Czy szczepionki naprawdę powodują autyzm?

Powiedzieć, że toczy się wielka debata na temat autyzmu, to za mało. Ponad 5000 rodzin złożyło pozwy w sądzie, obwiniając producentów szczepionek za objawy autyzmu ich dzieci - w tym poważne opóźnienia językowe, słabe umiejętności społeczne i powtarzające się ruchy - jednak dotychczasowe badania wielokrotnie wykazały brak związku między szczepionkami a autyzmem. Niedawna decyzja sądu dodała oliwy do ognia, przyznając odszkodowanie rodzinie młodej dziewczyny, u której po szczepieniu wystąpiły objawy autyzmu. Jaka jest prawdziwa historia? Health poprosiło czołowych badaczy autyzmu, aby pomogli nam to rozgryźć.

Aby lepiej zrozumieć ten argument, zastanów się nad następującym: u wielu dzieci, które są dziś klasyfikowane jako autystyczne, 30 lat temu zdiagnozowano by zaburzenia mowy lub upośledzenie umysłowe. Rzeczywiście, wraz ze wzrostem liczby dzieci z autyzmem spadła liczba, u których zdiagnozowano upośledzenie umysłowe. „Te czynniki mogą wyjaśnić cały wzrost liczby przypadków autyzmu” - mówi ekspert ds. Autyzmu Eric Fombonne, kierownik oddziału psychiatrii w Montreal Childrens Hospital.

Jednak ponad 10 badań porównujących setki tysięcy dzieci, które otrzymały lub nie otrzymały szczepionki MMR, konsekwentnie nie wykazywały zwiększonego ryzyka autyzmu. Sześć badań porównujących dzieci, które otrzymały szczepionki na bazie tiomersalu ze szczepionkami niezawierającymi tiomersalu, również nie wykazało zwiększonego ryzyka. To powiedziawszy, niektórzy eksperci uważają, że badania nie były wystarczająco rygorystyczne lub czułe, aby wykryć efekt u części podatnych dzieci. „Gdyby 1 na 1000 dzieci z autyzmem został dotknięty przez szczepionki, nie wykryłbyś tego w tych badaniach” - mówi dr Isaac Pessah, dyrektor Centrum Zdrowia Dziecka na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis.

Oznacza to, że debata prawdopodobnie będzie kontynuowana. Pessah uważa, że ​​należy odpowiedzieć na wiele pytań, na przykład kiedy szczepić i ile szczepionek podać dziecku na raz. „Chociaż zwiększyliśmy liczbę wymaganych szczepionek, nie prowadziliśmy badań nad tym, co jest ich zbyt wiele w określonym czasie” - wyjaśnia.

Sprawa dotyczyła Hannah Poling , teraz 9 lat, która miała 18 miesięcy, kiedy otrzymała pięć szczepionek naraz, które zaszczepiły ją przeciwko dziewięciu chorobom. Dziesięć miesięcy później zdiagnozowano u niej niedobór enzymów mitochondrialnych, rzadką dziedziczną chorobę, która powoduje uszkodzenie mózgu i objawy podobne do autyzmu. Pytanie zadane Vaccine Injury Compensation Program (VICP), federalnemu organowi utworzonemu w 1988 roku w celu pomocy w kontrolowaniu wielu procesów sądowych przeciwko producentom szczepionek, dotyczyło tego, czy jej szczepienia spowodowały objawy autyzmu, które pojawiły się dopiero po zaszczepieniu. VICP przyznał, że jest biologicznie prawdopodobne, że szczepionki pogorszyły jej chorobę podstawową, wywołując jej objawy. Jednak przypadek nie udowodnił, że szczepionki mogą wywoływać objawy autyzmu u dzieci z chorobą mitochondrialną, tylko że powszechne infekcje mogą wywołać objawy u tych dzieci. (Hannah przeszła kilka infekcji ucha i gorączki, zanim przejawiła zachowania autystyczne). W rzeczywistości wielu ekspertów zajmujących się chorobami mitochondrialnymi twierdzi, że zamiast unikać szczepionek dla dzieci z tymi problemami, niezwykle ważne jest, aby otrzymali szczepionki zapobiegające niszczycielskim infekcjom.

Fombonne ostrzega, że ​​poprawa obserwowana przez rodziców po leczeniu jest często spowodowana efektem placebo lub chęcią uzyskania korzyści. Podsumowanie: rodzice powinni zrobić wszystko, co w ich mocy, aby pomóc swoim dzieciom, twierdzą eksperci, ale kluczowe jest, aby znaleźć dowód, że każda stresująca interwencja, taka jak restrykcyjna dieta, jest warta kosztów i czasu.