Skutki COVID-19 sięgają nie tylko wirusa. Oto inne sposoby, w jakie wpływa to na nasze zdrowie

Kiedy infekcje COVID-19 zaczęły rosnąć w Stanach Zjednoczonych, Danica Ross wiedziała, że ​​musi się chronić. Cierpi na zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa (rzadka postać zapalenia stawów, które powoduje ciężkie zapalenie i ból kręgosłupa), a dożylne leki, które przyjmuje raz w miesiącu, aby je kontrolować, osłabiają jej układ odpornościowy. „Zacząłem chować się w domu przed oficjalnym rozkazem, a mój mąż zaczął dezynfekować wszystko - pocztę i artykuły spożywcze” - mówi Ross, 43 lata, dyrektor ds. PR w Sherman Oaks w Kalifornii.

W połowie marca jej gabinet lekarski poinformował ją, że są zamykani, dopóki nie otrzymają odpowiedniego sprzętu ochrony osobistej. „Moja dożylna kuracja jest jedyną rzeczą, która kontroluje mój ból - i miałem zaplanowany jeden dzień po zamknięciu gabinetu, więc minęły już cztery tygodnie” - mówi Ross.

Mijały dni, ból w plecach się nasilił. Po dwóch tygodniach nie mogła umyć włosów bez pomocy męża. Doustny prednizon, który przepisał jej lekarz, osłabił. „Ale do czasu ponownego otwarcia gabinetu lekarskiego minęły dwa miesiące bez IV. Byłem w zasadzie przykuty do łóżka, a mój ból wynosił 9 na 10. Przerażające było uświadomienie sobie, jak bezbronny jestem bez mojego zwykłego dostępu do opieki zdrowotnej ”.

Straszny ma rację. W marcu nastąpiło zatrzymanie zwyczajowej rezygnacji z profilaktycznych i diagnostycznych badań przesiewowych w kierunku raka, operacji planowych i wizyt bez COVID na ostrym dyżurze ze względu na połączenie ograniczeń rządowych, utraty dochodów lub ubezpieczenia zdrowotnego oraz obawy przed narażeniem na wirus. Według sondażu Gallupa kobiety częściej niż mężczyźni przejmowały się narażeniem na COVID-19 w warunkach medycznych.

Według fundacji Kaiser Family Foundation kobiety również częściej niż mężczyźni odkładały opiekę medyczną. badanie, które wykazało, że ponad połowa wszystkich ludzi w USA - lub jeden z członków ich rodzin mieszkających na stałe - odkłada wszystko, od wizyt lekarskich w celu pojawienia się nowych objawów po operację. A 27 procent osób, które zrezygnowały lub odłożyły opiekę, stwierdziło, że ich stan się pogorszył.

Teraz lekarze martwią się konsekwencjami tej „pauzy-demiki”. Na kilka miesięcy zatrzymano badania przesiewowe w kierunku raka, fizjoterapię i operacje planowe, a liczba wizyt na oddziałach ratunkowych spadła o 40% lub więcej - mówi dr Baruch Fertel, dyrektor operacyjny i specjalista ds. Poprawy jakości służb ratunkowych w Cleveland Clinic. „Konsekwencje tego wygaśnięcia mogą być odczuwalne przez długi czas, aw przypadku niektórych poważnych problemów przez lata”.

Ponieważ kraj nadal zmaga się z wirusem, ważne jest, aby zrozumieć ryzyko związane z tym odroczona opieka i co możesz zrobić, aby chronić swoje zdrowie w przyszłości.

Liczba wizyt przesiewowych w kierunku raka piersi, szyjki macicy i okrężnicy w marcu tego roku była o 86 do 94 procent niższa niż średnia miesięczna liczba od stycznia 2017 r. do stycznia 2020 r., według badań elektronicznych kart zdrowia przeprowadzonych przez Epic Health Research Network.

