Czy niektóre guzy raka piersi mogą ustąpić, jeśli nie są leczone?

Istockphoto

Autor: Kate Stinchfield
Czy częstsze badania mammograficzne pozwalają wykryć guzy raka piersi, które mogły zniknąć bez leczenia? Prawdopodobnie wynika z kontrowersyjnych badań opublikowanych w tym tygodniu w Archives of Internal Medicine. Jednak eksperci ostrzegają, że badanie rodzi interesujące pytanie, ale nie może na nie definitywnie odpowiedzieć.

W badaniu zespół badawczy kierowany przez dr Per-Henrika Zahla z Norweskiego Instytutu Zdrowia Publicznego , przyjrzał się dwóm grupom kobiet sprzed i po Norwegii, które zintensyfikowały swój program przesiewowych badań mammograficznych w 1996 roku.

Jedna grupa 119 000 kobiet w wieku od 50 do 64 lat miała mammografię co dwa lata, co daje w sumie trzy mammografie między 1996 i 2001. Naukowcy porównali je z drugą grupą prawie 110 000 kobiet w wieku od 50 do 64 lat w 1992 r., Które nie miały rutynowych badań mammograficznych. Te kobiety miały pojedynczy mammogram w 1997 roku.

Nic dziwnego, że kobiety, które miały więcej mammografii, miały więcej przypadków inwazyjnego raka piersi - jeśli szukasz raka, zwykle go znajdujesz. Jednak pod koniec sześcioletniego okresu przypadki inwazyjnego raka piersi były nadal o 22% wyższe wśród kobiet poddawanych regularnym badaniom przesiewowym, chociaż naukowcy spodziewali się takiej samej liczby przypadków w obu grupach.

Sugerują, że Niektóre guzy wykryte przez mammografię uległyby samoistnej regresji, gdyby nie zostały wykryte i leczone.

To kontrowersyjny pomysł, ale warto go rozważyć, mówi dr Robert M. Kaplan, przewodniczący oddziału UCLA Health Services, który jest współautorem artykułu redakcyjnego towarzyszącego badaniu. „Kiedy czytaliśmy go po raz pierwszy, mieliśmy tendencję do lekceważenia tego, ale im więcej na to patrzyliśmy, tym bardziej myśleliśmy, że może coś w tym jest”.

Niewiele wiadomo o tym, jak rozwija się nieleczony rak piersi , ponieważ zaniechanie leczenia kobiet z guzami piersi byłoby uznane za nieetyczne. Jednak niektóre typy raka, takie jak przerzutowy czerniak, są znane z samoistnej regresji lub kurczenia się. Zgłoszono około 32 przypadków inwazyjnego raka piersi, które uległy samoistnej regresji.

Czy może istnieć jakiś rodzaj guza piersi, jeszcze nieznany, który prawdopodobnie nie rozwinie się szybko i zagrozi życiu pacjentki? Być może, ale wielu lekarzy pozostaje sceptycznych.

Mówią, że są powody, dla których wyniki badań się nie zgadzają, w tym fakt, że kobiety z drugiej grupy miały tylko jedną mammografię, a mogło być więcej przypadków raka niż wykryto. Albo stosowanie terapii hormonalnej mogło różnić się między dwiema grupami.

Autorzy próbują odrzucić niektóre powody, dla których te dwie liczby mogą nie być równe i chwytają się tego, co uważam za jedną z bardziej naciągane wyjaśnienia - że duża część tych guzów uległa regresji ”- mówi dr Chris Kagay, pracownik kliniczny z Harvard School of Medicine. „Autorzy przedstawiają odważną propozycję dotyczącą naturalnej historii raka piersi na podstawie dość ograniczonych dowodów”.

Niewiele jest naukowych dowodów na to, że rak piersi może się cofnąć - dodaje dr Robert A. Smith, dyrektor Cancer Badania przesiewowe w American Cancer Society. „Wniosek, że ponad 1 na 5 inwazyjnych raków piersi ma ustąpić bez incydentu, jeśli nie zostanie wykryty przez mammografię, jest niczym innym jak przesadnym skokiem logicznym”.

W badaniu brakuje również pewnych ważnych informacji– dane dotyczące śmiertelności. Kobiety, które mają rutynowe mammografie, powinny rzadziej umierać z powodu raka piersi niż kobiety, które ich nie mają. Eksperci twierdzą, że dalsze badanie dotyczące śmiertelności może potwierdzić lub odrzucić badanie.

„Teraz pozostajemy w tej dziwnej sytuacji, gdy mamy to intrygujące odkrycie, ale nie wiemy, dokąd się udać, - mówi Kaplan. „Ważne jest, aby zrozumieć, że jest to dość wstępne ustalenie. Jest to sprzeczne z tym, w co wierzy większość ludzi ”.

Specjaliści od raka martwią się, że tego typu badania mogą być niebezpieczne, jeśli zniechęcają kobiety do wykonywania mammografii.

„ Ważne jest, aby pamiętać, że mammografia ratuje życie ”- mówi dr Kagay. „Sugerowanie, że badania przesiewowe nie są wartościowe lub że wykryte raki samoistnie ustąpią, jest, szczerze mówiąc, niebezpieczne, jeśli przekonuje kobiety, że nie trzeba ich wykonywać”.