Czy stres sprawia, że tyjesz? Nauka znajduje nowe ogniwo

Jasne, twoje życie to banany. A może czujesz, że dasz sobie radę z tym wszystkim dobrze. Ale tutaj jest potężny powód, aby trochę ołówkiem: Uczucie stresu przez miesiące może zwiększyć ryzyko otyłości, według naukowców z University College London.

Ich nowe badanie wykorzystywało wycinki włosów do pomiaru poziom kortyzolu, hormonu stresu w organizmach ludzi. Autorzy twierdzą, że próbki włosów dostarczają dokładniejszych danych hormonalnych niż inne rodzaje próbek, co sprawia, że ​​ich odkrycia są jednymi z najsilniejszych, które sugerują, że stres i waga są ze sobą ściśle powiązane.

W przypadku badania opublikowanego dzisiaj w Otyłość badacze zebrali zamki od ponad 2500 mężczyzn i kobiet w ciągu czterech lat i przeanalizowali je pod kątem skumulowanego poziomu kortyzolu. (Próbki zostały przycięte jak najbliżej skóry głowy i reprezentowały wzrost włosów w ciągu około dwóch miesięcy.)

Naukowcy zarejestrowali również masę ciała uczestników, wskaźnik masy ciała (BMI) i obwód talii w czasie . I zauważyli wyraźny związek: osoby, które miały wyższy poziom kortyzolu we włosach, również zajmowały wyższe pozycje we wszystkich trzech pomiarach fizycznych.

W rzeczywistości osoby klasyfikowane jako otyłe na podstawie ich BMI (30 lub większy) lub obwód talii (większy niż 102 centymetry u mężczyzn lub 88 centymetrów u kobiet) miał szczególnie wysoki poziom kortyzolu we włosach.

Te odkrycia potwierdzają wcześniejsze badania, które sugerują, że wysoki poziom stresu może powodować niezdrowe nawyki - takie jak brak snu i spożywanie „wygodnego jedzenia” bogatego w cukier i tłuszcz. Inne badania wykazały, że poziom kortyzolu może wpływać na metabolizm i magazynowanie tłuszczu w organizmie, co sugeruje, że przyrost masy ciała może potencjalnie wystąpić, nawet jeśli zachowanie osoby się nie zmieni.

Ale większość badań opierała się na pomiarach kortyzolu we krwi, ślinie lub moczu - które mogą się różnić w zależności od czynników sytuacyjnych i pory dnia. Według autorów stosunkowo nowa technologia pomiaru kortyzolu we włosach zapewnia większą dokładność długoterminowych pomiarów kortyzolu i wzmacnia istniejące badania.

Związek między poziomem kortyzolu a obwodem talii jest szczególnie ważny, mówi główny autor Dr Sarah Jackson, psycholog naukowy z wydziału nauk behawioralnych i zdrowia, ponieważ noszenie tłuszczu w okolicy brzucha jest znanym czynnikiem ryzyka chorób serca, cukrzycy i przedwczesnej śmierci.

Autorzy zauważyli, że ich wszyscy uczestnicy badania byli w wieku 54 lat i starsi, przeważnie biali, i wskazali, że wyniki badania mogą nie mieć zastosowania do młodszej lub bardziej zróżnicowanej grupy osób. Nie potrafią też powiedzieć, co było pierwsze: otyłość czy podwyższony poziom kortyzolu.

Dr Susan K. Fried, profesor medycyny, endokrynologii, cukrzycy i chorób kości w Icahn School of Medicine w Mount Sinai, powiedział w e-mailu, że możliwe jest, że otyłość może wywołać wyższy poziom stresu. Pomiary kortyzolu w badaniu odzwierciedlają ekspozycję w ciągu kilku miesięcy, „ale otyłość u badanych osób prawdopodobnie rozwinęła się wiele lat wcześniej” - mówi Fried, która dokonała przeglądu badań, ale sama nie była zaangażowana.

„Zatem, te wysokie wartości kortyzolu we włosach mogą po prostu odzwierciedlać społeczny lub biologiczny stres związany z otyłością ”- mówi. Na przykład stygmatyzacja i schorzenia związane z nadwagą (takie jak wysokie ciśnienie krwi i artretyzm) mogą powodować stres w czasie.

Jackson zgadza się, że jest to możliwe, ale mówi, że nie zaszkodzi zdawać sobie sprawę z tego, jak stres może wpływać na przyrost masy ciała: „Myślę, że przesłanie do domu z naszych badań to naprawdę próba utrzymania świadomości zdrowych nawyków stylu życia w okresach stresu.”

„Kiedy jesteśmy zestresowani, możemy mieć trudności ze znalezieniem motywacji do biegania lub opierania się niezdrowej żywności i wtedy łatwiej jest przybierać na wadze ”- mówi. Pomocne może być również zidentyfikowanie sposobów ograniczenia narażenia na stresujące sytuacje, dodaje, lub znalezienie sposobów radzenia sobie ze stresem, które nie dotyczą jedzenia.

Jeśli dalsze badania pozwolą zidentyfikować przyczynę - związek i efekt - to znaczy pokazanie, że stres i poziom kortyzolu są bezpośrednio odpowiedzialne za napędzanie przyrostu masy ciała - może to prowadzić do nowych sposobów wykorzystania redukcji stresu w zapobieganiu i leczeniu otyłości, mówi Jackson.