Czy tłuste pokarmy działają jak kokaina w mózgu?

Naukowcy w końcu potwierdzili to, co reszta z nas podejrzewała od lat: bekon, sernik i inne pyszne, ale tuczące potrawy mogą uzależniać.

Nowe badanie na szczurach sugeruje, że -kaloryczne pokarmy wpływają na mózg w taki sam sposób, jak kokaina i heroina. Badanie wykazało, że kiedy szczury spożywają te pokarmy w dostatecznie dużych ilościach, prowadzi to do kompulsywnych nawyków żywieniowych przypominających uzależnienie od narkotyków.

Zażywanie narkotyków, takich jak kokaina, i spożywanie zbyt dużej ilości fast foodów, stopniowo przeciążają tzw. ośrodki przyjemności w mózgu, według dr Paula J. Kenny'ego, profesora nadzwyczajnego terapii molekularnej w Scripps Research Institute w Jowiszu na Florydzie. W końcu ośrodki przyjemności „rozbijają się” i osiągają tę samą przyjemność - lub nawet po prostu czują normalny - wymaga coraz większych ilości narkotyków lub pożywienia, mówi Kenny, główny autor badania.

„Ludzie intuicyjnie wiedzą, że to coś więcej niż tylko siła woli” - mówi. `` W mózgu istnieje system, który został włączony lub nadmiernie aktywowany i działa na pewnym poziomie podświadomości ''.

W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nature Neuroscience Kenny i jego współautor badali trzy grupy szczurów laboratoryjnych przez 40 dni. Jedna z grup była karmiona zwykłym pokarmem dla szczurów. Drugi był karmiony bekonem, kiełbasą, sernikiem, lukrem i innymi tuczącymi, wysokokalorycznymi potrawami - ale tylko przez jedną godzinę dziennie. Trzeciej grupie pozwolono odstawiać niezdrową żywność do 23 godzin dziennie.

Nic dziwnego, że szczury, które zajadały się ludzkim pokarmem, szybko stały się otyłe. Ale ich mózgi też się zmieniły. Monitorując wszczepione elektrody mózgowe, naukowcy odkryli, że szczury z trzeciej grupy stopniowo rozwinęły tolerancję na przyjemność, jaką dawało im jedzenie i musiały jeść więcej, aby doświadczyć haju.

Zaczęły jeść kompulsywnie, do tego stopnia, że ​​robili to w obliczu bólu. Kiedy naukowcy zaatakowali stopy szczurów prądem elektrycznym w obecności pożywienia, szczury z pierwszych dwóch grup przestraszyły się przed jedzeniem. Ale otyłe szczury nie. „Ich uwaga była skupiona wyłącznie na jedzeniu”, mówi Kenny.

We wcześniejszych badaniach szczury wykazywały podobne zmiany w mózgu, gdy miały nieograniczony dostęp do kokainy lub heroiny. Naukowcy zauważają, że podobnie szczury zignorowały karę za dalsze spożywanie kokainy.

Fakt, że niezdrowe jedzenie może wywołać tę reakcję, nie jest do końca zaskakujący, mówi med. Gene-Jack Wang, kierownik zespołu medycznego. Departamentu Energii w Brookhaven National Laboratory amerykańskiego Departamentu Energii w Upton w stanie Nowy Jork

„Obecnie nasze jedzenie jest bardzo podobne do kokainy” - mówi.

Liście koki są używane od Wskazuje, że w starożytności ludzie nauczyli się oczyszczać lub zmieniać kokainę, aby skuteczniej dostarczać ją do mózgu (na przykład poprzez wstrzykiwanie lub palenie). To sprawiło, że narkotyk był bardziej uzależniający.

Według dr Wanga, jedzenie ewoluowało w podobny sposób. „Oczyszczamy nasze jedzenie” - mówi. „Nasi przodkowie jedli pełne ziarna, ale my jemy biały chleb. Indianie amerykańscy jedli kukurydzę; jemy syrop kukurydziany. ”

Składniki oczyszczonej, nowoczesnej żywności powodują, że ludzie„ jedzą nieświadomie i niepotrzebnie ”, a także skłaniają zwierzę do„ jedzenia jak narkoman ”- mówi dr Wang.

Zgodnie z badaniem za zachowanie przejadających się szczurów wydaje się być odpowiedzialny neuroprzekaźnik dopamina. Dopamina bierze udział w mózgowych ośrodkach przyjemności (lub nagrody), a także odgrywa rolę we wzmacnianiu zachowania. „Mówi mózgowi, że coś się wydarzyło i powinieneś wyciągnąć wnioski z tego, co się właśnie wydarzyło” - mówi Kenny.

Przejadanie się spowodowało spadek poziomu pewnego receptora dopaminy w mózgach otyłych szczurów - wynika z badania . Kenny mówi, że u ludzi niski poziom tych samych receptorów wiąże się z uzależnieniem od narkotyków i otyłością i może mieć podłoże genetyczne.

Nie oznacza to jednak, że każdy urodzony z niższym poziomem receptorów dopaminy jest przeznaczony uzależnić się lub przejadać się. Jak podkreśla dr Wang, czynniki środowiskowe, a nie tylko geny, są zaangażowane w oba zachowania.

Dr. Wang ostrzega również, że zastosowanie wyników badań na zwierzętach na ludziach może być trudne. Na przykład, mówi, w badaniach leków odchudzających, szczury straciły aż 30% swojej wagi, ale ludzie przyjmujący ten sam lek stracili mniej niż 5% swojej wagi. „Nie możesz naśladować całkowicie ludzkiego zachowania, ale możesz wskazać, co może się zdarzyć u ludzi” - mówi dr Wang.

Chociaż przyznaje, że jego badania mogą nie przekładać się bezpośrednio na ludzi, Kenny twierdzi, że odkrycia rzucają światło na mechanizmy mózgu, które prowadzą do przejadania się, a nawet mogą prowadzić do nowych metod leczenia otyłości.

„Gdybyśmy mogli opracować leki na uzależnienie od narkotyków, te same leki mogą być również dobre dla otyłości, - mówi.