„Te dane przyprawiają mnie o dreszcze. Wiemy, że rak nie tylko się skończył ”- mówi Mikkael Sekeres, lekarz onkolog z Cleveland Clinic i autor książki When Blood Breaks Down: Life Lessons from Leukemia .

Wiele nowotworów jest bardziej uleczalnych, jeśli zostaną wcześnie wykryte. Pytanie brzmi, jak duże znaczenie będzie miało opóźnienie związane z pandemią? „Rak okrężnicy rozwija się powoli. Rak piersi zwykle rozwija się powoli, chociaż istnieją typy, które są dość agresywne ”- mówi dr Sekeres. Mówi, że w ostrej białaczce liczy się każdy dzień. „W maju mieliśmy pacjentkę, która uważała, że ​​jej tygodniowy kaszel i gorączka to COVID-19” - mówi dr Sekeres. Kiedy w końcu trafiła na ostry dyżur, zdiagnozowano u niej białaczkę. Było za późno. Zmarła.

I jest niewątpliwie więcej zgonów z powodu raka związanych z pandemią. W czerwcu dwóch lekarzy - Tomislav Mihaljevic, MD, dyrektor generalny i prezes Cleveland Clinic oraz Gianrico Farrugia, MD, prezes i dyrektor generalny Mayo Clinic - napisali opinię w The New York Times mówi: „W przypadku samego raka nasze obliczenia pokazują, że możemy spodziewać się ćwierć miliona dodatkowych zgonów, którym można było zapobiec rocznie, jeśli normalna opieka nie zostanie wznowiona”.

Wynik: jeśli należy na badanie przesiewowe zrób to teraz - i jak najszybciej poinformuj lekarza, jeśli masz jakiekolwiek niepokojące objawy, takie jak guzek piersi, krew w stolcu lub podejrzany pieprzyk. Aby upewnić się, że Twoja placówka medyczna podejmuje odpowiednie środki ostrożności, American Cancer Society sugeruje rozmowę z lekarzem na temat zagrożeń i korzyści płynących z poddania się badaniu przesiewowemu teraz. Pytania, które należy zadać przed wizytą: Czy przeprowadzasz wstępne badania przesiewowe pacjentów pod kątem objawów COVID-19? Czy czyścisz sprzęt i powierzchnie po każdej wizycie pacjenta? Czy personel nosi osobiste wyposażenie ochronne? Czy wymuszasz fizyczny dystans w poczekalni i strefach kontroli? „Chcemy, aby ludzie otrzymywali ich opiekę. Robisz to dla swojego zdrowia ”- mówi dr Sekeres.

„Widzę pacjentów z istniejącymi wcześniej problemami z sercem, którzy pogorszyli się i mieli podwyższone ciśnienie krwi lub poziom cukru we krwi podczas pobytu w schronisku” - mówi Suzanne Steinbaum, DO, kardiolog prewencyjny i ekspert medyczny z American Heart Ruch Stowarzyszenia Go Red for Women. „Nawet kobiety bez problemów z sercem źle jadły i sypiały, omijały ćwiczenia i znajdowały się pod dużym stresem - wszystko to może przyczyniać się do chorób serca, głównej przyczyny śmierci kobiet w Stanach Zjednoczonych”

Jako niepokojące : Raport CDC, w którym porównano wizyty na ostrym dyżurze w kwietniu tego roku z danymi z 2019 roku, wykazał, że zmniejszyła się liczba osób zgłaszających się z nieswoistym bólem w klatce piersiowej i atakami serca, podobnie jak wizyty z powodu wysokiego ciśnienia krwi lub nudności i wymiotów (częsty zawał serca). objawy, zwłaszcza u kobiet) - i znacznie więcej kobiet trzymało się z dala od SOR niż mężczyzn. „Ataki serca i udary nie ustały podczas pandemii. Co się stało z tymi wszystkimi pacjentami? ” - pyta dr Fertel.

