Czy zaburzenia odżywiania są formą nadużywania substancji?

Dr Wendy Foulds Mathes próbuje nauczyć szczury objadania się ciasteczkami Double Stuf Oreo. Można by pomyśleć, że przepychanie się pysznymi ciasteczkami byłoby naturalne dla gryzonia, ale tak się nie dzieje.

W rzeczywistości Foulds Mathes, profesor psychiatrii na Uniwersytecie Północnej Karoliny, w Chapel Hill i jej koledzy ciężko pracują nad stworzeniem zachowania u szczurów, które jest zbyt łatwe dla niektórych ludzi: objadanie się. Kontrolują, kiedy szczurom podaje się ciasteczka, a następnie szukają zmian w mózgu, które mogą wskazywać, że pokarmy bogate w tłuszcze i cukry wpływają na układ nagrody w mózgu podobnie jak narkotyki czy alkohol.

To poważne pytanie. Eksperci twierdzą, że osoby z bulimią lub stanem zwanym zaburzeniem napadowego objadania się mają przytłaczającą, niekontrolowaną potrzebę objadania się w sposób, który wydaje się podobny do osób z nałogiem. Ponadto często zmagają się ze zmianą swojego zachowania, co może powodować potencjalnie zagrażające życiu problemy zdrowotne, takie jak cukrzyca, nadciśnienie i zaburzenia rytmu serca.

„Wiele osób zauważyło, że osoby z zaburzeniami odżywiania - bulimia ogólnie - mów o jedzeniu, na które się upijają, może to brzmieć bardzo podobnie do tego, jak ludzie z problemami uzależnień rozmawiają o nadużywaniu narkotyków ”- mówi B. Timothy Walsh, MD, badacz zaburzeń odżywiania i profesor psychiatrii na Columbia University Medical Center w Nowym Jorku.

W rzeczywistości zachowania często idą ze sobą w parze. Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne szacuje, że około 5 milionów Amerykanów cierpi na dające się zdiagnozować zaburzenia odżywiania. Według analizy danych rządowych z 2007 r., Około jedna trzecia i jedna czwarta osób odpowiednio z bulimią i zaburzeniami z napadami objadania się będzie miała w pewnym momencie swojego życia problem z alkoholem lub narkotykami.

„Nierzadko zdarza się, że oba problemy występują” - mówi dr Richard J. Frances, profesor psychiatrii w New York University Langone Medical Center w Nowym Jorku, który pracuje z osobami z obydwoma rodzajami zaburzeń. „Sposób, w jaki ludzie mają problemy z rzucaniem palenia, a uzależniający aspekt obu rodzajów zaburzeń - i kompulsywności - to podobieństwa”.

Następna strona: Dobre jedzenie? Dobre jedzenie?
Badania Fouldsa Mathesa na szczurach przynoszą efekty. Ona i jej koledzy zauważyli pewne zmiany w mózgu, takie jak uwolnienie neuroprzekaźników u szczurów objadających się wysokotłuszczowymi słodkimi przysmakami, które, jak podejrzewają, są podobne do tych u szczurów uzależnionych od narkotyków lub alkoholu.

Ale O napadowym objadaniu się można dowiedzieć się tylko od gryzoni, które nie są podatne na presję rówieśników lub inne czynniki psychologiczne i kulturowe, które, jak się uważa, odgrywają rolę w zaburzeniach odżywiania u ludzi. „Nie można zapytać szczura, jak się czuje” - mówi Foulds Mathes.

Tutaj przydają się badania na ludziach. Naukowcy odkryli, że podobnie jak w przypadku gryzoni, substancje chemiczne, takie jak dopamina, są uwalniane w określonych obszarach mózgu zaangażowanych w przetwarzanie nagrody, gdy jesz coś, co sprawia Ci przyjemność.

Inne badania wykazały, że kaloryczne pokarmy, takie jak czekoladowe koktajle mleczne, aktywują obszary mózgu będące „ośrodkami przyjemności”. Ale nie każdy, kto napotyka czekoladowy koktajl mleczny, czuje się zmuszony do spożycia 20 sztuk.

