Czy można wybrać płeć dziecka za pomocą IVF?

Chrissy Teigen, która publicznie opowiadała o swoich zmaganiach z niepłodnością, niedawno powiedziała People, że miała możliwość wyboru żeńskiego embrionu podczas zapłodnienia in vitro (IVF). Dla każdego, kto nie jest zaznajomiony z procesem IVF, opcja wyboru płci dziecka może wydawać się futurystyczna, a nawet kontrowersyjna. Ale tak naprawdę selekcja płci ma miejsce dość często w klinikach zajmujących się płodnością w całym kraju - i to tylko jeden mały aspekt testów genetycznych, które mogą mieć miejsce, zanim przyszła mama zajdzie w ciążę.

To wszystko jest możliwe dzięki do procedury znanej jako diagnostyka genetyczna przed implantacją (PGD) lub genetyczne badanie przesiewowe przed implantacją (PGS), mówi Avner Hershlag, MD, szef Centrum Reprodukcji Człowieka w North Shore University Hospital w Manhasset w Nowym Jorku. Podczas IVF lekarz tworzy zarodki, łącząc w laboratorium komórki jajowe kobiety i plemniki mężczyzny. Kiedy te zarodki mają kilka dni, przyszli rodzice mogą zdecydować się na ich badanie przesiewowe pod kątem nieprawidłowości genetycznych za pomocą PGD.

Oznacza to, że zarodki są umieszczane pod mikroskopem i (bardzo delikatnie) kilka komórek są usunięte. Komórki są następnie analizowane, aby upewnić się, że mają normalny skład genetyczny - to znaczy pary chromosomów od 1 do 23.

Lekarze przyglądają się również chromosomom X i Y, aby sprawdzić, czy nie ma tam nieprawidłowości; iw tym momencie płeć każdego zarodka, XX lub XY, staje się oczywista. Kiedy przyszli rodzice są informowani, które z ich embrionów są zdrowe i zdolne do życia, można im również powiedzieć, które są żeńskie, a które męskie.

„Jeśli więcej niż jeden zarodek jest normalny i zdarza się, że zarówno mężczyznom, jak i kobietom, nie narzucamy pacjentom, którego z nich powinni używać ”- mówi dr Hershlag. „Jeśli wszystkie inne rzeczy są równe, jest to ich osobisty wybór”. (Pacjenci mogą również zdecydować się na zamrożenie innych zdrowych zarodków do wykorzystania w późniejszych ciążach.)

Ten rodzaj genetycznego badania przesiewowego kosztuje. Większość klinik pobiera od kilkuset do kilku tysięcy dolarów za PGD. (Niektóre kliniki pobierają opłatę za zarodek, podczas gdy inne pobierają opłatę ryczałtową). Jest to dodatek do kosztu podstawowego IVF, który według American Society for Reproductive Medicine wynosi średnio 12 400 USD.

Jeśli weźmiesz pod uwagę dr Hershlag zwraca uwagę, że dodatkowy koszt PGD może nie wydawać się tak wysoki. Naprawdę warto zapewnić sobie udaną ciążę i zdrowe dziecko - nie wspominając o jednej płci.

Jest to szczególnie ważne, dodaje, w przypadku kobiet, które miały wiele poronień lub które mają około 30 lat lub więcej. (Ryzyko posiadania genetycznie nieprawidłowego zarodka wzrasta wraz z wiekiem kobiety).

Przyszli rodzice, którzy są nosicielami chorób genetycznych, mogą również chcieć upewnić się, że nie przekazują tych cech, takich jak BRCA gen. „Tworzymy dzieci, które nie muszą się martwić” - mówi dr Hershlag. „Zamiast bardzo wysokiego ryzyka w życiu, ich poziomy ryzyka są teraz takie same jak u kogokolwiek innego”.

Teraz, gdy technologia istnieje, „jest dla mnie prawie niezrozumiałe, że przenoszę embrion, którego genetyka jest nieznana”, mówi dr Hershlag. „W tym momencie jedyną przeszkodą w zrobieniu tego dla każdego pacjenta IVF jest sytuacja finansowa”. W tej chwili praktycznie żadne firmy ubezpieczeniowe nie pokrywają PGD - wiele z nich nawet nie obejmuje IVF. Jednak dr Hershlag ma nadzieję, że to się zmieni w przyszłości. „Trzeba zrozumieć, że jeśli tworzymy zdrowsze dzieci, ostatecznie zaoszczędzimy na badaniach i leczeniu na dłuższą metę”.

Niektóre kliniki praktykują „równoważenie rodziny” dla rodziców dzieci tej samej płci, które chcą mieć dziecko innej płci. Dr Hershlag twierdzi, że w przypadku rodziców, którzy po raz pierwszy nie mają problemów z płodnością ani problemami genetycznymi, lekarze „naprawdę nie do przyjęcia” stosują IVF i PGD wyłącznie do wyboru płci. Martwi się, że może to doprowadzić do seksistowskich preferencji i skrzywionych populacji, co widać w innych krajach. „Ostrzegam ludzi przed chodzeniem do klinik, które nie mają jasnych wskazówek etycznych, ponieważ będą one również mniej renomowane” - mówi. „W naszej klinice badamy głównie zarodki pod kątem zdrowia. A jeśli pacjent chce poznać płeć jako produkt uboczny, nie widzę w tym nic złego ”.

Czy PGD może, powiedzmy, pomóc rodzicom wybrać wysoką, atletyczną, brązowooką dziewczynę? Eksperci twierdzą, że nauki jeszcze nie ma, a nawet gdyby tak było, jest mało prawdopodobne, aby wielu lekarzy zgodziło się pomóc w tak ściśle kontrolowanej ciąży. W 2009 roku klinika leczenia niepłodności w Nowym Jorku ogłosiła „oczekującą dostępność” takich usług, ale usunęła reklamę po otrzymaniu listu z dezaprobatą z Watykanu. W zeszłym roku Wielka Brytania jako pierwszy kraj zatwierdziła procedurę znaną jako zapłodnienie in vitro dla trzech rodziców, która łączy DNA dwóch matek i ojca - ale tylko w przypadkach, w których kobieta może przekazać swojemu dziecku schorzenia genetyczne .

Na razie PGD służy przede wszystkim do pomocy rodzicom w mniej stresujących ciążach i zdrowszych dzieciach - to ogromne, zmieniające życie korzyści same w sobie.