Jak zobaczyć zaćmienie słońca bez uszkadzania oczu

To rzadkie, spektakularne i prawie tutaj: 21 sierpnia całkowite zaćmienie Słońca będzie widoczne w całych Stanach Zjednoczonych, na szerokim na 70 mil pasie rozciągającym się od Oregonu do Karoliny Południowej. Przez oszałamiające dwie minuty księżyc całkowicie zakryje słońce. Ci na „ścieżce totalności”, jak nazywa się ten pas, doświadczą w środku dnia ciemności przypominającej noc.

Dla wszystkich innych częściowe zaćmienie będzie widoczne w całej Ameryce Północnej podczas które niebo w ciągu dnia nieco ciemnieje. Ale bez względu na to, czy żyjesz na ścieżce totalności, czy tylko jesteś świadkiem częściowego zaćmienia, aby zobaczyć to wydarzenie, musisz założyć specjalne okulary i podjąć inne środki ostrożności - albo ryzykujesz uszkodzenie wzroku. (Wyjątkiem są te dwie minuty całkowitej ciemności na ścieżce pełni, ponieważ słońce jest całkowicie zakryte przez księżyc i nie może cię skrzywdzić.)

Oto, co musisz wiedzieć o ochronie swoich podglądaczy, aby byli świadkami tego astronomicznego zjawiska.

Nie patrzyłbyś w słońce w środku normalnego dnia z tego samego powodu, dla którego nie powinieneś patrzeć na nie podczas zaćmienia. „Niemożliwe jest, aby poczuć, jak silne są promienie słoneczne, kiedy są skupione” - mówi dr Russell N. Van Gelder, profesor okulistyki na University of Washington School of Medicine i były prezes i rzecznik kliniczny American Academy of Ophthalmology.

Aby się zorientować, pamiętaj, jak jako dziecko mogłeś używać szkła powiększającego w słoneczny dzień do spalania liści? Oto, co stanie się z twoimi podglądaczami: Twoja siatkówka zostanie dosłownie spalona przez słońce, zjawisko zwane „retinopatią słoneczną”.

Patrzenie na częściowe zaćmienie niesie to samo ryzyko. „Koncentracja fotonów jest taka sama, nawet gdy patrzy się na skrawek słońca. Jedyną różnicą jest to, że miałbyś mniejszą ilość uszkodzeń, ponieważ wpłynęłoby to w mniejszym stopniu na twoją siatkówkę ”- wyjaśnia dr Van Gelder.

Obecnie nie jest znane żadne leczenie retinopatii słonecznej, a uszkodzenie może być stały. „Jeśli stracisz tkankę siatkówki, zniknie ona na zawsze” - mówi dr Van Gelder. „Istnieje ryzyko, że nieodwracalnie uszkodzisz oko i skończysz w martwym punkcie”. Najlepszym sposobem leczenia jest zapobieganie, ale jeśli po zaćmieniu wystąpią problemy ze wzrokiem, koniecznie udaj się do okulisty tak szybko, jak to możliwe.

Nie myśl nawet o próbie spojrzenia na zaćmienie przez parę zwykłe okulary przeciwsłoneczne z filtrem UV lub okulary spawalnicze; te oferują zerową obronę, mówi dr Van Gelder. Będziesz potrzebować zatwierdzonych „okularów eclipse”, które nie są tylko dopracowanymi okularami przeciwsłonecznymi, podkreśla.

Chociaż przypominają staromodne, cienkie okulary 3D, okulary Eclipse są w rzeczywistości silnymi blokerami światła. Przymierz parę, a zauważysz, że zaciemniają pomieszczenie, jakbyś nosił opaskę na oczach. Jeśli nosisz je na zewnątrz przed zaćmieniem, jedyne, co będziesz w stanie zobaczyć, to słońce.

Każdy może spróbować zarobić na tym wydarzeniu, sprzedając ciemne odcienie i nazywając je okularami zaćmienia. Dlatego ważne jest, aby upewnić się, że kupowane okulary są opatrzone pieczęcią „ISO 12312-2” i znajdują się również na liście „zatwierdzonych dostawców” sporządzonej przez Amerykańskie Towarzystwo Astronomiczne.

Jeśli przypadkowo kupisz podrobioną parę, od razu się dowiesz, mówi dr Michael Kirk, naukowiec z działu heliofizyki w Centrum Lotów Kosmicznych Goddard NASA przy Catholic University of America. „Twoje oczy są całkiem bystre; jeśli patrzysz na zaćmienie i jest ono niewygodne lub mrużysz oczy, oznacza to, że nie nosisz odpowiednich oczu i powinieneś odwrócić wzrok ”- mówi.

Planowanie oglądania zaćmienia z dziećmi poniżej sześciu lat? Kirk sugeruje, aby patrzyli na zaćmienie w inny sposób, na przykład przez wizjer otworkowy lub obserwując cienie na ziemi. „Istnieje zbyt duże ryzyko, że okulary mogą się ześlizgnąć lub spaść, albo że dzieci mogą je zdjąć”, mówi i poparzą oczy.

Jeśli Twoje dzieci są za małe, by cieszyć się zaćmieniem dzisiaj będą mieli kolejną szansę podczas następnego całkowitego zaćmienia Słońca 8 kwietnia 2024 r., które nastąpi z Teksasu do Maine. „Będziemy mieć te dwa całkowite zaćmienia jeden po drugim”, zauważa Kirk, po czym znowu będzie długa nieobecność zaćmienia.