Mnóstwo gumy do żucia bez cukru może w rzeczywistości wywołać biegunkę

W tym tygodniu nawyk dziąseł sekretarza prasowego Białego Domu, Seana Spicera, stał się wirusowy po tym, jak dziwny smakołyk z wywiadu z 2016 roku pojawił się ponownie w mediach społecznościowych. W sierpniu Spicer powiedział Washington Post, że żuje i połyka 35 lasek gumy cynamonowej Orbit dziennie (!) - przed południem. Kiedy faktoid nabrał tempa, wszyscy spekulowali, czy rzeczywiście można bezpiecznie żuć i spożywać taką ilość gumy.

Krótka odpowiedź brzmi: nie, mówi med. Roshini Rajapaksa (prowadzona przez dr Raj). Redaktor medyczny i gastroenterolog Health w Langone Medical Center na Uniwersytecie Nowojorskim. Problemem jest nie tyle połykanie gumy (więcej o tym później), ale żucie i spożywanie dużych ilości sorbitolu, sztucznego słodzika występującego w wielu gumach bezcukrowych. (Sorbitol jest pierwszym składnikiem Orbit). „Sorbitol może działać jako środek przeczyszczający i powodować wzdęcia i biegunkę” - mówi dr Raj.

Raport z 2008 roku dotyczący dwóch studiów przypadku opublikowanych w czasopiśmie BMJ wykazał że spożywanie dużych ilości sorbitolu może powodować przewlekłą biegunkę, niedożywienie i poważną utratę wagi. Jednym z badanych przypadków był 46-letni mężczyzna, który żuł 20 pałeczek gumy i jadł inne potrawy ze słodzikiem.

W innym małym badaniu opublikowanym w czasopiśmie Gastroenterology w 1983 roku ludzie zaczął odczuwać gazy i wzdęcia po spożyciu 10 gramów sorbitolu, a skurcze i biegunkę po 20 gramach. (Jedna pałeczka gumy Orbit zawiera 2 gramy sorbitolu.)

Pomijając problemy z kupą, słodzik nie powoduje żadnych długotrwałych uszkodzeń jelit - mówi dr Raj. Dr Raj dodaje, że problemy trawienne związane z sorbitolem zwykle ustępują, gdy ktoś przestaje spożywać dany składnik.

Nie oznacza to, że Spicer ma jakiekolwiek problemy żołądkowo-jelitowe, dodaje dr Raj - sorbitol wpływa na każdego inaczej. „Niektórzy ludzie są na to bardziej wrażliwi niż inni” - mówi. „To nie jest szkodliwe, jeśli nie występują żadne problemy”.

Kiedy ktoś doświadcza niewyjaśnionego gazu, wzdęć, skurczów lub biegunki, dr Raj sugeruje odcięcie sorbitolu, aby sprawdzić, czy to robi różnicę. Oprócz gumy bez cukru sorbitol można znaleźć w napojach dietetycznych, suszonych owocach i cukierkach bez cukru. Dr Raj mówi, że ludzie, którzy są przewlekle wzdęci, powinni całkowicie unikać gumy do żucia, ponieważ powoduje to połykanie dodatkowego powietrza. „Może wystąpić coś w rodzaju podwójnego efektu, jeśli żujesz gumę zawierającą sorbitol, więc osoby, które już mają te problemy, nie powinny żuć gumy”.

Jest jeszcze jedna istotna , choć małe, warto wspomnieć o ryzyku: jeśli codziennie połykasz dużą ilość gumy, może ona skleić się i utworzyć bezoar, czyli masę uwięzioną w układzie żołądkowo-jelitowym, która powoduje niedrożność - mówi dr Raj. Ale jeśli od czasu do czasu połykasz kawałek gumy, nie ma większego problemu: „Powinien minąć w tym samym czasie, co inne produkty, w ciągu jednego do trzech dni”.