Czy twoje sąsiedztwo sprawia, że tyjesz?

Eksperci mają określenie na dzielnice z niewielkim lub żadnym dostępem do pożywnej żywności: pustynie żywności. Ale to nie znaczy, że w pobliżu nie ma zbyt wiele jedzenia - jest po prostu niewłaściwego rodzaju.

Ogólnie rzecz biorąc, pustynie spożywcze zawierają nadmiar fast-foodów, restauracji sieciowych i sklepów wielobranżowych, a także niewiele supermarketów lub sklepów spożywczych, które oferują świeże produkty.

Zbyt długie przebywanie na pustyni z jedzeniem może zagrozić Twojemu zdrowiu. Badania wykazały, że ludzie, którzy nie mają łatwego dostępu do supermarketu, mają zwykle mniej zdrową dietę i są bardziej narażeni na nadwagę, nawet jeśli w ich okolicy znajduje się wiele restauracji, w tym zdrowych.

„Chodzenie do restauracji w Twojej okolicy to nie to samo, co chodzenie do supermarketu w celu zakupu artykułów spożywczych” - mówi Andrew Rundle, profesor epidemiologii w Mailman School of Public Health na Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku, który zbadał związek między bliskością supermarketu a wskaźnikiem masy ciała (BMI), stosunkiem wzrostu do wagi.

Powiązane linki:

Brak supermarketów jest często problemem w centrach miast, gdzie przestrzeń i czynsze są na wagę złota. Ale nie wszyscy, którzy cierpią na niedobór zdrowej żywności, mieszkają w mieście. Chociaż poświęca się im mniej uwagi, pustynie żywności mogą pojawiać się również na wsi.

Obszary wiejskie są często zbyt słabo zaludnione, aby utrzymać lokalne supermarkety, a małe targowiska i sklepy spożywcze, które kiedyś znajdowały się w małych miasteczkach Stany Zjednoczone są coraz częściej zastępowane przez większe, regionalne sklepy, mówi dr Lois Wright Morton, socjolog z Iowa State University w Ames.

„Tutaj, w Iowa, siły rynkowe skonsolidowały mniejsze sklepy spożywcze w superstopy więcej powierzchni, więcej produktów, a zatem czerpanie z większego obszaru geograficznego - mówi. „Jeśli nie masz dostępu do samochodu i nie jedziesz pociągiem ani autobusem, to jak się tam dostać?”

Okazuje się jednak, że często jest dokładnie odwrotnie. Wiele dzielnic miejskich, po których można spacerować, ma wysoki wskaźnik otyłości, i to nie tylko dlatego, że ludzie mieszkający w centrach miast są zwykle mniej zamożni (i mniej zdrowi).

Badania sugerują, że nawet jeśli w okolicy można chodzić, nie jest wystarczy, aby przeciwdziałać efektowi pustyni żywnościowej. Jeśli chodniki przyjazne dla pieszych otaczające Twój dom prowadzą do restauracji szybkiej obsługi i sklepów ogólnospożywczych, a nie do supermarketów zaopatrzonych w świeże owoce i warzywa, dodatkowy tłuszcz i kalorie, które będziesz spożywać na dłuższą metę, mogą przewyższać korzyści zdrowotne płynące z chodzenia .

Idealnie byłoby, gdyby twoja okolica pomogła ci znaleźć równowagę między energią, którą pobierasz z pożywienia, a energią spalaną podczas chodzenia i innych ćwiczeń. Jeśli ta równowaga nie działa, możesz zauważyć, że twoja talia rośnie. Miejsce, w którym żyją ludzie „wpływa zarówno na zdolność do wydawania energii poprzez ćwiczenia, jak i do konsumpcji energii poprzez jedzenie” - mówi dr Samina Raja, profesor nadzwyczajny planowania miejskiego i regionalnego na Uniwersytecie w Buffalo.

W badaniu opublikowany w kwietniu, Raja i jej koledzy zbadali związek między fizycznym rozkładem różnych dzielnic w Buffalo i okolicach a BMI prawie 200 mieszkających tam kobiet. Co zaskakujące, „możliwość poruszania się” po dzielnicach - od śródmieścia po półroczne obrzeża - nie wpłynęła na BMI.

Ale rodzaj sklepów spożywczych tak. Kobiety, które mieszkały w pobliżu dużej liczby restauracji lub bliżej sklepu ogólnospożywczego w porównaniu ze sklepem spożywczym, miały zwykle wyższy wskaźnik BMI. Przykładowo, każda następna restauracja w promieniu pięciu minut spacerem wiązała się z prawie jednopunktowym wzrostem BMI. (Osoba z BMI 30 lub wyższym jest uważana za otyłą.)

To połączenie nie wynika tylko z faktu, że dzielnice z wieloma sklepami ogólnospożywczymi są często mniej rozwinięte. (W Stanach Zjednoczonych wskaźniki otyłości zwykle rosną wraz ze spadkiem dochodów). Badacze wzięli pod uwagę status społeczno-ekonomiczny kobiet i odkryli, że opcje żywieniowe w sąsiedztwie kobiety wpływały na jej BMI prawie tak samo, jak na jej sytuację finansową.

„Naprawdę powinniśmy dążyć do ułatwienia ludziom dostępu do świeżych owoców i warzyw” - mówi Raja.

Farmy wspierane przez społeczność są często pomijanym zasobem, mówi Raja. Te gospodarstwa dostarczają udziały świeżych owoców i warzyw rodzinom, które kupują je na początku sezonu wegetacyjnego i często dostarczają do okolic, które są zaniedbane przez sklepy spożywcze i supermarkety.

Mieszkańcy powinni zapytać lub odwiedź stronę internetową LocalHarvest, aby sprawdzić, czy w ich sąsiedztwie znajduje się ośrodek rolniczy wspierany przez społeczność (CSA), mówi Raja. „Daje to również ludziom szansę uczestniczenia w ulepszaniu lokalnego systemu żywnościowego” - dodaje.

W całym kraju trwają również starania o przywrócenie lokalnych sklepów spożywczych. W niektórych miejscach miasta kupiły ziemię, założyły sklep i wydzierżawiały go prywatnej firmie do prowadzenia, umożliwiając mieszkańcom powrót do sklepu. „Oczywiście społeczność musi być zobowiązana do robienia zakupów w tym miejscu, a nie w większym sklepie w drodze do domu z pracy w dużym mieście” - mówi Morton. „W przeciwnym razie zbankrutuje”.

W międzyczasie badania Rundle były częścią nowej inicjatywy kierowanej przez miasto w Nowym Jorku, której celem jest stworzenie oaz na miejskich pustyniach żywności oferując ulgi podatkowe sklepom spożywczym, które obiecują zarezerwować pewną ilość miejsca na półkach na świeże owoce i warzywa. Miasto zainwestowało również w flotę wózków z owocami i warzywami, aby wypełnić luki w sklepach spożywczych, a także zachęcić małe sklepy spożywcze do przewożenia większej ilości produktów.

„Miasto zapewnia ludzie z nowymi zdrowymi wyborami w nadziei, że ludzie zareagują na tę dostępność ”, mówi Rundle.

A jeśli przeprowadzasz się do nowej dzielnicy i chcesz uniknąć utknięcia na pustyni z jedzeniem, Raja sugeruje zapytać pośrednik w handlu nieruchomościami w obszarach, w których sklepy spożywcze znajdują się w bezpiecznej odległości. Możesz też sam się przekonać w Walkscore, jak można spacerować po potencjalnej okolicy.