Nadmierne korzystanie z Internetu może sygnalizować inne problemy ze zdrowiem psychicznym

Według nowego kanadyjskiego badania młodzi dorośli, którzy spędzają dużo czasu w Internecie, mogą mieć wyższy wskaźnik depresji, lęku i zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD). Badania sugerują również, że uzależnienie od Internetu może być szeroko zgłaszane i że powszechnie akceptowane kryteria diagnostyczne mogą wymagać korekty, aby nadążyć za zmieniającą się rolą Internetu w naszym życiu.

Badanie, przedstawione na konferencji European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) w Wiedniu użyli dwóch skal do oceny korzystania z Internetu: powszechnie stosowanego i akceptowanego na całym świecie testu uzależnienia od Internetu (IAT) oraz nowszej skali opracowanej przez autorów.

IAT powstał w 1998 roku, zanim smartfony i tablety stały się tak powszechną częścią społeczeństwa. „Ponadto korzystanie z Internetu zmieniło się radykalnie w ciągu ostatnich 18 lat, dzięki większej liczbie osób pracujących online, przesyłaniu strumieniowym mediów, mediach społecznościowych itp.” - powiedział główny autor, Michael Van Ameringen, MD, w komunikacie prasowym. Dr Van Ameringen jest profesorem psychiatrii i neurologii behawioralnej na Uniwersytecie McMaster.

„Obawialiśmy się, że kwestionariusz IAT mógł nie wychwycić problematycznego współczesnego korzystania z internetu” - dodał - „ w przypadku osób, które po prostu korzystały z Internetu, a nie były od niego nadmiernie uzależnione ”.

Dr Van Ameringen i jego współpracownicy zrekrutowali 254 studentów i przetestowali ich pod kątem uzależnienia od Internetu przy użyciu obu skal. Zapytali również uczestników o ich ogólny stan zdrowia psychicznego i samopoczucie.

Według IAT tylko 33 uczniów spełniało kryteria uzależnienia od Internetu. Jednak na podstawie nowego kwestionariusza autorów uznano, że 107 uczniów - ponad 40 procent - ma problematyczne lub uzależniające korzystanie z Internetu. (Ta ostatnia liczba jest bliższa wynikom innego niedawnego badania, w którym połowa nastolatków stwierdziła, że ​​czuje się „uzależniona” od technologii).

A kiedy badacze przyjrzeli się, w jaki sposób uzależnieni od Internetu według obu grup w porównaniu z „normalnymi” użytkownikami sieci w kilku obszarach zdrowia psychicznego, stworzyli silne powiązania.

„Okazało się, że ci, którzy uzyskali pozytywny wynik, zarówno w IAT, jak iw naszej skali, mieli znacznie więcej kłopoty z radzeniem sobie z codziennymi czynnościami, w tym życiem w domu, w pracy / szkole i na spotkaniach towarzyskich ”- powiedział dr Van Ameringen. Osoby uzależnione od Internetu miały również wyższe wskaźniki depresji i objawów lękowych, problemy z planowaniem i zarządzaniem czasem oraz wyższy poziom impulsywności uwagi i objawów ADHD.

„To prowadzi nas do kilku pytań” - powiedział Dr Van Ameringen: „Po pierwsze, czy rażąco nie doceniamy rozpowszechnienia uzależnienia od Internetu, a po drugie, czy te inne problemy ze zdrowiem psychicznym są przyczyną lub konsekwencją tego nadmiernego polegania na Internecie?”

Większe badania kliniczne potrzebne są odpowiedzi na te pytania, powiedział w komunikacie prasowym dr n. med. Jan Buitelaar, członek panelu doradczego ECNP ds. zaburzeń dzieci i młodzieży. Ale jasne jest, dodał, że duża ilość czasu spędzanego w Internecie może maskować łagodne lub poważne problemy ze zdrowiem psychicznym.

„Nadmierne korzystanie z internetu jest zjawiskiem niedocenianym” - powiedział dr Buitelaar, który jest profesor psychiatrii na Uniwersytecie Radboud w Holandii, ale nie był zaangażowany w badanie, dodając, że „może to być silnie powiązane z kompulsywnymi zachowaniami i uzależnieniem”.

Naukowcy mają nadzieję, że ich badania pewnego dnia pomogą pracownicy służby zdrowia dokładniej i skuteczniej diagnozują i leczą pacjentów. Na przykład terapeuci mogą musieć pamiętać, że niezdrowe zachowanie w Internecie może być wywołane przez inny stan lub odwrotnie.

„Jeśli próbujesz leczyć kogoś z nałogu, gdy w rzeczywistości jest on niespokojny i w depresji, możesz pójść złą drogą ”, mówi dr Van Ameringen.

Oczywiście nie jest to pierwszy przypadek, kiedy nadmierne wykorzystanie technologii wiąże się z problemami emocjonalnymi. Inne niedawne badanie przeprowadzone na studentach college'u - grupie znanej z niemal stałej łączności cyfrowej - wykazało, że problematyczne korzystanie z telefonów komórkowych było związane z niższym poziomem zaufania i wyższym poziomem wyobcowania w rodzinie i sieciach społecznościowych uczniów. W rzeczywistości badacz zasugerował, że używanie telefonów do surfowania po sieci i korzystania z mediów społecznościowych - zamiast pisać SMS-y lub rozmawiać bezpośrednio z osobistymi kontaktami - może być, przynajmniej częściowo, winne.