Czy COVID-19 powoduje uszkodzenia mózgu? Oto, co wiemy do tej pory

COVID-19 jest w większości uważany za chorobę układu oddechowego; większość ludzi, którzy się na to zapadnie, doświadczy „łagodnych do umiarkowanych chorób układu oddechowego i wyzdrowieje bez konieczności specjalnego leczenia” - tak podaje Światowa Organizacja Zdrowia (WHO). Ale w ciągu ostatnich siedmiu miesięcy, gdy koronawirus spustoszył świat, eksperci odkryli, że choroba może objawiać się na wiele różnych sposobów - nie tylko przez typowy kaszel, gorączkę i zmęczenie.

Układ nerwowy w ogólnie - składający się z mózgu, rdzenia kręgowego i nerwów - może być szczególnie podatny na chorobę. `` COVID-19 jest powiązany z wieloma objawami neurologicznymi, takimi jak bóle głowy, zawroty głowy, bóle mięśni, splątanie, zmiana zmysłu smaku i węchu, osłabienie, udary i drgawki '' - powiedział dr William C. Davison, FAAN, neurolog z Northwestern Medicine Szpital Lake Forest w stanie Illinois przekazuje firmie Zdrowie . Teraz więcej badań wykazało, że COVID-19 może powodować dalsze uszkodzenia mózgu poprzez zapalenie mózgu i uszkodzenie nerwów.

Niedawne badanie przeprowadzone przez naukowców z University College London (UCL) w Wielkiej Brytanii, opublikowane w czasopiśmie Brain przeanalizował dane od 43 pacjentów z potwierdzonym lub podejrzewanym COVID-19. Pacjenci byli w różnym wieku od 16 do 85 lat i byli leczeni w National Hospital for Neurology and Neurosurgery w Londynie. Niektórzy pacjenci mieli łagodne przypadki choroby, podczas gdy inni mieli cięższe objawy, chociaż problemy neurologiczne nie były zależne od nasilenia objawów - u niektórych pacjentów objawy neurologiczne były jedynym objawem choroby. W grupie pacjentów wyłoniło się pięć głównych kategorii chorób neurologicznych i neuropsychiatrycznych: encefalopatie (uszkodzenie lub choroba mózgu), zespoły zapalne OUN, takie jak zapalenie mózgu lub ostre rozsiane zapalenie mózgu i rdzenia (ADEM), udary niedokrwienne, obwodowe zaburzenia neurologiczne, takie jak Guillain-Barré zespół i zaburzenia, które nie pasowały do ​​określonej kategorii.

Spośród wszystkich 43 pacjentów badacze napisali, że ci, którzy cierpieli na określony typ zespołu zapalnego, ADEM - który dotknął dziewięciu pacjentów - wymagają ścisłego nadzoru. Rzadki, potencjalnie śmiertelny stan, ADEM, charakteryzuje się atakiem na mielinę organizmu, ochronną powłokę włókien nerwowych w ośrodkowym układzie nerwowym, przez układ odpornościowy organizmu, zgodnie z National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Brak lub niewystarczające pokrycie ochronne powoduje, że nerwy nie są w stanie skutecznie przekazywać informacji. Objawy, które mogą wynikać z ADEM, obejmują ból głowy i zmęczenie, utratę wzroku i paraliż.

„ADEM jest reakcją zapalną ośrodkowego układu nerwowego” - mówi dr Davison. „Koronawirus jest wyzwalaczem, ale obecnie nie wiemy, dlaczego wydaje się powodować patologiczną odpowiedź immunologiczną”. Naukowcy poinformowali, że przed pandemią widzieli około jednej osoby z ADEM miesięcznie. W okresie badania widzieli co najmniej raz w tygodniu.

Badanie UCL podzieliło się szczegółami diagnoz i objawów kilku pacjentów. Jedna pacjentka, 47-letnia kobieta, u której później zdiagnozowano ADEM, miała przez tydzień częste objawy COVID-19, takie jak gorączka i problemy z oddychaniem, zanim wystąpił silny ból głowy po prawej stronie głowy oraz drętwienie i osłabienie jej lewy bok. Po zdiagnozowaniu ADEM podano jej dożylnie dużą dawkę metyloprednizolonu, ale 48 godzin po rozpoczęciu leczenia jej stan się pogorszył; jej mózg stał się tak spuchnięty, że chirurdzy nie mieli innego wyjścia, jak wykonać hemikraniektomię w celu usunięcia części czaszki w celu zmniejszenia ciśnienia. Kobieta przeżyła i podobno nadal się poprawia.

