Podstawy zdrowia dziąseł: na co zwrócić uwagę i jak zapobiegać problemom

Oczywiście każdy chce mieć błyszczące zęby. Ale zdrowy uśmiech tak naprawdę zaczyna się od dziąseł. „Są jak fundamenty domu: jakiekolwiek uszkodzenia u podstawy zaczynają wpływać na całą konstrukcję” - mówi Richard Kao, DDS, prezes Amerykańskiej Akademii Periodontologii w Cupertino w Kalifornii. Bolesne, opuchnięte dziąsła mogą ostatecznie doprowadzić do próchnicy i utraty kości - a także do problemów poza jamą ustną. Badania powiązały zły stan jamy ustnej i dziąseł z chorobami związanymi z układem odpornościowym, płucami, sercem i mózgiem.

Większość problemów z dziąsłami można przypisać płytce nazębnej, lepkiej warstwie, która pokrywa nasze zęby i zawiera miliony bakterie, mówi dr Kao. Jeśli płytka nazębna nie jest usuwana codziennie, zaczyna twardnieć, tworząc chrupiącą warstwę zwaną kamieniem nazębnym. Bakterie w kamieniu nazębnym wytwarzają kwasy, które niszczą szkliwo zębów, a także podrażniają dziąsła, powodując tkliwość i stan zapalny zwany zapaleniem dziąseł.

„Zapalenie dziąseł jest zwykle odwracalne dzięki lepszemu szczotkowaniu i nitkowaniu oraz wizytom u dentysty lub periodontolog, który może usunąć kamień nazębny ”- mówi Sally Cram, DDS, rzecznik American Dental Association. Ale jeśli nie jest leczone, zapalenie dziąseł może przekształcić się w zapalenie przyzębia - poważniejszą infekcję, w której wzdłuż linii dziąseł tworzą się „kieszonki” i wypełniają się toksynami bakteryjnymi, które rozkładają kości i tkanki utrzymujące zęby w miejscu. W końcu zęby mogą stać się tak luźne, że wypadają, albo trzeba je usunąć.

Jakby tego było mało, lekarze podejrzewają, że zapalenie dziąseł może wywołać stan zapalny w całym organizmie. To może wyjaśniać, dlaczego badania wykazały związek między chorobą dziąseł a różnymi problemami zdrowotnymi, w tym chorobami serca i udarem, chorobą Alzheimera, rakiem płuc i reumatoidalnym zapaleniem stawów. Naukowcy odkryli nawet, że kobiety w ciąży z problemami z dziąsłami mogą mieć przedwczesne dziecko lub niedowagę.

Na szczęście utrzymanie zadowolonych dziąseł nie jest trudne. „Dziewięćdziesięciu dziewięciu procentom problemów dziąseł można zapobiec, stosując kilka dobrych nawyków” - mówi dr Cram, który również prowadzi praktykę periodontologiczną w Waszyngtonie. A jeśli już cierpisz na zapalenie dziąseł (prawie 1 na 2 dorosłych w Stany Zjednoczone mają jakąś formę choroby dziąseł), istnieją sposoby na powstrzymanie uszkodzenia i prawdopodobnie naprawienie go.

Czy zauważyłeś trochę krwi podczas szczotkowania lub nitkowania zębów? Możliwe, że szczotkujesz zbyt mocno, ale krwawienie może również wskazywać na nagromadzenie płytki nazębnej. Przez następny tydzień szczotkuj delikatnie; jeśli po siedmiu dniach nadal widzisz krew, umów się na wizytę u dentysty, który usunie kamień nazębny podczas profesjonalnego czyszczenia.

Kolor dziąseł może być kolejnym sygnałem, że coś jest nie tak. Zdrowe dziąsła mają od średniego różu do jasnobrązowego, w zależności od odcienia skóry. Ciemnoczerwone dziąsła są oznaką zapalenia przyzębia, więc jeśli zauważysz, że cień zniknął, zadzwoń do dentysty.

Miej również oko na recesję dziąseł. Poszukaj tkanki, która się odciąga, odsłaniając korzenie zęba lub kilka zębów. Recesję może wywołać genetyka (dzięki mamie i tato), energiczne szczotkowanie zębów lub zgrzytanie zębami w nocy. Jednak w zdecydowanej większości przypadków recesji przyczyną są płytki nazębne i kamień nazębny, mówi dr Cram.

W przeciwieństwie do wczesnych stadiów choroby dziąseł recesja dziąseł nie jest odwracalna. Jest szansa, że ​​możesz rozwinąć wrażliwość na wysokie i niskie temperatury, ponieważ odsłonięty korzeń zęba nie jest chroniony warstwą szkliwa, tak jak reszta zęba. Poproś dentystę o wypróbowanie pasty odczulającej; te formuły są wykonane ze związków, które zatykają maleńkie kanały w zewnętrznej warstwie korzenia, aby chronić wewnętrzne nerwy. W ciężkim przypadku recesji może być potrzebny przeszczep dziąsła. W ramach tej prostej procedury periodontolog pobiera tkankę z podniebienia i używa jej do naprawy cofającego się obszaru linii dziąseł.

