie zostać wykorzystane jako środek profilaktyczny (zapobiegawczy) leczenie zapewniające krótkoterminową, tymczasową ochronę pracownikom podstawowym, takim jak pracownicy opieki zdrowotnej. Mimo to badania dotyczące przeciwciał lamy i potencjalnych metod leczenia są bardzo nowe. „To wszystko jest teoretyczne” - ostrzega dr Javaid, który dodaje, że nadal nie jest jasne, czy stosowanie tych przeciwciał lamy na ludziach jest w ogóle bezpieczne. „Nawet jeśli stanie się głównym nurtem, nadal będzie musiał przejść te same testy, co my dla leków”, mówi dr Javaid, wyjaśniając, że będzie musiał zostać zatwierdzony jako bezpieczny i skuteczny. „To może zająć miesiące”.

Pomimo wszystkich niewiadomych dotyczących przeciwciał lamy jako potencjalnego leczenia COVID-19, nowe badania wciąż pokazują, że naukowcy i lekarze próbują wszystkiego, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się pandemii koronawirusa.