Jak działa akupunktura z perspektywy medycyny zachodniej

Po tysiącach lat praktyki wiemy, że akupunktura działa, ale Zachód wciąż próbuje zrozumieć, dlaczego. Akupunktura wywodzi się z koncepcji tradycyjnej medycyny chińskiej, zgodnie z którą choroba jest wynikiem zakłócenia przepływu chi - krążącej w organizmie energii życiowej - oraz braku równowagi w siłach yin i yang. Mówi się, że Chi płynie wzdłuż ścieżek w ludzkim ciele zwanych meridianami. Według myśli Wschodu znajduje się tam aż 20 meridianów i wzdłuż nich znajduje się ponad 2000 punktów akupunktury. Uważa się, że przykładanie niewielkich igiełek - lub czasami nacisku lub ciepła - do tych punktów zapewnia efekty terapeutyczne dla pacjentów.

Sukces akupunktury jest widoczny w jej popularności w Stanach Zjednoczonych i rosnącej akceptacji wśród lekarzy . W badaniu National Center for Health Statistics z 2002 roku oszacowano, że 8,2 miliona dorosłych próbowało akupunktury. Igły do ​​akupunktury są regulowane przez Food and Drug Administration, a terapia jest czasami zatwierdzana przez ubezpieczenie.

Ale to, jak to działa, jest tajemnicą, którą zachodni naukowcy wciąż próbują zrozumieć. W zgodnym oświadczeniu wydanym przez National Institutes of Health w 1997 r. Naukowcy przyznali, że niektóre z zasad akupunktury - takie jak przepływ chi i sieć meridianów - są „trudne do pogodzenia ze współczesnymi informacjami biomedycznymi”, ale argumentowali, że istnieją to „wyraźny dowód”, że akupunktura działa w leczeniu nudności i wymiotów pooperacyjnych i wywołanych chemioterapią. Znaleźli również dowody na złagodzenie bólu w stanach, takich jak pooperacyjny ból zębów, skurcze menstruacyjne, łokieć tenisisty i fibromialgia. Innymi słowy, nie wiemy, jak to działa, ale wydaje się, że tak. Oto kilka sposobów, w jakie przechodzenie pod igły może złagodzić ból.

Jedna z teorii głosi, że akupunktura stymuluje uwalnianie własnych środków przeciwbólowych, takich jak endorfiny.

„Teoria kontroli bramek” "zakłada, że ​​akupunktura może aktywować nerwy obwodowe, aby zamknąć" bramę "na sygnały bólowe przechodzące przez rdzeń kręgowy. Pomysł przerywania sygnałów bólu jest również podstawą innej terapii alternatywnej - przezskórnej elektrycznej stymulacji nerwów (TENS).

„Teoria bólu kontrolująca bramę jest obecnie jedną z dominujących teorii bólu” - mówi Dr John Lefebvre, profesor psychologii w Wofford College w Spartanburgu, Karolina Południowa „Jeśli możesz zamknąć bramy, możesz wyeliminować ból. Akupunktura wydaje się zamykać bramy w większości przypadków ”.

Dla innych naukowców efekty akupunktury mogą, przynajmniej częściowo, być związane z przekonaniami pacjentów. Niektóre badania wykazały, że oczekiwania pacjentów co do korzyści odgrywają rolę w ich doświadczeniach. `` Na pewnym poziomie uzyskuje się odpowiedź placebo '' - mówi Sean Mackey, dyrektor wydziału leczenia bólu w Stanford University School of Medicine w Palo Alto w Kalifornii. `` Nie chcę sugerować, że patrzymy na akupunkturę jako rodzaj magii voodoo. Wyraźnie coś się dzieje, wciąż próbujemy to zrozumieć. Uważam, że istnieje w tym duży centralny - tj. Związany z mózgiem - komponent, który dla niektórych osób może być bardzo skuteczny ”.