Wzmacniacze odporności: przewodnik po korzyściach zdrowotnych herbaty

Parujący lub mrożony, chai lub zielony, butelkowany lub nie: herbata jest gorąca i coraz cieplejsza. Osoby pijące herbatę mogą być tak samo namiętne i wybredne, jeśli chodzi o wybrany napój, jak najbardziej snobistyczny enofil, jeśli chodzi o swoje wino. Jest coraz więcej możliwości wyboru. Roczna sprzedaż herbaty w Stanach Zjednoczonych wzrosła z prawie 2 miliardów dolarów w 1990 roku do 5,5 miliarda dolarów w zeszłym roku, mówi Joseph Simrany, prezes Tea Association of the USA Inc.

Szefowie kuchni w całym kraju wplatają herbatę w popisowe dania i napoje specjalne. Zjedz kurczaka wędzonego w herbacie w Yumcha w Nowym Jorku („pij herbatę” po kantońsku) lub popijaj martini z zieloną herbatą z gruszką w restauracji Jack Falstaff w San Francisco. A pierwszy likier z zielonej herbaty - Zen - trafił tego lata na rynek w USA i jest serwowany w popularnych miejscach, takich jak nowojorska Sushi Samba.

Po tym, jak król muzyki elektronicznej Moby otworzył własną nowojorską herbaciarnię, Teany, postanowił być jeszcze bardziej kreatywny. „Był szalonym profesorem za ladą”, mówi partner Kelly Tisdale, eksperymentując z różnymi smakami i wprowadzając na rynek linię schłodzonych herbat butelkowych Teany, takich jak nowa biała herbata z granatem, przewożona w Nowym Jorku i Wielkiej Brytanii.

W szykownej herbaciarni Le Palais des Thes w Beverly Hills, działy sklepu są poświęcone herbatom z różnych regionów, podobnie jak większość sklepów z winami. Coraz więcej herbacianych snobów poszukuje herbat pochodzących z jednego miejsca, na przykład Darjeeling Puttabong, pierwsza plantacja herbaty w Himalajach i matka przemysłu herbacianego Darjeeling.

Podczas gdy wiele osób nadal chce kawy Starbucks Naprawdę, rosnący tłum szuka bardziej liściastego łyka. „Różnica między ludźmi, którzy piją kawę, a tymi, którzy piją herbatę, jest podobna do różnicy między pijącymi piwo i wino” - mówi Le Palais des Thes David Barenholtz. Osoby pijące herbatę szukają relaksu, podczas gdy osoby pijące kawę zwykle piją kawę, aby uzyskać zastrzyk energii.

Oprócz czystej przyjemności herbata jest pełna korzyści zdrowotnych. Korzyści zdrowotne dla serca i zapobiegające rakowi herbaty czarnej i zielonej są dobrze nagłaśniane. Trwają dalsze badania; niektóre badania sugerują, że herbata może również zwiększać gęstość mineralną kości, zwiększać odporność, zwalczać próchnicę, zwalczać cukrzycę i redukować tkankę tłuszczową. Co sprawia, że ​​jest tak zdrowy? Naukowcy wskazują na grupę naturalnych przeciwutleniaczy zwanych katechinami, które są obecne we wszystkich herbatach, ale nie w kawie. Niektóre przeciwutleniacze mogą chronić przed ekspozycją na światło ultrafioletowe i jego konsekwencjami, takimi jak uszkodzenia słoneczne i rak skóry. I chociaż wiadomo, że kawa poprawia koncentrację, herbata zawiera również kofeinę, czasami tak samo lub więcej niż kawa.