Dla zdrowia psychicznego zła praca gorsza niż brak pracy

Przy wciąż wysokim bezrobociu osoby poszukujące pracy zniechęcone brakiem pracy mogą być skłonne do skorzystania z pierwszej nadarzającej się okazji. Pomoże to opłacić rachunki, ale może spowodować inne problemy: nowe badanie sugeruje, że niektóre zawody są tak demoralizujące, że w rzeczywistości są gorsze dla zdrowia psychicznego niż brak pracy w ogóle.

Odkrycia dodają nowy zmarszczki do wielu badań wskazujących, że brak pracy wiąże się z większym ryzykiem problemów ze zdrowiem psychicznym. W badaniu, w którym obserwowano ponad 7000 Australijczyków w ciągu siedmiu lat, bezrobotni generalnie zgłaszali, że po znalezieniu pracy czują się spokojniej, szczęśliwsi, mniej przygnębieni i mniej niespokojni, ale tylko wtedy, gdy ich nowa praca była satysfakcjonująca i łatwa do opanowania.

„Przejście od bezrobocia do niskiej jakości pracy nie przyniosło żadnych korzyści w zakresie zdrowia psychicznego, a w rzeczywistości było bardziej szkodliwe dla zdrowia psychicznego niż pozostanie bez pracy” - mówi główny autor badania, dr Peter Butterworth, starszy pracownik naukowy stypendystą w Center for Mental Health Research na Australian National University w Canberze.

Powiązane linki:

Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Occupational and Environmental Medicine.

Butterworth i jego koledzy przeanalizowali dane z corocznej ankiety, w której uczestnicy opisywali swój stan psychiczny, status zatrudnienia, a także - w przypadku osób zatrudnionych - szczegóły dotyczące warunków pracy, które cieszyli się (lub nie, jak może być). Respondentów badania zapytano, jak mocno zgadzają się ze stwierdzeniami takimi jak „Moja praca jest złożona i trudna” oraz „Martwię się o przyszłość mojej pracy”.

Badacze skupili się na czterech cechach pracy, które są ściśle związane ze zdrowiem psychicznym: złożoność i wymagania pracy, bezpieczeństwo pracy, wynagrodzenie i kontrola pracy (tj. swoboda decydowania o tym, jak najlepiej wykonywać pracę, zamiast być rozkazanym).

Bezrobotny osoby, które znalazły pracę dobrze ocenianą w tych obszarach, zgłaszały znaczną poprawę zdrowia psychicznego. Z kolei nowo zatrudnione osoby, które czuły się przytłoczone, niepewne co do swojego zatrudnienia, niedostatecznie opłacane i zarządzane w mikrozarządzaniu, zgłosiły gwałtowny spadek ich zdrowia psychicznego, w tym nasilenie objawów depresji i lęku. Nawet ci, którzy nie mogli znaleźć pracy, radzili sobie lepiej.

To ostatnie odkrycie było „uderzające” - mówi Butterworth. „Jest to sprzeczne z powszechnym przekonaniem, że każda praca zapewnia korzyści psychologiczne dla osób w porównaniu z demoralizującymi skutkami bezrobocia”.

Chociaż niektóre rodzaje zawodów - takie jak praca w telefonicznym centrum obsługi klienta - są bardziej może być przygnębiające, środowisko pracy ma większy wpływ na zdrowie psychiczne niż sam opis stanowiska, dodaje Butterworth.

Kierownicy są szczególnie ważni dla dobrego samopoczucia pracowników, mówi dr Robert Hogan. ekspert ds. osobowości w miejscu pracy i były kierownik katedry psychologii na Uniwersytecie w Tulsie. „Źli szefowie sprawią, że każdy będzie nieszczęśliwy” - mówi Hogan. „Stres pochodzi od złych menedżerów”.

Decydenci powinni zająć się wpływem, jaki miejsce pracy ma na zdrowie psychiczne, a nie tylko fizyczne, mówi Butterworth. „W ten sam sposób, w jaki nie akceptujemy już miejsc pracy, które są fizycznie niebezpieczne lub w których pracownicy są narażeni na działanie niebezpiecznych lub toksycznych substancji, można by położyć większy nacisk na zapewnienie bardziej pozytywnego środowiska psychospołecznego w pracy”.