Jak bardzo powinienem się martwić o bezpieczeństwo żywności?

Istockphoto
z magazynu Health
Choroby przenoszone przez żywność to nie do kichania w Ameryce: szacuje się, że każdego roku około 87 milionów przypadków prowadzi do 371 000 hospitalizacji i 5700 zgonów. W ostatnim raporcie urzędnicy rządowi stwierdzili, że wzrasta liczba zatruć pokarmowych związanych z produktami spożywczymi, a liczba chorób przenoszonych przez żywność nie spada.

Salmonella jest najczęstszą przyczyną zatrucia pokarmowego, przy około 16 przypadkach na 100 000 ludzi, z Campylobacter i Shigella na drugim i trzecim miejscu, według Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Pomimo przerażających liczb, eksperci coraz lepiej rozumieją, w jaki sposób rozprzestrzenia się zakażenie i jak to się dzieje można kontrolować lub im zapobiegać - dobra wiadomość dla doświadczonego konsumenta, który chce być tak proaktywny, jak to tylko możliwe, mówi dr Michael Doyle, dyrektor Centrum Bezpieczeństwa Żywności na Uniwersytecie w Georgii. Tutaj przygląda się temu, co powinniśmy wiedzieć o niektórych z największych kryzysów żywnościowych w naszych krajach.

Zgłoszono około 700 przypadków zatrucia salmonellą z produktów z orzeszków ziemnych, co skłoniło ekspertów do ponownego przemyślenia kwestii bezpieczeństwa orzechów, mówi Doyle. „Musimy odpowiednio upiec orzechy, aby upewnić się, że salmonella zostanie zabita, ponieważ nie ma odpowiedniego sposobu na zabicie jej, gdy orzechy zostaną przerobione na coś takiego jak masło orzechowe.”

Salmonella była również winowajcą w 2008 roku zanieczyszczenie papryczkami jalapeno i serranami, które spowodowało chorobę u ponad 1440 osób, a kiedy 561 osób zachorowało po zjedzeniu skażonych pomidorów romskich w 2004 roku. Ponieważ pomidory są zazwyczaj czyszczone we wspólnych zbiornikach, jeśli tylko jeden pomidor jest zabrudzony salmonellą, może zanieczyścić wszystkie pomidory, mówi Doyle. „Nawet jeśli zbiornik jest chlorowany, ładunek bakterii może przytłoczyć chlor” - mówi. „Branża naprawdę powinna przetestować wodę w tych zbiornikach”.

W 1996 r. Skażenie produktów z soku jabłkowego E. coli obwiniano również dziką przyrodę; tym razem jeleń w sadzie. Zgodnie z przepisami FDA, główni sprzedawcy soku są teraz zobowiązani do jego pasteryzacji, co zabija E. coli, mówi Doyle. Należy jednak pamiętać, że niektóre sklepy wyciskają własny niepasteryzowany sok.

FDA podniosła zalecaną temperaturę, do której należy gotować hamburgery z 140 stopni F do 155 stopni, a następnie do 160 stopni po niedogotowanym zakażeniu E. coli hamburgery zraniły setki i zabiły cztery w 1993 roku. „Z tego też powodu restauracje albo ostrzegają przed niedogotowanym drobiem, owocami morza lub mielonym mięsem, albo nie podadzą tego” - mówi Doyle.

Szczypiorek W 2003 roku surowa lub niedogotowana cebulki serwowane w restauracji w Pensylwanii przyczyniły się do wybuchu zapalenia wątroby typu A, które spowodowało chorobę u ponad 600 osób. Scallions zebrane w Meksyku mogły zostać skażone przez dzieci robotników bawiących się na polach lub oddających się w pobliżu. Hep A to infekcja wirusowa, która może powodować żółtaczkę, zmęczenie, bóle brzucha, nudności, biegunkę, gorączkę i (rzadko) śmierć.