Analiza danych CDC w New York Timesie może dostarczyć wskazówek. Okazało się, że od 15 marca do 2 maja 6000 więcej osób w Nowym Jorku i New Jersey zmarło z powodu chorób serca, a 800 więcej osób zmarło na cukrzycę, niż można by oczekiwać na podstawie danych z poprzednich lat.

Niektórzy mogli być niezdiagnozowanymi pacjentami COVID. Ale są też „ludzie, którzy mylili swoje objawy z COVID” - mówi Thomas McGinn, MD, MPH, zastępca naczelnego lekarza i starszy wiceprezes w Northwell Health, sieci opieki zdrowotnej w Nowym Jorku. „Ludzie woleli pozostać w domu niż iść do szpitala i narażać się na kontakt z wirusem. Jeden z moich drogich przyjaciół chował się w domu z bólem w klatce piersiowej. Pomyślał, że tak może być, ale nie wspomniał o tym. Został przyjęty, ale do tego czasu doznał ogromnego uszkodzenia serca. ”

Aby zapobiec niebezpiecznym przerwom w opiece nad sercem w przyszłości, dr Steinbaum mówi, że każdy z cukrzycą, wysokim ciśnieniem krwi, metabolizmem zespół lub choroba serca powinny monitorować ciśnienie krwi, wagę i tętno w domu. „Śledzenie tych liczb może pomóc w proaktywnym podejściu do zdrowia i uzyskaniu informacji o konieczności skontaktowania się z lekarzem, nawet przez telefon” - mówi dr Steinbaum. „A jeśli masz objawy zawału serca lub udaru mózgu, udaj się na ostry dyżur. Są bardziej zabójcze niż COVID ”.

Według badania opublikowanego w British Journal of COVID-19, w Stanach Zjednoczonych odwołano około 4 milionów operacji planowych w ciągu 12 tygodni przerwy z powodu COVID-19. Chirurgia . „Teraz, gdy zaczęliśmy przeprowadzać operacje, obawiam się, że opieka nad kobietami może pozostawać w tyle, ponieważ praca i opieka nad dziećmi powoduje większe obciążenie niż kiedykolwiek” - mówi Giana Davidson, MD, MPH, współautor i współpracownik badania profesor chirurgii w University of Washington Medical Center.

Wielu z nas uważa operacje planowe za opcjonalne. Większość nie. Są to zabiegi, takie jak protezy stawu kolanowego, histerektomie i biopsje nowotworowe. Nie są to sytuacje awaryjne, „ale ich opóźnianie może mieć duży wpływ na jakość życia pacjentów” - mówi dr Davidson. „Widzieliśmy ludzi przychodzących do szpitala z poważniejszymi objawami, którzy teraz potrzebują dłuższych pobytów w szpitalu, ponieważ ich choroba jest bardziej zaawansowana”.

Większość oddziałów chirurgicznych ma ogromne zaległości pacjentów, więc ważne jest, aby pozwolić lekarz wie, czy stan pacjenta się pogorszył. Z drugiej strony, niektóre operacje mogą faktycznie poczekać, dlatego warto omówić zalety i wady z lekarzem.

Raport o wpływie emocjonalnym na pandemię w USA, oparty na wynikach ankiety internetowej przeprowadzonej w ostatnim okresie dwa tygodnie maja wykazały, że od stycznia 78% ludzi miało wzrost lęku, 55% było bardziej zestresowanych, 66% miało problemy ze snem, 65% było samotnych, 65% było w depresji, a 53% było bardziej zaniepokojonych pieniądze. W tym samym czasie liczba nowych recept na leki przeciwlękowe i przeciwdepresyjne wzrosła o 25 procent.