To niesprawiedliwe, ale prawdziwe: możesz zachować zdrowie jamy ustnej i nadal mieć problemy z dziąsłami. Dzieje się tak, ponieważ całkowicie normalne zmiany hormonalne w organizmie mogą siać spustoszenie w jamie ustnej.

Na przykład, gdy kobieta jest w ciąży, wzrost progesteronu może uczynić ją bardziej podatną na rozwój bakterii wywołujących zapalenie dziąseł. (Możesz nawet zauważyć jaskrawoczerwone, opuchnięte dziąsła, gdy poziom progesteronu gwałtownie rośnie na dzień lub dwa przed miesiączką - zjawisko znane jako menstruacyjne zapalenie dziąseł). Ból dziąseł jest również powszechny w okresie okołomenopauzalnym: wahania poziomu estrogenu mogą powodować suchość w ustach a przy mniejszej ilości śliny mikroby mogą się rozwijać. „W tych czasach niezwykle ważne jest, aby zachować higienę jamy ustnej” - mówi dr Cram. „I zapytaj swojego dentystę, czy nie przychodzić do lekarza częściej”.

Nauczyłeś się podstaw higieny jamy ustnej, gdy byłeś dzieckiem, ale kilka szczegółów może mieć duże znaczenie. Na początek użyj zatwierdzonej przez ADA szczotki z miękkim włosiem. Miękkie włosie nie tylko nie obciąża dziąseł, ale jest również bardziej elastyczne i może sięgać pod linię dziąseł, usuwając resztki jedzenia i płytki nazębnej, zauważa dr Cram.

Zastanawiasz się, czy warto wymienić na elektryczny Model? Przegląd badań wykazał, że szczoteczki zasilane usuwały o 21 procent więcej płytki nazębnej niż te ręczne po trzech miesiącach użytkowania. Ale jeśli szczotkujesz prawidłowo, prawdopodobnie nie musisz wydawać więcej niż kilka dolców na szczoteczkę, mówi dr Cram.

Jeśli chodzi o prawidłowe szczotkowanie, myśl o tym bardziej jak o delikatnym polerowaniu: zrób okrągłe ruchami szczoteczki do zębów po powierzchni zębów - i szczotkuj przez co najmniej dwie minuty. Większość ludzi trwa tylko 30 sekund, mówi Vera Tang, DDS, periodontolog z New York University’s College of Dentistry. (Jeśli to ty, może pomóc elektryczna szczoteczka do zębów z wbudowanym zegarem).

Innym częstym błędem, który ludzie popełniają, jest brak nitkowania zębów przed szczotkowaniem. Kilka lat temu Associated Press podała, że ​​istnieje niewiele naukowych dowodów na to, że używanie nici dentystycznej jest warte zachodu - co doprowadziło do szaleństwa mediów i dużego zamieszania. Jednak eksperci zwracają uwagę, że dotychczasowe badania są zbyt krótkie, aby pokazać długoterminowe korzyści profilaktyczne tego nawyku. Pozostają przy nitkowaniu z prostego powodu, że usuwa pokarm i płytkę nazębną w miejscach, do których nie dociera szczoteczka. (Nadal nie jesteś przekonany? Po prostu spróbuj nitkować zęby po szczotkowaniu). „Rzecz w tym, aby być precyzyjnym” - mówi dr Tang. Przytul sznurek do boku zęba w kształcie litery C i przesuń go delikatnie w górę iw dół dwa do trzech razy.

Jeśli nie jesteś fanem sznurka, wybierz nić dentystyczną (która wygląda trochę jak łuk mini łucznika z rączką) może wykonać zadanie. A miękkie kilofy - te żylaste, cylindryczne małe narzędzia - są świetne, jeśli masz szersze przestrzenie między zębami lub przy pracach dentystycznych.

Sztyfty do wody, które wykorzystują rozpyloną wodę w celu usunięcia resztek między zębami, mogą być pomocne dla osób z mostami lub aparatem ortodontycznym, ale eksperci twierdzą, że nie powinni zastępować regularnego nitkowania zębów. „To jak mycie samochodu” - mówi dr Tang. „Użycie węża do spryskania brudu z samochodu nie sprawi, że będzie on tak czysty, jak jego fizyczne szorowanie”.

Wreszcie, nie pomijaj zalecanych półrocznych wizyt u dentysty lub periodontologa. Oprócz dokładnego czyszczenia zębów, lekarz może wykryć problemy wcześnie, zanim się pogorszą. „Niektórzy pacjenci nie odczuwają żadnych oczywistych oznak

choroby dziąseł” - mówi dr Kao. „Ale profesjonalista może dostrzec kłopoty i zdusić je w zarodku”.