Epidemic Vs. Pandemia: jaka właściwie jest różnica?

Światowa epidemia koronawirusa została oficjalnie ogłoszona pandemią, ogłosiła 11 marca Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) podczas briefingu medialnego. Według dyrektora generalnego WHO dr Tedrosa Adhanoma Ghebreyesusa decyzja o zaklasyfikowaniu COVID-19 jako pandemii nie była łatwa, ale wynikała z troski o `` alarmujące poziomy rozprzestrzeniania się i dotkliwości oraz alarmujący poziom bezczynności ''.

To słowo - pandemia - wystarczy, aby wywołać powszechną panikę i nie bez powodu: według WHO pandemia to rozprzestrzenianie się nowej choroby na całym świecie. „Pandemia ma miejsce, gdy epidemia rozprzestrzenia się między krajami” - mówi dr n. Med. David Jones, profesor kultury medycyny na Uniwersytecie Harvarda. W szczególności w przypadku COVID-19 WHO stwierdziła, że ​​jest to pierwsza pandemia wywołana przez koronawirusa.

W ogólnym rozrachunku pandemia to najwyższy możliwy poziom choroby lub miara tego, ile osób zachorowało na daną chorobę i jak daleko się rozprzestrzeniła - ale przed powszechną chorobą osiąga rozmiary pandemii, musi przekroczyć kilka innych poziomów, zgodnie z Centers for Disease Control and Prevention (CDC):

Jeśli chodzi o epidemie, są one traktowane indywidualnie podstawą przypadku, mówi dr Jones. Przychodzą mi na myśl dwa przykłady: HIV i tyfus (zostań z nami tutaj). HIV to oczywiście ogromny problem, ale - mówi dr Jones - niekoniecznie jest to obecnie epidemia w Stanach Zjednoczonych. „Ponieważ każdego roku w Stanach Zjednoczonych odnotowuje się 50 000 nowych przypadków zakażenia wirusem HIV, a liczba ta jest dość stabilna od dziesięcioleci, tak naprawdę w USA nie ma epidemii HIV - ponieważ otrzymujemy„ oczekiwaną ”liczbę przypadków” - powiedział mówi.

Z drugiej strony dur brzuszny spowodował chorobę 51 osób na Long Island w 1906 roku. To bardzo mała liczba, ale w tamtym czasie i na tym konkretnym obszarze 51 przypadków duru brzusznego był na tyle dramatyczny, że można go było uznać za epidemię.

Czasami epidemia utrzymuje się na określonym obszarze, ale kiedy rozprzestrzenia się na inne kraje lub kontynenty, epidemia zamienia się w pełną pandemię. Tak było w 2009 r., Kiedy WHO uznała świńską grypę (wywołaną przez wirusa grypy H1N1) za „stan zagrożenia zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym” - czyli pandemię.

Kiedy epidemia przechodzi w pandemię, największą różnicą jest to, że więcej rządów jest zaangażowanych w próby zapobiegania postępowi choroby i, potencjalnie, leczenia osób, które ją mają. Według CDC, FDA może rozpocząć wydawanie „zezwoleń na stosowanie w nagłych wypadkach” (EUAs) podczas pandemii, co pozwala lekarzom na stosowanie leków poza zastosowaniem zatwierdzonym przez FDA. Podczas pandemii świńskiej grypy FDA wydała EUA dla dwóch leków przeciwwirusowych, aby spróbować zapobiec grypie u małych dzieci i leczyć pacjentów, którzy mieli objawy dłużej niż dwa dni (co nie jest przepisywane Tamiflu).

Mimo to, krawędzie tych definicji są nieco rozmyte. Technicznie rzecz biorąc, epidemia odnosi się tylko do chorób zakaźnych, ale została również zastosowana do chorób innych niż choroby, takich jak przemoc z użyciem broni i opioidy. Podobnie trochę niejasne jest to, co stanowi pandemię. Gdybyśmy ściśle trzymali się definicji, każda choroba, która przekracza granicę z jednego kraju do drugiego, jest pandemią.

Weźmy pod uwagę obecną epidemię koronawirusa, choroby układu oddechowego, która rozpoczęła się w Chinach, zanim pojawiły się przypadki Stany Zjednoczone, Tajlandia i Korea Południowa. Technicznie rzecz biorąc, to pandemia, mówi dr Gerald Keusch, profesor medycyny i zdrowia międzynarodowego na Uniwersytecie Bostońskim. Ale początkowo nie było to deklarowane. Chociaż coś mogło przekroczyć granice, aby technicznie przekształcić się w pandemię, jeśli tylko kilka osób w innych krajach zgłosiło chorobę, nie ma tego samego czynnika nagłego lub obaw, co inne choroby, które zostały ogłoszone jako nagłe na skalę międzynarodową.

I ten czynnik strachu wydaje się być naprawdę konotacją, którą wywołują słowa takie jak „epidemia” i „pandemia”. Kiedy wiadomości ogłaszają przemoc z użyciem broni, kryzys opioidowy lub tegoroczną grypę jako epidemię, mają nam powiedzieć, że istnieje poczucie pilności, aby rozwiązać problem.