Co wywołuje to kompulsywne zachowanie? Dr Walsh i jego zespół naukowców z New York State Psychiatric Institute of Columbia University Medical Center od około 30 lat badają pacjentów z zaburzeniami odżywiania, takimi jak bulimia. Ich badania sugerują, że te ścieżki nagrody mogą być niedostatecznie stymulowane. Innymi słowy, ludzie, którzy zaczynają binging, mogą rozpocząć proces, który utrudnia im uzyskanie takiej samej nagrody z jedzenia, więc jedzą dalej.

Allegra Broft, MD, członek zespołu dr Walsha , zastosował rodzaj skanowania mózgu zwany pozytonową tomografią emisyjną (PET) i wykrył obniżony poziom receptorów dopaminy w mózgach osób z zaburzeniami odżywiania. Były one podobne do obniżonych poziomów obserwowanych u osób uzależnionych od narkotyków, mówi dr Broft, ale na mniejszą skalę.

Dr. Walsh mówi, że ta mniejsza wielkość jest prawdopodobnie spowodowana aktywacją ścieżki nagrody. Narkotyki, takie jak kokaina, crack i heroina, dają bzdury - mówi. - Dlatego są nadużywani - to bardzo silne narkotyki. Będą więc miały większy wpływ na zmiany chemii mózgu w obszarach nagrody niż naturalne nagrody, takie jak smaczne jedzenie. Oprócz dopaminy w zaburzeniach odżywiania mogą być zaangażowane inne neuroprzekaźniki, takie jak serotonina, mówi dr Walsh.

Następna strona: Przyszłość leczenia zaburzeń odżywiania? Przyszłość leczenia zaburzeń odżywiania?
Analogia nałogu nie jest idealna. Mechanizmy mózgu związane z zaburzeniami odżywiania i uzależnieniem nie pokrywają się dokładnie, a osoba objadająca się lub bulimia nie może rzucić jedzenia na zimno w taki sposób, jak alkoholik lub narkoman może wytrzeźwiać. Mimo to, lepsze zrozumienie sieci mózgowych, które leżą u podstaw zarówno uzależnienia, jak i zaburzeń odżywiania, może mieć ważne konsekwencje dla leczenia.

Eksperci mają tendencję do unikania terminu `` uzależnienie '', gdy mówią o zaburzeniach odżywiania, ponieważ podejście do leczenia tych dwóch schorzeń są tak różne, mówi dr Walsh. Chociaż osoby uzależnione starają się nigdy więcej nie używać ani nie spożywać narkotyków lub alkoholu, osoby z bulimią muszą nauczyć się, jak mieć bardziej normalny stosunek do jedzenia i odżywiania się.

„Możesz przezwyciężyć bulimię i żyć wygodnie z jedzeniem, z którym miałeś kiedyś problemy ”- mówi dr Walsh. Zarówno terapia poznawczo-behawioralna, jak i leki przeciwdepresyjne, takie jak Prozac (fluoksetyna), mogą pomóc osobom z bulimią, chociaż leki przeciwdepresyjne nie są zbyt przydatne w przypadku problemów z narkotykami, takich jak nadużywanie kokainy, dodaje.

Dr. Broft i dr Walsh mają nadzieję, że ich badania ostatecznie doprowadzą do znalezienia skuteczniejszych leków na zaburzenia odżywiania i być może pewnego dnia im zapobiegną. Nie wszyscy ludzie z zaburzeniami odżywiania reagują na leczenie, a niektórzy reagują tylko częściowo.

„Myślę, że bardzo ważne jest, aby kontynuować neurobiologię uzależnień od substancji i neurobiologię zaburzeń odżywiania i naprawdę spróbować zrozumieć, jak wpływa to na systemy neurobiologiczne ”- mówi dr Walsh. „Co jest podobne, a co inne - to jest klucz. Byłoby bardzo pomocne w zrozumieniu i leczeniu, gdybyśmy zrozumieli je bardziej szczegółowo ”.