„Około 90 procent osób biorących udział w naszym badaniu zostało dotkniętych w jakiś sposób emocjonalnie - a około połowa została dotknięta w znaczący sposób” - mówi Sarah Gray, PsyD, współautorka raportu i instruktorka psychologii w Harvard Medical School. „Nasze mózgi są wyszkolone do skupiania się na przetrwaniu. Kiedy dostrzegamy zagrożenie, na przykład pandemię, nad którą nie mamy kontroli, naturalne jest, że doświadczamy szeregu niepokojących emocji ”.

Candy Keane, 44-latka z Jacksonville na Florydzie, mówi jej chroniczny niepokój wzrósł - iw połowie czerwca trafiła na ostry dyżur z „najgorszym atakiem paniki, jaki kiedykolwiek miałam. Nie mogłem oddychać i myślałem, że mam udar ”.

Erin Khar, lat 46, mieszkająca w Nowym Jorku autorka książki Strung Out: One Last Hit and Other Lies That Nearly Killed Me , od 17 lat jest w leczeniu uzależnienia od opiatów. Khar mówi: „Pandemia wywołała uczucie lęku i depresji oraz wywołała uczucie wyskakiwania ze skóry, którego nie miałem od pierwszych lat powrotu do zdrowia. Nie czułem, że zamierzam użyć, ale byłem zszokowany, czując się przytłoczony ”.

Gray chce, aby wszyscy wiedzieli, że to normalne - i są rzeczy, które możesz zrobić. „Uważność pomaga, ponieważ pozwala ci ćwiczyć skupianie uwagi na rzeczach, nad którymi masz kontrolę w tu i teraz. Wszelkie sposoby radzenia sobie ze stresem, od chodzenia na zewnątrz po kontakt z rodziną i przyjaciółmi, są korzystne ”- mówi Gray. Większość terapeutów nadal spotyka się z pacjentami przez wideo lub telefon podczas wyłączenia, więc jeśli masz rutynową terapię, trzymaj się jej. „Dla tych, którzy nie radzą sobie samodzielnie, telezdrowie jest tak samo skuteczna jak terapia osobista” - mówi Gray. Jeśli potrzebujesz pomocy, a nie masz terapeuty, to jest dobry moment, aby go znaleźć. Poproś swojego lekarza o skierowanie lub zaufanego przyjaciela lub członka rodziny o zalecenie. Lub przeszukaj obszerną listę na stronie internetowej Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego (locator.apa.org).

Pandemia nie spowodowała nierówności w opiece zdrowotnej; to ich odsłoniło. W zeszłym roku Amerykańskie Stowarzyszenie Lekarzy uruchomiło Centrum Zdrowia Równości w celu zidentyfikowania różnic rasowych w opiece zdrowotnej, poparcia dla równego dostępu i zwiększenia różnorodności personelu medycznego. To rozmowa, która jest od dawna oczekiwana i musi być kontynuowana po ustąpieniu obecnej pandemii, mówi Patrice A. Harris, MD, były prezes American Medical Association. „Wielu kluczowych pracowników, którzy nie mogli się schronić w miejscu, pochodziło ze społeczności kolorowych. Częściej też żyją w gęstszych środowiskach i rodzinach wielopokoleniowych. Długotrwała struktura rasizmu i ukrytych uprzedzeń oznacza, że ​​osoby kolorowe mają mniejszy dostęp do opieki zdrowotnej. Jest bardziej prawdopodobne, że będą nieubezpieczeni i rzadziej będą mieli dostęp do opieki zdrowotnej lub będzie ich stać na jej opłacenie ”.

Jest też bardziej narażone na toksyczny stres. „Codzienne radzenie sobie ze stresem powoduje, że kortyzol utrzymuje się na wysokim poziomie, a to ma wpływ na wszystko, od zdrowia psychicznego po zdrowie serca” - mówi dr Harris. Niewątpliwie przyczynia się również do wyższego wskaźnika chorób podstawowych, takich jak nadciśnienie i cukrzyca, wśród osób kolorowych - co również zwiększa ryzyko wystąpienia COVID-19.