W Stanach Zjednoczonych zdarzają się przypadki chorób legionistów. Co to jest i czy jesteś zagrożony?

Prawdopodobnie ostatnio zauważyłeś w wiadomościach wzrost zainteresowania chorobami legionistów. Legioniści zostali oskarżeni o choroby czterech członków siłowni LA Fitness na Florydzie pod koniec zeszłego miesiąca, a policjant z Nowego Jorku jest obecnie w szpitalu, lecząc się z Legionistów. (Inni policjanci zostali ostrzeżeni, aby nie brać prysznica na komisariacie w East Harlem, gdzie znaleziono ślady bakterii wywołujących tę chorobę).

W zeszłym tygodniu Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom wydało ostrzeżenie o zagrożeniach związane z porodami w wodzie w domu, które zostały powiązane z dwoma przypadkami choroby w 2016 roku. Wczoraj najwyższy urzędnik ds. Zdrowia w Michigan został oskarżony o nieumyślne spowodowanie śmierci za nie powiadomienie opinii publicznej o wybuchu epidemii, który niektórzy eksperci powiązali z kryzysem związanym ze skażoną wodą w mieście Flint. Dwanaście osób zmarło w wyniku epidemii w 2014 i 2015 roku.

Ale czekaj, czekaj, czekaj. Czym jest przede wszystkim legioniści? W 2015 roku, po wybuchu epidemii w południowym Bronksie, zabił 12 osób i zachorował dziesiątki innych, Zdrowie złamało podstawy i rozmawiało z ekspertami. Oto, co powinieneś wiedzieć.

Według Centers for Disease Control and Prevention od 8 000 do 18 000 osób rocznie jest hospitalizowanych w Stanach Zjednoczonych z powodu choroby legionistów. To choroba zakaźna, ale w przeciwieństwie do innych czynników, takich jak grypa i przeziębienie, nie przenosi się z człowieka na człowieka; ludzie łapią ją wdychając mgłę z systemów wodnych, w których znajdują się bakterie Legionella. Pierwsza znana epidemia miała miejsce w 1976 r. Na zjeździe Legionu Amerykańskiego w Filadelfii, skąd pochodzi nazwa.

Objawy mogą pojawić się od dwóch dni do dwóch tygodni po ekspozycji i mogą obejmować gorączkę, kaszel, dreszcze, bóle mięśni, bóle głowy, zmęczenie, dezorientacja, utrata apetytu i biegunka.

„To prawdziwe bakteryjne zapalenie płuc. Dlatego jest ciężki, ale jednocześnie nie powoduje u wszystkich chorych i nie zabija wszystkich ”- powiedział dr Hassan Bencheqroun, pulmonolog interwencyjny i specjalista w zakresie intensywnej opieki medycznej w Pacific Pulmonary Medical Group oraz asystent profesora klinicznego na Uniwersytecie Kalifornijskim w Riverside, wyjaśnił Zdrowie. „Osoby, u których rozwija się zapalenie płuc, i osoby, które na nie umierają, mają czynniki ryzyka”.

Te czynniki ryzyka obejmują 50 lat lub więcej, przewlekłą chorobę płuc (taką jak astma lub rozedma), palenie papierosy, przyjmowanie leków hamujących układ odpornościowy i choroba osłabiająca odporność.

Legionella pneumophila jest szczepem odpowiedzialnym za 90% przypadków choroby legionistów. Owad żyje w skraplaczach dużych systemów klimatyzacyjnych, zbiornikach ciepłej wody, wannach z hydromasażem, wieżach chłodniczych, a nawet w ozdobnych fontannach. Chociaż niski poziom bakterii nie doprowadzi do wybuchu epidemii, „martwimy się, gdy rozmnaża się do poziomu, który spowoduje chorobę” - powiedział dr Bencheqroun.

„Legionella jest zwykle rzadsza przyczyną zapalenia płuc ”- dodała Belinda Ostrowsky, dyrektor epidemiologii, zarządzania i zapobiegania infekcjom w Montefiore Health System w Bronksie w wywiadzie dla Health. „W Bronksie możemy zobaczyć klastry (zwiększona liczba przypadków) w miesiącach letnich. Gromady można też czasem zobaczyć ze względu na specyficzne źródła środowiskowe. ”

Podczas wybuchu epidemii w 2015 roku badacze ustalili, że źródłem chorób w Bronksie była wieża chłodnicza znajdująca się na dachu hotelu. Aby potwierdzić, że pewne struktury są źródłem określonej epidemii, detektywi medyczni muszą dopasować sygnaturę DNA bakterii znalezionych u źródła do bakterii, które powodują choroby.

Współczynniki śmiertelności z powodu choroby legionistów wahają się od 5% do 30%. Według dr Bencheqroun, niektórzy pacjenci poprawią się już po kilku dniach dożylnego podania antybiotyków, podczas gdy inni mogą potrzebować 10 dni do dwóch tygodni na oddziale intensywnej terapii. „Większość z tych ludzi ma niewiarygodną ilość stanów zapalnych w wyściółce płuc, więc poziom ich tlenu jest bardzo niski” - mówi. Niektórzy ludzie mogą po prostu potrzebować dodatkowego tlenu, podczas gdy inni mogą potrzebować respiratora.