Australia miała do tej pory jeden ze swoich najgorszych sezonów grypowych - a Stany Zjednoczone mogą być następne

Sezon grypowy na półkuli południowej może wskazywać na to, co czeka na półkuli północnej, a niedawny sezon grypowy w Australii, gdzie właśnie skończyła się zima, był jednym z najgorszych, jakie kiedykolwiek widział ten kraj.

Do tego roku 2017 był najgorszym jak dotąd sezonem grypowym w Australii, w którym do końca października zgłoszono ponad 229 000 potwierdzonych laboratoryjnie przypadków grypy. Ten rok już przekroczył tę liczbę, z 272146 potwierdzonymi laboratoryjnie przypadkami zgłoszonymi do końca pierwszego tygodnia września, według Australijskiego Departamentu Zdrowia.

(Te liczby mogą wydawać się niskie w przypadku Stanów Zjednoczonych, gdzie szacuje się, że 48,8 miliona przypadków grypy w sezonie 2017, według Centers for Disease Control and Prevention. Należy jednak pamiętać, że populacja USA jest ponad 13 razy większa niż w Australii).

Również sezon w Australii rozpoczął się i osiągnął szczyt wcześnie. Zwykle sezon grypowy zmniejsza się od czerwca do października, a szczyt osiąga w sierpniu lub wrześniu. Jednak w tym roku odnotowano wzmożoną aktywność wirusa grypy od marca do maja, a szczyt sezonu przypadał na czerwiec i lipiec.

Jak więc naprawdę musimy się martwić? Vanessa Raabe, MD, adiunkt na wydziale chorób zakaźnych u dzieci w NYU Langone Health, mówi, że ciężkość sezonu grypowego w Australii jest zdecydowanie powodem do niepokoju. „Na podstawie tych danych spodziewałbym się, że prawdopodobnie będzie to kolejny rok z poważną grypą” - mówi Health.

Dr. Raabe wyjaśnia, że ​​wiele badań, w których określono okresy grypowe na przestrzeni czasu, wykazało, że nasilenie sezonu grypowego w Australii koreluje z tym w Stanach Zjednoczonych. „Wydaje się, że jest to stosunkowo dokładne, jeśli chodzi o liczbę przypadków”, mówi, „ale czasami istnieją pewne różnice w występujących szczepach”.

Szczepionka przeciw grypie jest również nieco inna na każdej półkuli, ona mówi. Szczepionka podawana w Stanach Zjednoczonych jest tworzona w oparciu o szczepy krążące w Australii i Stanach Zjednoczonych (ponieważ niektóre szczepy z Australii migrują na półkulę północną). Oznacza to, że istnieje szansa, że ​​Stany Zjednoczone będą miały skuteczniejszą szczepionkę niż ta, którą miała Australia w tym roku, co przyczyni się do mniej surowego sezonu; chociaż, znowu, może to być złe według standardów amerykańskich.

Aby się przygotować, dr Raabe sugeruje wczesne szczepienie przeciw grypie, przynajmniej do końca października. Sezon grypowy w USA zwykle osiąga szczyt między grudniem a lutym, ale szczepionka jest skuteczna po około dwóch tygodniach i będziesz chciał być przygotowany na wypadek, gdyby sezon zaczął się wcześnie, tak jak to miało miejsce w Australii. „Były lata, kiedy osiągaliśmy szczyt już w październiku” - mówi dr Raabe.

Szczepionka może nie całkowicie wyeliminować możliwości zachorowania na grypę, ale to najlepszy sposób na chroń się, a nawet jeśli zachorujesz, zmniejszysz swoje szanse na rozwój poważniejszych problemów związanych z grypą, takich jak zapalenie płuc.

CDC szacuje, że od 12 000 do 79 000 osób umiera z powodu grypy. roku, a szczepienie jest najskuteczniejszym sposobem na zmniejszenie tej liczby.