Niepokojące dla badaczy były również częstość występowania i ciężkość udarów wywołanych przez COVID-19. Ośmiu z 43 pacjentów doznało udaru niedokrwiennego lub udaru spowodowanego zablokowaniem tętnicy dostarczającej krew do mózgu. W badaniu wyszczególniono przypadek 58-letniego mężczyzny, u którego wystąpiła ostra afazja (utrata zdolności rozumienia lub wyrażania mowy) i prawostronna słabość. Miał kaszel i czuł się zmęczony przez dwa dni przed poszukiwaniem leczenia. Ostatecznie ustabilizował się po leczeniu i został wypisany na oddział rehabilitacyjny. Badacze zauważyli jednak, że należy przeprowadzić więcej badań nad związkiem między COVID-19 a udarem.

Chociaż są to tylko kilka przypadków ciężkich powikłań neurologicznych spowodowanych COVID-19, to pokazuje jak trudne może to być dla lekarzy leczących pacjentów z COVID-19. Pacjenci, u których nie występują poważne objawy ze strony układu oddechowego, takie jak trudności w oddychaniu, mogą nie być badani pod kątem powikłań neurologicznych wystarczająco wcześnie, aby uniknąć uszkodzeń. „Niektórzy pacjenci przechodzą od braku objawów i normalnego wyniku do niewydolności wielonarządowej, a nawet śmierci” - mówi dr Davison. „O ile wiem, nie możemy jeszcze wyjaśnić szerokiego spektrum objawów i skutków COVID-19”.

Badanie UCL nie jest jedynym badaniem dotyczącym problemów neurologicznych, które towarzyszą COVID-19; Nieco wcześniejsze badanie z Wielkiej Brytanii, opublikowane w The Lancet Neurology , wykazało szereg komplikacji neurologicznych i psychiatrycznych, które mogą być powiązane z COVID-19. Po przeanalizowaniu ustaleń z badań nad COVID-19 z całego świata, w tym z Chin, Włoch i USA, naukowcy zidentyfikowali prawie 1000 pacjentów z chorobą mózgu, rdzenia kręgowego i nerwów związaną z COVID-19. To niewielka liczba, biorąc pod uwagę wszystkie przypadki COVID-19, ale sygnalizuje, jak ważne jest zachowanie świadomości tych komplikacji. „Powinniśmy być czujni i zwracać uwagę na te komplikacje u osób, które przeszły COVID-19” - powiedział dr Michael Zandi, współautor badania UCL, w komunikacie prasowym. Dr Zandi dodał, że tylko czas pokaże, „czy zobaczymy epidemię na dużą skalę uszkodzeń mózgu związanych z pandemią”.

Podczas gdy neurologiczne powikłania COVID-19 stają się coraz bardziej widoczne, eksperci wciąż nie są pewni, co powoduje te objawy u pacjentów z koronawirusem - ale według badań może to być wynikiem ogólnoustrojowego wpływu choroba, ponieważ COVID-19 nie wydaje się bezpośrednio atakować mózgu. Na przykład badanie UCL nie wykryło SARS-CoV-2 w płynie mózgowym żadnego pacjenta, co sugeruje, że wirus nie wpływa konkretnie na mózg. „Czasami objawy te mogą być wynikiem choroby ogólnoustrojowej, takiej jak zespół ostrej niewydolności oddechowej (ARDS), ale innym razem mogą być związane z bezpośrednim zaangażowaniem wirusa w układ nerwowy lub nieprawidłową odpowiedzią immunologiczną na wirusa”, dr. . Davison mówi.

Należy przeprowadzić dalsze badania nad wpływem COVID-19 na mózg i układ nerwowy, ale autorzy badania UCL uważają, że przedstawili najnowszy, szczegółowy opis neurologicznego komplikacje obserwowane podczas i po zakażeniu COVID-19 ”i mogą pomóc w zapewnieniu możliwości dalszych badań nad długoterminowymi konsekwencjami pandemii koronawirusa.