Darmowe aplikacje na telefon liczą kroki tak samo dokładnie, jak drogie opaski fitness

Nie potrzebujesz specjalistycznego monitora fitness, aby śledzić, jak daleko idziesz każdego dnia. Aplikacje do śledzenia kroków i aktywności mnożą się, aby wykorzystać czujniki ruchu, które są już w smartfonach. Ale czy te bezpłatne aplikacje mogą śledzić liczbę kroków, a także monitor bransoletki za 99 USD.

Tak, według nowego badania opublikowanego w JAMA. Ponad połowa Amerykanów nosi smartfony - w porównaniu do około 1% noszących specjalistyczne urządzenia do śledzenia aktywności, takie jak Fitbit lub Jawbone - naukowcy uważają, że korzystanie z tych aplikacji może pomóc znacznie większej liczbie osób w aktywności.

Na podstawie badania badacze wyposażyli 14 zdrowych dorosłych ochotników w 10 różnych metod śledzenia: smartfony w każdej kieszeni z czterema różnymi aplikacjami, trzy krokomierze zapinane na pasku i trzy opaski fitness na nadgarstku. Każdy wolontariusz z zaawansowaną technologią szedł następnie po bieżni, podczas gdy badacze ręcznie liczyli kroki.

„Większość tych urządzeń jest dokładna” - mówi Mitesh Patel, profesor medycyny na Uniwersytecie Pensylwanii w Pearlman School of Medycyna i współautor nowego raportu. On i jego koledzy mają nadzieję, że „odkrycia pomogą wzmocnić zaufanie osób do korzystania z aplikacji na smartfony i urządzeń do noszenia”, zauważają w artykule.

Jednak nie wszystkie urządzenia śledzące zgłosiły identyczne wyniki. Największą wartością odstającą był Fuelband Nike, który liczył mniej kroków (aż o 20% mniej) niż faktycznie wykonano. Aplikacja Moves na iPhonie 5 była bardziej skłonna do zgłaszania dodatkowych kroków. Najbliżej dokładnej liczby były krokomierze Fitbit One i Fitbit Zip.

Pomimo tych drobnych różnic Patel mówi: „Jeśli ktoś chce wiedzieć, czy są aktywni, to wykonują swoją pracę”.

Krokomierze przypinane na pasie na biodrze były złotym standardem w dokładnym liczeniu kroków zarówno w laboratorium, jak i poza nim, mówi Greg Welk, profesor kinezjologii na Iowa State University, który nie był zaangażowany w nowym badaniu. Ale te kapsułki nie przykuły uwagi konsumentów.

Kiedy firmy zaczęły przenosić liczniki do bardziej znanych stref - takich jak nadgarstek, za pomocą bransoletek i zegarków - i integrować więcej informacji, przyjazne dla użytkownika interfejsy i bardziej społecznościowe udostępnianie, zalogowało się więcej milionów ludzi.

Integracja liczników kroków z aplikacjami na smartfony to jeszcze większa szansa na upowszechnienie monitorowania aktywności. W małym badaniu Patela aplikacje faktycznie przewyższały dokładność monitorów nadgarstkowych. To odkrycie mogło jednak wynikać z faktu, że ochotnicy nosili telefony w kieszeniach spodni, blisko bioder, gdzie ruchy kroku są wyraźniejsze niż na nadgarstku. W prawdziwym świecie, oczywiście, smartfonów nie wkłada się do kieszeni i nie ignoruje przez cały dzień.

Co stanowi duży problem w tych badaniach, które „nadal nie odpowiadają na pytanie, jak dokładne rzeczy znajdują się w miejscu, w którym mają być używane ”- mówi Ray Browning, profesor nadzwyczajny na wydziale nauk o zdrowiu i ćwiczeniach na Uniwersytecie Stanowym Kolorado. To znaczy poza powolnym, celowym chodzeniem na bieżni. Zastanawia się, czy w przypadku smartfona aplikacje będą mierzyć kroki równie dokładnie, jeśli telefon jest noszony w torbie, w ręku do pisania, czy do ucha do rozmowy? Patel zgadza się, że jego odkrycia są ograniczone: „Nie wiemy, co się stanie, gdy ludzie wyjdą z prawdziwego świata i zaczną się poruszać”.

A dla wielu osób chodzenie nie jest jedyną codzienną czynnością. . „Naprawdę wyzwaniem jest to, że ludzie robią inne rzeczy niż chodzenie” - mówi Browning. Dodaje, że wielu współczesnym trackerom kroków brakuje ćwiczeń z jazdy na rowerze, jogi, ogrodnictwa lub trenażera eliptycznego.

Szerszym celem liczników kroków jest zwiększenie aktywności ludzi. Element kwantyfikacji - i konkurencji - może być pierwszym krokiem pomagającym komuś wybrać pójście do pobliskiej restauracji na lunch zamiast jechać samochodem, mówi Browning.

Podczas gdy trackery zwiększają swoją dokładność, motywacja staje się następną granica. „Nadal próbujemy znaleźć sposób, aby przejść na długoterminową zmianę zachowania” - mówi Browning. Udoskonalenia mogłyby przybrać formę bardziej angażujących platform, różnego rodzaju konkursów, zachęt finansowych od pracodawców, skierowań do lekarzy lub wiadomości tekstowych w odpowiednim czasie. Na przykład pomysły z ekonomii behawioralnej mogą pomóc ludziom uzyskać i utrzymać motywację, Patel i jego koledzy zauważyli w artykule JAMA w zeszłym tygodniu.

Pomimo niewielkich rozbieżności w liczeniu kroków, jeśli trzymasz się jednego monitora , prawdopodobnie będzie z tobą spójny, mówi Welk, którego artykuł z 2014 r. na temat monitorów sprawności do noszenia zbadał rozbieżności w szacunkach kalorii. Mówi, że prawdziwą mocą tych narzędzi jest odzwierciedlenie względnych zmian w Twojej aktywności i zachowaniu.